莎草（1 / 2）
隨著長公主和二皇子兩方的吉兆一前一後抵達朝雲國國都, 朝堂上的氣氛也愈發詭譎了起來，無數牆頭草反而在這一刻齊齊站穩了腳跟，打算看看這位向來不顯山不露水的長公主能有什麼表現：
有她智鬥賊人的例子在前, 大燕國又以禮相待在後, 沒準她真的是內秀型的那種人呢？如果真是這樣的話，那他們之前豈不是站錯了隊？
如果領頭人太爛泥扶不上牆, 他們也不會吊死在一棵歪脖子樹上。
倒不是說朝雲國二皇子就是個庸才，隻是他這些年來的無所事事和長公主近日來的驚艷表現一對比, 便宛如螢火之光之於皓月朗日。
如果有更好的選擇的話，誰還會委屈自己退而求其次呢？
於是, 當唱禮官拖著長腔喊出了「恭賀長公主平安歸來, 請長公主上殿覲見——」這句話後，朝堂上百官齊齊翹首以盼，恨不得把自己的一雙眼擦得雪亮, 盡可能從這次覲見裡看出長公主究竟是不是個值得投誠的人物。
唯一對施鶯鶯的歸來表現得不太感興趣的, 就是正病懨懨地坐在龍椅上的朝雲國老皇帝了。
他的雙頰深深地凹陷下去，呈現出一種不健康的青黃色，黑底嵌金絲的垂珠冠冕下是一頭蓬亂而花白的頭發，怎麼看都是燈枯油盡、命不久矣的模樣。
這是原劇情裡沒有出現過的新變故, 畢竟按照原劇情, 朝雲國老皇帝在得知自己女兒失蹤的消息後, 立刻就生龍活虎地把小兒子立成了太子, 連係統都疑惑道：
「不該啊, 原著裡沒有這個情節, 我這就查一查……」
「不用查了。」施鶯鶯一邊拜見這具身體名義上的「父親」，一邊製止了係統試圖查看老皇帝身體狀況的行動，在腦海裡反駁道：
「我賭一個大燕二皇子, 他肯定是裝的。」
係統的心頭奔跑過萬語千言也難以盡述的吐槽：「人家叫謝北辰啊，給我好好記住人家的名字！還有你為什麼要用他來當賭注！」
施鶯鶯不假思索地回答道：「因為隻有他才是我的東西啊。」
她這一番玩笑話說得相當輕描淡寫，可細細想來，這句話裡卻又蘊藏著一點不足為外人道的辛酸：
在她展露出值得被幫扶的天資之前，哪怕遭了幾年災也依然豐盈的朝雲國國庫不是她的；朝堂上根本沒有人站在她這裡，人人都在觀望；甚至連這具身體的血緣父母，都將一顆心完全偏去她的「弟弟」、朝雲國二皇子的身上了。
隻有謝北辰，這個一見麵便在她麵前潰不成軍、棄刀投誠的人，才是獨屬於「施鶯鶯」的。
係統一時間都不知道該說什麼，恰好這時，朝雲國的禮部官員發話了，打算把跟在施鶯鶯背後一同上殿來的謝北辰給請走：
「大燕二皇子遠道至此，定已十分勞累了，不如先去驛館稍事休息如何？日後再為您接風洗塵。」
「這可不行。」施鶯鶯突然開口，為謝北辰擋住了這不輕不重的一下試探：
「大燕二皇子因渴慕我朝風土人情，才不遠萬裡前來求學，我朝向來求賢若渴，怎能真的讓貴客在區區驛館落腳？」
朝雲國的官員們麵麵相覷，誰也沒想到這個下馬威竟然被自家人給擋回來了，禮部官員隻能強笑道：
「雖是如此，但我們在接到大燕國的國書後，就在馬不停蹄地翻修驛館了……」
施鶯鶯沉吟片刻後，精準地報出了一係列數字，驚得禮部和工部眾人麵麵相覷，再不敢接話：
她這一報數，就把驛館的現有規製，往日的翻修次數和規模，甚至將正常的工部乾活的效率都計算了出來！
而這個效率很明顯，是無法在接到大燕國國書後，就立刻將驛站給由內而外地完全翻修成功的：
「如果本宮沒有記錯的話，哪怕翻修過驛館，這樣的規製也太怠慢了些，委實不適合接待大燕皇子。」
「是的是的，長公主所言甚是。」禮部官員拚命擦著頭上的汗，陪笑道：
「那就另擇一出體麵的六進院，給大燕二皇子落腳罷。」
施鶯鶯這才微微一點頭，而她背後跟著的謝北辰已經開心得要飛上天去了，雖然從他的表麵上依然看不出半點不對勁來，但除了施鶯鶯以外，沒有人的情緒波動能騙得過係統的監控，沒有人！
係統終於明白了施鶯鶯神奇的腦回路了：
愛情這東西是靠不住的，她覺得她和謝北辰之間沒有愛情，兩人是互相利用的盟友關係，於是他們之間的關係就格外靠得住。
謝北辰幫她捉來了她想要的東西，那她就在朝堂上維護一下他的麵子，互利互惠，沒毛病。
因此在和係統說無傷大雅的俏皮話的時候，她會第一時間把謝北辰推出去背黑鍋——
但如果真的討論起正經事情來，她就要對著膽敢覬覦和輕視她的小狗的人，露出令人膽寒的爪牙來了。
就是這個操作……
係統：「我怎麼覺得借房子給人住的這個操作有點眼熟。」
施鶯鶯謙虛道：「是的沒錯，就是從原男主那裡學來的。畢竟再沒有什麼示好，比在你沒有地方住的時候借給你一幢房子更有說服力了吧？」
係統：「人家叫厲無殤不叫原男主啊！而且厲無殤好歹把自己名下的房子借給你了，你怎麼又在借花獻佛走國庫，你甚至都不自己出錢啊！施鶯鶯，你好狠的心！」
施鶯鶯：「誒嘿。」
這番小交鋒連半炷香的時間都沒用，再加上老皇帝的精神不濟，連聽施鶯鶯上前請安的時候都有一搭沒一搭的，自然也就不會去管他們都說了什麼。
上麵人一展現出精神不濟想要偷懶的架勢，下麵人也就熟練地自己議起事來了，人人都知道朝雲國老皇帝為什麼要今天上朝：
他真的是一顆慈父心發作，為了接自己失而復得的女兒而強撐著病體上朝的嗎？
用腳趾頭想想都知道不可能，他就是想親眼看看這兩個吉兆，看完就走絕不糾纏的那種。
因此要是有什麼事的話，一定要在吉兆被呈上來之前解決掉，要不接下來就又十天半個月的見不到老皇帝人影了！
施鶯鶯也是這麼想的。
於是她抓緊時間往旁邊看了一眼，果然看到了一個……
一個肉團。
一個年紀小小便有著橫向發展趨勢的，滿臉橫肉的肉團，正在趁著沒人看見他，對施鶯鶯拚命做鬼臉和翻白眼呢。
他渾身的肥肉都被強行拘束在皇子規製的衣袍中，可見宮女們為了把他裝扮出個人樣來有多努力：
結果同樣是皇子規製的衣服，穿在謝北辰身上就能襯出他肩寬月要窄腿長的好身材，是十二萬分的瀟灑倜儻；穿在這個肉團身上，就活像塊捆了布的五花肉，還是九分肥一分瘦的那種。
這便是原身的親弟弟，朝雲國的二皇子。
在找到了她想找的人之後，施鶯鶯便放心了，和係統繼續著之前「朝雲國老皇帝究竟是真病還是假病」那番談話：
「一個年事漸高的男人，真的能容忍得了，名下的兩個孩子都對皇位有覬覦之心嗎？」
——顯然不可能。
「在原劇情裡他願意冊立太子，那是因為他覺得一切都在掌握之中，偶爾從手指縫裡漏下一點好處來給自己兒子也不打緊，是美談。」
「但如果兩個孩子都造了吉兆，都有來搶的苗頭，這就是失控了，是不把他放在眼裡，是對君臣父子的傳統製度的挑釁。」
——可以由我賞給你，但你不能來搶。