第 2 章（1 / 2）
「小葉老師，你心跳得好快。」
唇瓣擦過耳廓，葉鶯心間一抽，如被火燙，「我……對不起，我遲到了。」
「沒關係的，小葉老師。」
擁抱短暫，客氣卻不顯疏離，尚來不及感到悵然，鮮花撞進懷抱，花朵已盡數綻放，色彩溫暖明亮，香味清淡，與她靠近時身上獨特的馨香味道糅合在一起，難以分辨。
葉鶯脫口而出，「好漂亮。」
沈薔薇抿唇笑，幽幽瞥來一眼，「是說我嗎？還是說花。」
「都，很漂亮。」葉鶯睫毛低垂，感覺到自己心跳很快，不敢再多看。
用力捏一下耳垂，她手背貼貼臉頰，笑得有點傻，「我跑上來的，這個大坡，把我累夠嗆。」
太熱了，滿背的汗，臉跟耳朵都紅透。
「辛苦小葉老師了。」沈薔薇笑咪咪的，也不戳穿，招招手，「介紹一下吧，這是小喇叭。」
女孩蹦躂著過來，在葉鶯麵前站定，九十度鞠躬，「老師好。」
「你好，小喇叭。」葉鶯趕忙騰出一隻手托起她手臂。
小喇叭八歲，上二年級，頭戴編織草帽，穿白色純棉短袖和黑色短褲，早上十點，已經在花園裡玩了兩個小時，衣服上蹭了些綠色的草汁。
她五官已經長開，甜蜜可愛，帽簷下一圈細胎毛，抿嘴彎著眼睛笑，兩手交握在身前，麵對生人略顯拘謹。
沈薔薇抬手放過她，「好了，你先去玩吧，媽媽跟老師說幾句話。」
「媽媽，老師，那我去玩啦！」
小喇叭人形彈跳杆一樣揮舞著雙手跑進花園，沈薔薇側身作了個請，葉鶯步入別墅大門。
前院很大，兩側牆壁爬滿藍色陰雨，這是一種多季開花的藤本月季，薔薇科，花朵紫白或紫粉交雜，左右兩麵花牆，長勢相當喜人。
車庫在另一個方向，連接馬路的地方，因此鐵門內的花園小徑僅容二人並肩，其徑四通八達，將外院分割成大小不一的花壇，地栽繡球花朵籃球大，品種繁多，盛花期色彩繽紛如打翻的調色板。
為方便在花園中行走，沈薔薇穿平底鞋，並肩行來，個頭稍遜，葉鶯不時得彎月要避讓延伸至道路中間的藤蔓枝丫。
「你個子很高。」沈薔薇仰臉看她。
「也還好。」葉鶯背又駝了兩公分。
「有175嗎？」
葉鶯忙搖頭，「沒有。」
「胡說。」她嬌嗔。
「好吧。」葉鶯認了，「剛好而已。」
「大方一點。」沈薔薇手掌貼在她後背，「挺直。」
極輕柔的動作，葉鶯不自覺跟隨她抬頭挺月匈，她的手很快就離開，隨口說起路邊繡球的品種。
「無盡夏、卡米拉、木繡球、貝拉安娜……」
剛挺直的背又彎下來，葉鶯屏息凝神，生怕聽漏一個字，沈薔薇回頭，不滿地蹙眉，「怎麼又駝背了。」
葉鶯老實說：「我怕聽不清你說話。」
「哎呀！你這人！」沈薔薇小幅度跺腳。
「對不起對不起！」葉鶯雙手合十。
「算了。」她尖下巴往回一甩。
穿過一道鮮花拱門，沈薔薇停下腳步，回頭，「怎麼樣？」
這次葉鶯聰明領會到了，「是月季吧，什麼品種呢？」
「胭脂扣，很適合用來做拱門花柱，我前年開始種的。」
拱門兩米多高，爬滿花藤，胭脂扣花紫紅，花瓣背麵顏色稍淡，綠葉間繁花垂掛，顏色極具層次感。
葉鶯湊近仔細觀賞，嗅聞，「胭脂扣，這個名字很適合它。」
「你說得對，小喇叭也常常采去搗碎做胭脂。」
「小喇叭還會做胭脂？」葉鶯驚嘆。
沈薔薇不緊不慢說：「就是把擠出來的紅水水倒進麵粉裡。」
葉鶯：「……」
進入內院，小路直通往大門，沈薔薇領著葉鶯來到紫藤蘿花架下的圓桌邊。
「請稍等。」沈薔薇說著已遠去，小步輕移，月要肢款款，裙擺蹁躚。
別墅大門邊用防腐木搭建了一間小小的工具棚，棚頂同樣爬滿月季，花朵碩大，明黃色，很亮眼。
沈薔薇從棚下小櫃裡翻出一隻水晶花瓶，接上半瓶水，加入適量保鮮劑，返回紫藤蘿花架，葉鶯慌忙移開視線。
花瓶擱在藤藝玻璃圓桌上，沈薔薇居高臨下看來，身邊人許久不見動作，葉鶯懷抱花束茫然回望，猝不及防，美貌暴擊。