127 番外·死亡證明（上） 一個沒有超能力……（1 / 2）
史蒂芬·斯特蘭奇很少前往書店,但他偶爾會從別人口中聽見有關他名字的戲謔：漫畫中的奇異博士同樣是個醫術卓絕的醫生，那我們的斯特蘭奇醫生會不會有一天也會學會魔法呢？
但這個世界上並沒有魔法。沒有超級英雄和超級反派,沒有城市中飛簷走壁的義警,沒有超能力和變種人，當然也沒有至尊法師和三大聖殿。
史蒂芬·斯特蘭奇不能披著鬥篷飛到天上，也無法和死神討價還價,從死亡手中救回朋友。他隻有讓他引以為傲的醫術——這點倒是和漫畫裡有些相似。
他最不喜歡的工作是簽署死亡醫學證明。當斯特蘭奇博士在那張輕飄飄的表格上簽下自己的名字時,他總會覺得仿佛自己又迎來了一次失敗。
他沒能從死神的手中奪下一條性命，每逢這個時刻，他都感到一陣深深的無力。
史蒂芬有些疲憊地換下手術服,回到了自己的辦公室裡。他拔出一支簽字筆,從文件堆裡找到了一份美國標準死亡證明。
死亡證明的第三十七欄要求醫師描述「死亡形式」,共有六個選項：自然死亡、他殺、意外死亡、自殺、等候調查、無法確定。
當他在第一個格子中打下勾的時候，死者可能將被送往屍檢實驗室；而如果他的筆在後五個格子中打了勾，那意味著他又會見到密涅瓦·愛德華茲。
她今天大概也會來的。史蒂芬在這張死亡證明上輕輕勾下一個「意外死亡」,思緒有些飄遠了。
斯特蘭奇醫生第一次見到密涅瓦的時候是在五年前。隨著製度改革,斯特蘭奇所在的麥肯錫醫院也逐漸取消了內部屍檢製度，轉向與其他機構合作。
那時候史蒂芬正年輕有為，意氣風發，是醫院的一塊金字招牌。他剛從一場高難度手術上退下來,享受著幾個護士的吹捧，正盤算著預約一次周末的高爾夫球。
當斯特蘭奇推開自己辦公室的門時,他發現一個曼妙的身影正姿態從容地坐在他的辦公桌前，那件純黑色長風衣的衣擺幾乎能拖到地上,白發像堆砌在她肩背上的海浪。
她聽到了開門聲，回過頭來，那頭雪白的長發從她的肩頭滑落,露出她那線條銳利的美艷臉龐。她的眼睛明亮清澈，膚色帶著幾分不見天日的蒼白，卻讓她看起來仿佛會在太陽下微微發光。
真美。看來今天會是個浪漫的日子，史蒂芬本就誌得意滿的心情頓時變得更好了。他微微一笑，輕輕帶上了門：「有什麼我能幫你的，女士？」
那位女士的下一句話就讓他的好心情盪然無存：「紐約法醫處，密涅瓦·愛德華茲。你好，斯特蘭奇醫生。」
「我記得法醫調查員的醫學調查都是在電話中完成的。」斯特蘭奇的表情頓時有些不太好看，冷淡地說，「你這是在浪費我的時間。」
他不喜歡法醫辦公室和驗屍官辦公室的這群人。對於斯特蘭奇而言，如果說死亡證明是死神簽發的邀請券，這群手拿記事板的驗屍官就是死神派來的使者。
「有些事情我覺得電話溝通可能不太方便，斯特蘭奇醫生。」那個名叫密涅瓦的女人露出一個冰冷的微笑，「我來這兒是為了雷金納德·帕芙利什。昨天夜裡，你為他簽署了自然死亡的死亡證明——」
「不錯，他因病死亡，我參與了搶救過程。」斯特蘭奇的嘴角放平了，他抬起手腕看了看那個昂貴的手表，「這有什麼問題嗎？」
「按照程序，在死前兩周內有過就診記錄的死者不需要進行屍檢。」密涅瓦輕柔地說，「我們沒有查詢到這份就診記錄，斯特蘭奇醫生。」
「怎麼可能？兩周前他來——」斯特蘭奇下意識說道。他的話語戛然而止。
斯特蘭奇想起了什麼。兩周前，那個消瘦的病人私下裡來到他的辦公室，言辭哀切地懇求他出手為他診治——但他付不起錢，更沒有醫療保險。他眼中渴求活下去的意誌如此閃亮，反復哀求著告訴他，他有很多朋友。
斯特蘭奇毫不猶豫地拒絕了他，並且冷酷地建議對方盡快開始準備後事。他離開了辦公室，並且囑咐助手再也別把沒有醫保的人放進他的辦公室裡。
他如今回憶起了那個消瘦慘白的病人生前最後的模樣——一種並不明顯，但依舊令人難以忽視的愧悔像砂輪一樣在他的月匈膛裡轉動了起來，開始打磨他的血肉。
「我沒法提供就診記錄。」斯特蘭奇咬著牙說，「但你們法醫處那些病理專家難道不能一眼就看出他是死於疾病嗎？！如果這都做不到，我覺得他們可以趁早改行！」
「你真幽默，斯特蘭奇醫生。」密涅瓦微微提了提唇角，「在來你這裡之前我已經去停屍房看過死者了。的確，我隻需要一眼就能看出他死於動脈瘤破裂。但因為缺少就診記錄，我們仍然要把死者帶回驗屍處。」
「……你是個法醫病理學家？」斯特蘭奇有些愕然地看著她年輕的麵龐說，甚至已經忽略了她的到來給他產生的不快，「你為什麼要為了這種事專門來一趟這兒？我以為這種小事你們通常會交給助手……」
「的確，隻需一個at（法醫病理學技術員）就能完成這種情況簡單的屍檢工作。」密涅瓦的雙手十指交叉放在膝蓋上，目光依舊帶著讓斯特蘭奇不太舒服的明亮銳利，「但沒有一件死亡是小事，醫生。」
「請你理性一些。」斯特蘭奇麵無表情地站了起來，又一次看了看表，「你的問詢目的已經達到了，如果你不介意的話……」
「死者是格林威治村有名的好人。」密涅瓦依舊坐在那把坐過無數個問診求醫者的靠背椅上，似笑非笑地說，「也許你會被卷進一次小小的輿論風波裡，大名鼎鼎的史蒂芬·斯特蘭奇醫生。」
「我不可能救得了所有人。」斯特蘭奇漫不經心地說。他給別國首相做過手術，也救過世界財閥總監的性命，輿論攻擊對他來說不痛不癢。
他正要抬腿離開辦公室，又忽然改了主意。