第二十二章 戰鬥（1 / 2）
「可能更糟，可能是隻公鴨，」艾克回答。「巨魔體型較小，很少攻擊這麼大的一群武裝人員，尤其是他們剛剛吃過東西。隻要我們不被這該死的東西絆倒，就不會有事。這一個肯定跟休斯走的是同一條血路，把出血點挑了出來。」
幾個匪徒看上去非常害怕。他們中的幾個人緊張地看著周圍的樹林。
「什麼是巨魔？我的意思是我聽說過他們，但我從來沒有真正期望看到一個，或有一個看到我，」一名新成員問道。
艾克輕蔑地看了那人一眼，但還是回答了他。
「巨魔有著長刀大小的雙尖牙和厚厚的皮膚，除非你把它們斬首，否則不會流血。除此之外，如果你把一個小妖精變得比一個人大一倍，生氣一百倍，你基本上就會得到這樣的結果，」他解釋道。
"太可愛了……"另一個強盜諷刺地嘀咕道。
接著，艾克站了起來，檢查了屍體周圍的地麵。他把休斯叫了過來，給大妖精看了擾亂區域內的各種跡象。大妖精覺得這比他以前的追蹤課有趣多了。他的嗅覺對他沒什麼幫助。
「看起來這裡有三個人。巨魔很快向他們撲來。它殺死了受傷的一個和他的朋友跑了。看起來巨魔並沒有跟著他們，相反，它吃了個飽，然後又回到了樹林裡，」艾克告訴紅狗。
這個人在考慮他們的選擇時，看起來很有想法。
「那我們就跟著他們回營地吧。他們還會保持警惕嗎？」紅狗問艾克。
「難說。我猜巨魔襲擊發生在昨晚，這段時間足夠讓我感到安全。不過，我懷疑這些家夥是否習慣森林，所以我敢打賭他們昨晚沒怎麼睡覺，」艾克回答。
「我們做到了嗎？」休斯聽到有人在他身後嘀咕。
「我們會小心翼翼地走，當我們找到營地，我們會繞一圈。毫無疑問，他們會直接尋找巨魔，」紅狗告訴他們。
艾克點頭表示同意。
「那我帶著休斯去探路。我們會乾掉或標記任何崗哨，這樣你和其他人就可以不被發現地接近，」艾克建議道。
「聽起來不錯，」紅狗回答。
「來吧休斯子。是時候讓我教你遊俠職業中更暴力的部分了。我有一種感覺，你會很快撿起來的，」艾克對大妖精說，他聳聳肩，把背包交給了另一個強盜。
休斯咯咯地笑著，舔了舔嘴唇。這聽起來會很有趣。除了在空氣中彌漫著血腥味的樹林中跟蹤毫無防備的獵物，他想不出還有什麼比這更好的事情了。一想到這件事，他的心就激動得怦怦直跳。
「非常感謝你，主人，」他興奮地回答，臉上露出邪惡的笑容。
艾克悄悄地穿過樹林，連休斯都聽不見。他跟隨主人的腳步，盡量保持沉默。對他自己來說，他並不十分成功，但脫掉靴子後，他走得很輕，以至於艾克沒有抱怨。
大妖精本能地知道如何平衡自己，以及在哪裡放置他的赤腳以避免折斷樹枝和其他障礙物。穿著靴子走了這麼長時間後，當他走路時，腳下涼爽的土地和潮濕的草地感覺很舒服。他感受到的狩獵的刺激是值得走這麼長的路來這裡的。
頭頂上的樹冠很薄，很多光線都可以透過。充足的陽光意味著他周圍的森林長滿了綠葉灌木。這給了他們足夠的掩護，幫助他們隱藏自己。
這個地區也比她紮營的地方更加多岩石。每隔一段時間，他們會偶然發現一塊從地麵升起的裸露的大圓石，就像他們昨晚躲避的那塊一樣。
在他前麵，艾克從一棵樹後走出來，窺視一株被踐踏的植物。在確認他仍然在正確的軌道上之後，偵察兵站了起來，再次開始移動。他悄悄地穿過灌木叢，從一個隱蔽的地方走到另一個隱蔽的地方，尋找目標的蹤跡。
休斯觀察並試圖模仿主人的動作。他對艾克移動時的安靜和不用鼻子追蹤的方式印象深刻。
大妖精蹲在灌木叢後看著他的主人檢查周圍的森林。一分鍾後，艾克舉起一隻手，示意休斯。
在他們出發去追捕逃兵之前，艾克讓他記住了幾種不同的手勢。休斯立刻意識到它們對於不發出任何聲音的交流是多麼有用。他的主人是個天才，能想出這麼好的主意。休斯確信他從來沒有想到過這樣的事情。
他的主人目前發出的信號意味著他應該躲起來，因為有人可能在附近。一想到終於可以控製住他們的獵物，休斯就感到一陣興奮。他感到自己的嘴巴因期待而被唾液濕潤，但他服從了他的主人，留在了原地。為了不引起注意，大妖精慢慢地小心地彎下月要，躲在他旁邊的一棵樹下。
然而，他忍不住想向外窺視，尋找艾克看到的任何東西。休斯急切地在森林裡搜尋著跡象，但失望的是，在他周圍枝繁葉茂的樹枝或粗糙的樹皮樹乾中，他什麼也沒看見，也沒看見任何人。
他想打獵！他的牙齒疼痛，他的舌頭伸出來，在他的牙齒上，準備清理他們。他顫抖著，因為他感到一種類似憤怒的誘人的感覺開始在他體內燃燒。這讓他充滿了對行動和血腥的渴望。
休斯不得不閉上眼睛，集中精神想象練劍的場景，以抑製沖動。他知道紀律會讓他比憤怒或飢餓更強大。
幾秒鍾後，在休斯設法控製住自己的沖動後，他睜開眼睛，看到艾克向他發出了更多的信號。第一個信號告訴休斯看向他的左邊，第二個信號意味著他想讓休斯等著看。隨著一聲遺憾的嘆息，大妖精聽天由命，在接下來的一小段時間裡等待，而不是狩獵。
當艾克鬼頭鬼腦地站起來開始走動時，休斯朝他主人指示的方向看了一眼。他還是什麼都沒看到。艾克在一棵光滑的大樹乾旁停下來，又給休斯打了個信號。他想讓大妖精小心翼翼地從相反的方向繞過目標。
休斯微笑著站起來服從了。終於有機會行動了！他一邊尋找獵物，一邊興奮地向前爬行。然後，當他走向一塊巨大的鋸齒狀岩石時，他眼角的餘光看到了附近山上的動靜。
立刻，披著鬥篷的大妖精完全靜止了，他的眼睛聚焦在那個地方。
當他看著休斯時，他注意到一個棕色的、人類大小的東西在微微移動。它大部分藏在一棵樹後麵，所以他看不清楚。他繞過巨石，以便看得更清楚。
是個男人！他靠在一棵樹上，從高處俯瞰森林。他穿著一件大的棕色鬥篷，但裡麵穿著一件亮藍色的襯衫和黑色的褲子。
衣服把休斯弄糊塗了。他想不出一個穿藍色襯衫的好理由，這絕對不是一個愚蠢的想法。那個人想被看見嗎？這是某種陷阱嗎？
休斯回頭看了一眼他的主人。艾克注意到了這一瞥，迅速豎起兩個手指做了另一個手勢。兩個手指意味著…附近還有一個人。休斯急忙閃過「哪裡？」簽回來。
他的主人指了指山上的另一個地方，然後向自己做了個手勢表示所有權。然後他指了指休斯能看見的那個人，又指了指大妖精。休斯開心地咧嘴一笑，舔了舔嘴唇。他的主人要帶走其中一個人，他想讓休斯帶走另一個人。他的主人剛剛送給他一份多麼好的禮物啊。
大妖精看著山上的哨兵，直到那個人把目光移開。然後，休斯神不知鬼不覺地從岩石後麵溜了出來，沿著一條上山的小路向前爬行，這條路幾乎被那個人遮住了。他幾乎是高興得咕嚕咕嚕叫。
很快，大妖精靠得足夠近，他可以聞到人類的氣味，他在期待中顫抖著。他繞著小山轉圈，並開始從旁邊爬上去。這會很有趣的！
當他往上爬的時候，休斯的耳朵聽到了森林裡不合適的聲音。他在前進中停下來聽。聽起來像是幾個人在說話和移動，這意味著人類營地不太遠。
他檢查了那個方向的森林，但沒有看到任何東西，這意味著營地裡的任何人都足夠近，可以看到他。放心後，大妖精開始爬過他和人類偵察兵之間的最後一段灌木叢。
他的目標是一個中等身材的黑發男子。他仍然靠在樹上，懶洋洋地掃描他下麵的威脅森林。然而，休斯已經從那個人的鼻子底下溜了出來，現在已經安全地躲在他身後看不見了。哨兵永遠看不到大妖精的到來，這正是休斯喜歡的。
「看到什麼了嗎，克拉茨，」那人突然喊道。休斯驚恐地倒在地上。