第1章 楔子（1 / 2）
民國七年，夜，微雨。
車燈晃開一圈圈水紋，鋪展如白孔雀尾羽，再被陸續腳步踏碎成銀。
常伯擎著一把傘，擋在轎車門前，車裡伸出一隻削玉成骨的手，穩穩接住。
「少爺，這邊走，莫踩了水窪。」
連家今夜治喪，道兩旁紮的紙人被雨洇了，腮紅臉笑得似喜似悲。下人提燈引路，青幽幽的燈光像一團跳動的鬼火。
臨到門前曳著嗓細聲道：「桃少爺來了。」
門裡哭聲一滯，白燭淚『啪嗒』滴落，一屋老小脖頸轉動，黑眼珠子盯著檻外的青年。
常伯不禁打了個寒顫。
桃乙收了傘，仔細鞋上沒沾泥帶水，跨過門檻抬眼便是連嬰的遺照，黑白分明。
一雙細長眼望著他，似笑非笑，眼尾有一顆小痣。她還在的時候他見過，那痣是鮮紅的桃花痣，綴在她瀲灩眼波下，萬種風情。
「取香。」
三支清香點著，流淌出氤氳的煙來，滿屋的慘白麵孔不說話，靜靜地看著他一拜、二拜、三拜，把香插進香爐中，剛插進去，三根香上麵的香灰柱齊齊一斷，滅了。
桃乙瞳孔一縮。
「出去。」一個白麵女人道，「我女兒不歡迎你。」
又有數人站起來，無聲的壓力沉沉鋪蓋。
「少爺這」
桃乙直起身子，把三炷香丟進水罐。
「拜香三柱送鬼行，阿嬰不走，想來是心中有怨吧，隻是不知這怨和你們連家人有沒有關係。」
「小子無禮！」
連家人上來要『請』他出去，也不知他如何做的，身形飄忽，來到連嬰棺前。
按連嬰生前喜好，棺材雕滿風荷蓮蓬，蓮子顆顆飽滿潤澤。
桃乙的左眼滲出血，慢慢淌下臉，駭的人不敢動他。他透過血光凝視棺中情形，連嬰宛然如生，笑意盈盈。
雪白脖頸上卻是一道深紫勒痕。
再閉了左眼換成右眼，蓮葉棺上坐了一個勒頸的謎鬼，長發，細眼，拿著梳子慢慢地梳，看到桃乙，還笑了一笑。
有謎團處，謎鬼出，桃乙閉了閉眼，再睜開已是恢復正常，眼下兩道血痕像是血淚一般。
他無言離去。
七日後，桃花初綻，桃乙病逝於凝春堂。
*
「常老伯，你故事講得真好，要是不和我同名同姓就更好了。」
連嬰往破瓷盤裡扔了十塊錢，細長眼一眯，聲音甜啞如砂糖，「那桃乙怎麼就突然死了呢？」
「誰知道呢，可能是沒了好對手，活著也沒意思了吧。有的時候，一個好對手沒了，比一個好朋友沒了更讓人惋惜。」
常老頭擰開礦泉水，咕咚咕咚喝了幾口，笑，「明天我就不來了。」
「怎麼，出什麼事了麼？」
老家夥敲了敲瓷盤，笑容奸猾，「天橋底下說故事賺不了幾個，明兒去市場街改行擺算命攤。」
「名片我都印好了，娃兒你幫我發發，介紹來的一律打九折。」
這年頭，說書跨界算命，無縫銜接--都是忽悠。