第 1 章（1 / 2）
古有「士農工商」，商處最末，位卑不止於尋常，更甚在階級。漢有商人不得穿絲乘車。唐有明文規定，商者不得參與科舉。宋朝開立初期，也是一般。之後時局穩定了，當政者重文，這才慢慢放開，但依舊是重農抑商。
商者，微末。
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大雍建和九年開春，北地寒宵將去，綠意才鋪，春種方啟。經北軻、邵關、賀州、陝臨四府，通往京城的牧河河道開通，一時間北上南下的商客激增。
清晨風帶涼，呼呼嗚嗚。邵關府轄下三原縣南霑碼頭，已熙熙攘攘。著一身灰色長褂的雲禾，目送載滿貨的商船離岸，與站在船頭的大伯和兩位兄長再次揮手告別。待三人進了船艙，其便匆匆離去。
回了鋪子，雲禾換了身體麵衣衫，就領著一家丁，帶著早就備好的厚禮往城東。路遇相熟的街坊，也招呼兩聲，隻步履不慢。
「呦，這雲四老爺急著去哪呀？喝口水的工夫都不帶留的。」卉林布莊的掌櫃笑望著遠去的主仆。
對街繡坊的東家接過話，語調之中不乏揶揄：「還能去哪？人家老兒子是文曲星下凡，抓周席上自掏小印章。他這當老子的，不得幫著奔走，尋名師教？」
布莊掌櫃聽著那酸言，笑笑不答。倒是有行客插話進來：「雲家還需要尋名師？不是說跟邵關府邵氏往來密切嗎？在咱這小小三原縣，難道還有比邵家底子更厚實的？」
「嗬，邵家教？那也得有這臉麵。」繡坊東家啐了口唾沫，轉身回了鋪子。邵關邵氏，什麼門戶？上百年的書香世家，前朝時還出過三品大員，至今仍有子弟在京裡當著官兒。
雲家哪牌麵上的？說好聽點兒，商賈人家。其實啊，那一身子的奴才氣還沒洗乾淨呢。小印章…別他娘做官老爺夢了。雲老四就算跑斷了腿都沒用，城東荀老爺是不會收他兒子的，人也擔不起給邵家教奴才的名兒。
這頭的議論，雲禾不知。來到城東，不由地放輕腳步。相較於南市的紛雜，城東多居貴，向來清幽。又行了一刻，進了曉山巷，見著不遠處立著的牌坊，主仆不約而同地吞咽了口氣。
繞過牌坊，走至石階下，雲禾看著如意門，深吸長吐息，沉澱好心神，毅然上前敲門。門是敲開了，人也得進了。隻不過兩刻，連人帶禮又被門房送了出來，如之前幾次一般樣。
家丁實在是憋不住氣了，挨近自家老爺，嘀咕道：「一個無官無職的老舉人，架勢擺得也忒高了。也就是在咱三原縣，有人抬舉，要到了邵關府，他算哪顆……」
「閉嘴。」雲禾愁眉，回頭看高門，嘴裡泛苦。青哥兒快八歲了，耽誤不得。荀夫子這不收，他得另想法子。
「我們回吧。」
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城西三裡街街尾左拐入巷子，走個半裡路，就是雲家地。雲家地十畝，錯落的幾座二進院圍著一座小三進老宅。雖宅院都開著蠻子門，但在三原縣城裡，也是數得著的好。
這會還不到午飯時，北頭沿河道邊的雲潭院正屋裡，雲禾妻子王氏正給板正著小臉的兒子量衣。閨女雲從芊扯著布，往弟弟身前比。
「昨兒三伯娘還說青哥兒沒個鮮靈勁兒。話前也不想想，一家子上月才脫了孝。也就她手腳麻利，穿上鮮亮衣了。」
「你三伯娘那人說什麼，咱們別較真。」王氏眉眼裡盡是溫婉，動作輕柔地抬起兒子的小胳膊。
雲崇青任由著娘親擺弄，回想著近日學的經義。
「我沒較真，就是不喜歡她總拿青哥兒說嘴。」雲從芊清楚三伯娘病根在哪，那是老天不叫三房如願。回頭放下布匹，伸手幫弟弟整了整小髻。
想起過去的那檔子事，王氏不禁凝眉輕嘆。也是她不中用，跟當家的成親快四年才懷上芊姐兒，之後便再沒信兒。雲家有規矩，見孫分家。當然上頭有老，這分家是分產分居不分戶。
長房大伯家，有兩兒子，照著規矩，是早就分了。隻家翁這房，因著他們膝下無子，分家之事一拖再拖。等到三哥家崇西十六了，該說親時，實在沒法拖了，才重議分家事。
那會芊姐兒八歲，她也三十了，都已死了心。雲家幾個兄弟輪番地找當家的，全想著勻個兒子給他們這屋，其中三哥三嫂最是熱情。可哪料到處那境地，她竟又有了？
建和元年十月，青哥兒出生。喜得他爹跟瘋癲了似的，又哭又笑，她也一樣沒出息，眼淚直流。就連芊姐兒都高興得不行，一眼不離弟弟，生怕被誰偷了去。青哥兒滿百日，屋裡分家，該他們這房的，一點沒少。
轉眼都建和九年了，老太爺也走了。前兒大伯和家翁去了衙門，分了戶籍。不過戶籍雖分了，但一切照舊。三哥，家翁長子，同輩裡序三，他還是三哥。當家的，也仍是雲家四爺，不對，現是四老爺了。
「比去年春高了快兩寸。」