第八章 黃河：長史韓晟（1 / 2）
日暮黃昏，焦頭爛額的曹慶才把滑州境內受水災的情況遞到李世默的案頭上。很快，李世默趁著宵禁之前帶著裴濟、關河和許儉便衣從滑州刺史府溜了出去。淩風本來執意跟隨，但是被李世默製止了，隻有淩風還在刺史府，他們才會相信李世默仍然在府上。
從白馬縣城出來，李世默一乾人等在白馬縣城周圍的村子裡借宿了一宿。村中青壯年大多流離在外尋找出路，剩下的都是老弱婦孺勉強擠在臨時搭建的窩棚裡度日，田地早已被大水淹沒，水褪去後隻留下一無所有的淤泥。
李世默下令把隨身攜帶的乾糧分給周圍的百姓，漸漸地一些老弱婦孺都聚了過來，圍著村裡最大的一個窩棚七嘴八舌。李世默還是說的少，聽的多。
「這幾位先生看起來不像是本地人，這是……」
李世默微微一笑——他本是雋雅無雙的公子模樣，笑起來讓人如沐春風忍不住親近，「老人家，我們本是外出遊學的士子，路經此地，敢問這邊究竟是發生了什麼？」
「哎……」包著頭巾老嫗深深地嘆了口氣，臉上一條一條的溝壑都是重重疊疊的悲哀，「您是知道黃河一個月前發了大水，咱們村就被淹了，房子也沒了，地也沒了。您知道黃河這次決口來得突然，所以村裡活下來的人十不足四……」
「不到四成？」裴濟忍不住驚呼道。
李世默抬眸製止住他，笑著接著問道：「官府可曾有過救濟？」
老嫗搖搖頭，「一開始官府還帶人過來看看，數了數房屋倒塌和大水淹了的田地，散了些糧食給我們。後來村裡有些年輕人和隔壁村的年輕人覺得這樣下去不是個事兒，就糾集起來說要到縣裡討個說法，結果被轟了回來。這口氣他們哪咽得下，就又去州裡鬧，後來人就沒回來了……」
「唉……」裴濟悶悶地把拳頭砸在膝蓋上。
李世默垂眸良久才平定內心的憤懣，他低聲問道：「往年朝廷應該會下撥護河款維護黃河河道，怎麼還會發生那麼嚴重的水患？」
「朝廷還下撥了這樣一筆費用？」之前說話的老嫗和周圍的幾個老婦人麵麵相覷，「我們從來不知道。之前我們這兒還有一部分是纖戶，後來縣裡多年沒有征發他們疏通河道，都一心一意耕田去了。」
「對了，」坐在一旁的另一個老婦人突然發聲道，「之前州裡還來過一個官兒，好像……姓韓來著的，和您幾位一樣問東問西的，和您一樣，問了護河款的事情。」
李世默和裴濟對視一眼，低聲異口同聲道：「滑州長史韓晟？」
裴濟接著低聲耳語道：「不對呀，要是韓晟的話，身為滑州長史，怎麼會不知道護河款的事情？」
李世默示意他不要多言，轉而笑著對那位老婦人到：「敢問那位韓大人什麼時候來的，後來又去往何處了？」
老婦人想了想道：「就在那幫年輕人說去州裡之後，過了幾天那位大人就來了，也就是幾天前。後來就走了，他說要沿著黃河的方向走。」
李世默謝過老婦人之後又和鄉親們聊了幾句，晚間，李世默一行人留宿村裡，李世默對著裴濟、關河、許儉道：「估計再問附近幾個村子情況也是一樣的，咱們臨時改變一下行程，沿著黃河一路向下，我們去找韓晟匯合。」
接下來幾天李世默一行四人一路沿著黃河向下遊走去，直到第四天到了衛南縣境內的時候，仍不見韓晟的蹤跡。關河有些擔心對李世默道：「殿下，我們此行本是背著滑州刺史府的，出來太久隻怕曹大人會懷疑。」
李世默思忖片刻，「那今晚就在衛南縣周圍找個村子宿下，明天一大早我們就往回趕。」
而到了那天晚上，村子裡突然有人說在黃河邊撿到一個奄奄一息的人，看起來穿著還不錯，這在黃河邊封閉的小村子裡是個新鮮事兒，幾乎半個村子的人都去看看是怎麼回事。李世默也有些好奇，就帶著許儉過去看看。剛走到撿了人的那戶門口，就有村民出來道：「公子啊，我們看這人快不行了，咱們也沒有個懂醫的，您看看能行嗎？」
許儉一聽急忙道：「許某人略知醫術，能否讓我和公子前去看看。」
村民一聽覺得有救，便自動讓開一條路讓李世默和許儉進去。李世默狐疑地跟在身後進到屋子裡來，為了方便說話，他請屋子裡的父老鄉親們先出去了，隨後才按捺不住問道：「沒想到許堂主還知醫術？」
許儉一心埋首觀察躺在床上的病人的情況，便隨口答道：「花姑娘教過在下一些。」