第五章 交心：德陽城（1 / 2）
在綿州同興客棧舒舒服服地待到正月十一，世默若昭一行人才踏上前往漢州的路途。若昭早就有假扮商賈人家小姐的身份文牒，不過李世默身份特殊又沒有通關文牒，隻能扮作若昭的隨從，跟著她的馬車向漢州出發。
過了綿州和漢州交界的鹿頭關，李世默就明顯感覺氣氛不對起來。雖說山地本就人煙稀少，但如此闃寂無人倒是讓他們一行人結結實實吃驚了一番。走了幾天山路，正月十三好不容易到了地勢相對平坦的漢州德陽縣的時候，也依然是商賈閉戶，百業蕭疏。原本寬闊的街市已經鮮有行人和商鋪，馬車行駛在這主街，竟能清晰地聽見車軲轆滾過地麵的聲音。
李世默一邊在若昭的馬車邊騎馬，一邊情不自禁感慨，「一州之隔，竟如此天差地別，難怪天師道在此處最為猖獗。相比而言綿州簡直是天堂，現在我甚至想見見那個管轄綿州的征南將軍了。」
若昭撩起轎簾，看著曾經的萬戶縣德陽的蕭條，又看了看憂心忡忡的李世默。
「如今地方各自為政，朝廷就算有意施恩於民也難以直達州縣。地方百姓生計全賴地方一方節度使，節度使下各將軍也是各懷鬼胎，爭權奪利。征南將軍杜宇，就目前來看，也算得上一個上馬能戰，下馬能治的好官了。」
他們一路邊走邊找可以落腳客棧，無奈沿主街的客棧大多門戶緊閉。他們又繞到側路的小街上，才發現有一家小客棧開著半邊門，一個老翁在門口打掃著什麼。雖然鋪麵狹小，但在這蕭疏無人的街上竟然倒還醒目。
「老人家！」
在前麵牽著馬車的黎叔快步上前，「你們這兒……」
沒想到老翁看到有人過來，趕緊把掃帚一扔逃進店內，把那半扇開著的門也緊閉得嚴嚴實實的。黎叔牽著馬車走得慢，等到了客棧門口，那老翁已經把門關上了。黎叔不甘心又敲了敲門，沖著裡麵高呼道：
「老人家！老人家！」
門內傳來一個沙啞的聲音，「我們錢已經交了，求求您放過我們吧，我們小本生意的，已經一分錢都沒有了……」
黎叔愣了愣，又固執地敲了敲門，「老人家，你誤會了，我們是來投宿的。給您錢的，不是收錢的。」
過了許久，這客棧才開了一條門縫，黑漆漆的客棧裡露出一隻全是皺紋的眼睛，那隻渾濁的眼睛警惕地眨了眨。
「你們……是來住宿的？」
「對，」黎叔怕他又把門關上，趕緊掏出一貫錢在那隻眼睛麵前晃了晃，「住宿，我們家小姐路過，住一天就走。」
「吱呀——」
吝嗇的木門終於開了一條能容人的口子，那老翁站在門口將將把門堵上。黎叔才注意到守店的那個老翁穿得破破爛爛，短衣上不知打了多少個補丁，青黑的補丁邊上還能看見磨出的白毛。非禮勿視，黎叔趕忙地上一貫銅錢道：「還請老人家行個方便。」
老翁微微側了側身，容黎叔帶著行李進來。那一頭李世默和風吟把輪椅上的若昭從馬車上搬下來推到門口，因為客棧隻開了一半的門，若昭的輪椅推不進去，四人僵在門口。黎叔隻好硬著頭皮上前一步繼續道：
「老人家您行個方便，我家小姐行動不便，有勞了。」
老翁又警惕地把他們四人打量了一番，才顫顫巍巍地把另一邊的門打開，由著李世默和風吟把若昭帶了進來。客棧內一片漆黑，風吟剛進去不由嚇得抖了一下。若昭感覺旁邊的丫頭大約是被嚇到了，順著風吟的方向拍了拍那邊的手背，示意她別怕。沒想到那隻手反手將她的手捉住，掌心的溫暖讓她整個人心弦一顫。
是……世默的手。
若昭手被捉住的一瞬間身體不由地也顫了一下，大約是感覺到她的顫抖，世默俯下身，輕輕在她耳邊低語了一聲：
「別怕。」
她感覺自己的臉順著耳朵根開始燒起來。
還好那老翁大約是見客棧太黑了，點著了一盞蠟燭，才讓客棧有了一點朦朦朧朧的光。光一亮，就像某種情緒被突然曝光一般，若昭慌忙從李世默手中把手抽了出來。
蠟燭一點，才看清整個客棧塵埃亂舞，若昭身體本就受不得這刺激，吸進的空氣仿佛長了爪子一般撓她的喉嚨，她強壓住咳嗽的身體反應，不動聲色地用吞咽讓自己平靜下來。
黎叔把手中的一貫錢遞給那老翁道：「老人家，三間上房。」
那老翁終於又開口，聲音還是沙啞得可怕。