公主（1 / 2）
《獨占金枝》文/甜糯
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2022531
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百年前，中州大地皆歸大楚所有，後大楚一異姓王起兵叛亂，自立門戶，便分出了楚、梁兩國。
大楚數次想收復失地，卻屢屢失敗，大梁往北開疆拓土，日漸強盛，逐漸與大楚勢均力敵。
兩國便以南塘城為界，分踞南北，哪一方都不敢輕易挑起戰事，便有了百餘年的安穩局麵。
百年後，大楚隆安帝膝下育有十餘位皇子，卻無一嫡子，皇嗣奪嫡之心日盛，朝堂內部紛爭不斷，皇室式微，隱有分裂傾頹之勢。
武德十四年，大梁趁此良機發兵，與大楚在南塘城拉開戰幕，一時之間，兩國邊境狼煙四起，民不聊生。
此戰長達一年之久，從初冬到暮秋，最終以大楚敗給大梁，被迫割讓十座城池而結束戰爭，兩國簽訂數條盟約，史稱「南塘之盟」。
後應大梁之約，大楚送皇九子入梁京，名為大梁太子伴讀，實為質子，以此挾製大楚。
大楚使臣日夜兼程，終在臘八這日趕到了梁京。
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這一日梁京下起了大雪，今年的初雪來的晚，卻來勢洶洶，猶如撒鹽飛絮，片刻間就將青石板路麵遮的乾乾淨淨，天地之間，隻露出一片澄澈的白。
蕭容出來時不曾下雪，隻穿了雙紫棠色繡鞋，回南擷院已是雪地難行，進屋後連羅襪也濕了，她放下手中的一枝紅梅，雙手凍的通紅，湊到火爐旁暖手。
孔嬤嬤見此口內稱著小祖宗，忙拿了雙羅襪給她換上，「俗話說「臘八臘八，凍掉下巴」，方才公主出門我便叮囑了得換雙小靴，免得凍著了，七公主也真是，多少人等著伺候她，非得折騰公主去摘什麼紅梅。」
見孔嬤嬤越說越過，蕭容微皺眉頭打斷她的話，「嬤嬤，我不冷，七公主是嫡公主，又是我七姐，使喚我算不得什麼大事，嬤嬤休要胡言。」
孔嬤嬤聞言嘴巴一抿，想起皇後的做派，不敢再胡說了，「是奴婢僭越了。」
換好鞋襪，蕭容扶起孔嬤嬤，一雙水盈盈的眸子有著非同一般的沉著，「嬤嬤，你照看我多年，我自是感激，不想你落得與周嬤嬤一般的下場，你知我的處境，我無力護著你，禍從口出，少言多做才是。」
隔牆有耳，今日這話若傳了出去，編排主子，孔嬤嬤小命休矣。
說起周嬤嬤，孔嬤嬤頓時心口冷了半截，連忙請罪，「奴婢知錯，請公主責罰。」
蕭容再度扶起她，「我曉得嬤嬤心疼我，我也盼著嬤嬤安康，日後若有機會，我會帶著嬤嬤一同出宮，讓你頤養天年，可這之前，咱們得先保住命才是。」
「公主說的是，奴婢老糊塗了。」孔嬤嬤半耷拉著眼皮懊悔。
「無礙，我有些渴了，嬤嬤替我斟杯熱茶吧。」蕭容略笑了笑，緩解著屋子裡緊張的氣氛。
「是。」孔嬤嬤轉頭去桌上倒茶，回頭瞧了一眼九公主，她穿了一件雪青色襖裙，半倚在灰鼠色忍冬紋引枕上，垂眸看著紅梅枝，微眨的長睫似蝴蝶振翅，側臉精致小巧，修長脖頸白如羊脂，小手通紅卻十指纖纖，初初可窺見仙姿玉色。
她的母妃本就是宮中出了名的美人，可惜……若非如此，也不至於在尚不足十二歲的年紀，卻比她這個在深宮待了半輩子的人還要清醒，那番話，哪像是一個才十一歲的小娘子說出來的。
也是造化弄人，分明是大梁尊貴的公主，偏偏母妃早逝，還被司天監批了那樣的命格，被陛下遺忘在深宮最偏僻的院子，承受旁人的奚落欺辱，一旦行差踏錯半步，便會像周嬤嬤一般，死無葬身之地。
「公主用茶。」孔嬤嬤放下茶盞，一個穿著菱花小襖的丫頭掀起門簾進來，臉色極其難看，看著像是要哭了。
孔嬤嬤瞧了一眼，「綠枝，不是讓你去取月例銀子，怎的這副模樣？」
綠枝屈了屈膝，好不委屈道：「公主，內侍監的說年下花銷大，給咱們的月例銀子又減半了，說是得了空閒銀子便給咱們補上。」
這樣的事並非初次，回回說補上，可再沒了下文，若再去問，便推脫不曉得，九公主沒有母妃與母族倚仗，又不受陛下寵愛，宮人拜高踩低，已不是新鮮事。
可如今年下，為了過個好年，需要花費的銀兩便更多了，月例銀子少了，這個年到底也過的不安生。
蕭容抿了一口熱茶，麵容恢復些許氣色，掃了一眼道：「衣裳被雪打濕了，去換身乾淨的衣裳吧，大年下的，別著了風寒。」
綠枝比她小一歲，周嬤嬤去後，內侍監便撥了綠枝過來伺候，一時之間，倒也不知是誰照看誰。
「公主恕罪，都是奴婢沒用。」綠枝低著頭，將唇瓣咬的泛白。
蕭容搖了搖頭，「不礙事，年下賞賜多，捱一捱也就過去了。」
內侍監總管是皇後的人，七公主向來不喜她，底下的人跟著作踐已是見怪不怪。
綠枝低著頭出去了，不多時，外邊傳來宮人們的吵嚷聲，蕭容推開窗瞧了眼，一行人在對麵西廂房忙碌，「嬤嬤，他們這是做什麼？」
南擷院深處梁宮最偏僻的西北角，附近便是冷宮與宮人們的住處，平日甚少有人踏足。
「聽說楚國九皇子今日入京，因著是太子伴讀，要住在宮裡，怕是收拾出來給他住的，」孔嬤嬤頓了頓又道：「許是我聽岔了，好歹是外男，哪能和公主住一處。」
蕭容收回視線，單手托腮，語氣尋常，「怕是無人記得我是公主，外男不外男的，誰會忌諱。」
大概整個梁宮也忘了，南擷院還住著一位九公主。
南擷院原本就是宮人住處，後被收拾出來給她住，楚國兵敗，質子入梁京，哪能受到優待，住在曾是下人住過的院子，也算是折辱了。
「公主。」蕭容說的這樣風輕雲淡，倒讓孔嬤嬤不知該如何接話了。
蕭容偏頭笑了笑，杏眸盈盈一如外邊的飄雪，「嬤嬤，既是如此，便教綠枝往後謹言慎行些，咱們莫要與楚國的人扯上乾係。」
現下已是如履薄冰，若再與楚國的質子扯上瓜葛，怕是日子越發難捱。
「是，我曉得。」
蕭容望向窗外，雪下的越發大了，漫天銀光飛舞，外邊忙碌的宮人口中也發著牢騷，收拾一二便離開了，南擷院很快又恢復了寂靜。
午後時分，蕭容坐在榻上看書，雖說她這個公主名不副實，好在皇後還容許她與其他皇子公主一同上南書房進學，為此格外刻苦，得了空閒便將光陰花費在書冊上。
孔嬤嬤與綠枝下去歇息了，南擷院原本就她們三人，蕭容也不把她們當下人，平常甚少要她們服侍，一人倒也樂得清閒。
素手端起微涼的茶盞抿了一口，外邊院子再度響起了吵嚷聲，她略推開窗，便瞧見了個十三四歲的少年走了進來。
隔的遠，大雪紛紛揚揚，看不清麵容，隻見他穿著玄色錦衣，金線繡成，瞧著十分華貴，隻是人實在羸弱，瘦瘦高高，似養分不濟的竹子，風一吹便要倒地，身子套在華服裡，像是小孩偷穿了大人的衣裳，想來那便是楚國的九皇子了。