第二章 朝會（2 / 2）
王承恩點頭沒有說話，表情雲淡風輕，心中卻是七上八下，內府欠餉半年，太監宮女還好，外麵的錦衣衛都快揭不開鍋了。當今之世，別說是什麼馮保，就是把魏忠賢從地底下刨出來，他也沒法搞到銀子。
朱由檢望見皇極殿朱紅大門，停下腳步，對瑟瑟發抖的王承恩道：
「待會兒朝賀完畢，召集四局八司的主事太監到這邊來領月錢。」
「啊，領錢？」
王承恩呆了片刻，呆呆望著崇禎冕服前月匈那條漸驅磨損的飛龍，順流而下的鼻涕就快淌到唇邊又被他吸了回去。
他顯然並不相信皇帝現在手裡有錢。
「進去烤烤火，瞧把你凍得，待會兒讓群臣看見，要笑話朕的，你想抗旨麼？」
王承恩從袖中掏出塊皺巴巴烏漆嘛黑的手絹，朱由檢扶起他，拍拍他那單薄肩膀，神色凝重道：
「你這個司禮監秉筆太監當得也太窮了，咱大明就沒這麼窮的太監吧，等發了錢，去換件厚實皮襖，再買兩雙鹿皮靴，還有你這破三眼銃，也該換了。平時帶的少，都要生鏽了。」
「哦。」
王承恩一臉茫然，用同情的目光望向朱由檢，一時竟忘了磕頭謝恩。
皇極殿門口大門緊閉。
「門咋還沒開咧？」
朱由檢搓著手，在大殿門口踱著小步，氣溫應該在零下十五度左右，明顯比後世同期要冷，小冰河氣候果然名不虛傳。氣溫偏低，雨水不足，埋進土裡的種子不能發芽，今年又有不少農民要顆粒無收了。然而攤派徭役卻一件也不會少。
寒風像刀子似的刮過人臉，拷問著崇禎皇帝的良心，王承恩打著哆嗦道。
「皇，皇上，皇極殿鑰匙在堂上指揮那裡，今天咱們怕是來，來，早了。」
王承恩磕磕巴巴，遠遠望見一個身著破舊飛魚服的人朝這邊走來。
那人抬頭望見皇極殿門口站著的朱由檢和王承恩，臉色微變，急忙加快腳步。
朱由檢轉身瞅了瞅王承恩，不等開口，太監便壓低聲音道。
「皇上忘了，這個李若璉去年因為查案不力，被皇上責罰，奪去他堂上指揮官職，駱大人就讓他來看管皇極殿鑰匙，做做雜役了。」
「駱大人就是指揮使駱養性吧。」
王承恩疑惑不解望向崇禎皇帝，感覺又有些失禮，朱由檢沉吟片刻，緩緩道。
「前年為給遼東湊軍餉，這個李若璉捐了三百兩銀子，很是大方，皇上對他表彰，賜給他十兩銀子呢！」
「朕有這麼摳嗎？」朱由檢忍不住吐槽道，心中卻是狂喜，李若璉何許人也，這可是大英雄啊。
史料記載，李若璉對大明王朝可謂是忠心耿耿，和太監王承恩一樣剛烈。李自成兵臨北京時，李若璉負責防守崇文門，城破之時，他手持繡春刀連續斬殺十多名流賊，最後力竭自殺。
和那些滿口仁義道德最後卻主動獻城投敵的無恥文人相比，這位堂上指揮可謂是高風亮節光明磊落一漢子。
這樣的人不應該死啊！
「不僅不該死，以後還要重用啊，」望著朝自己走來的李若璉，崇禎皇帝在心底默默念叨。
李若璉來到皇極殿正門，抬頭望見崇禎皇帝，連忙叩首。
「臣南鎮撫司堂上指揮李若璉叩見皇上，臣來遲了，罪該萬死。」
邊說邊磕頭不止，朱由檢卻已上前，扶起李若璉，低聲細語道：
「快起來，朕今日起的早些，順便來皇極殿看看，你按規矩辦事，哪裡有錯，天寒地凍，別跪著了。」
李若璉連忙站起身，臉上誠惶誠恐，崇禎和顏悅色道：「快開門吧，大臣們就快來了。」
明朝三百年間，除了開國皇帝朱元璋以及後來的永樂皇帝朱棣是出了名的勤政，每日上朝三次，後來的皇帝越發懶散，到了明神宗甚至有二十幾年沒有上朝記錄。不過明思宗可是出了名的勤勉皇帝。
李若璉將大殿銅爐炭火點燃，炭火劈裡啪啦燒起來，朱由檢示意王承恩去暖暖手，太監推辭了幾下，終究擋不住寒冷，還是去了。
朱由檢抬頭望殿外，這時天已經大亮了，然而空盪盪的大殿上，除了三人，再無別人。
「人還沒來嗎？」
正在向火的王承恩聽了這話，跪倒在地。
元旦朝會算是宮廷中最重要的典禮之一，群臣比皇帝要早到，恭候皇帝大駕，現在倒好，大殿之上，除了三人，一位大臣也沒有。
「這些該死的臣子，估計都還在暖被窩裡賴床吧？」
王承恩對皇上忠心耿耿，這時不由憤憤不平。
「不來也罷，不來也罷，國之將亡，必有妖孽，」崇禎喃喃自語道。
王承恩沒聽清皇帝說什麼，也沒敢多問，旁邊李若璉小聲嘀咕：
「元旦朝會不到，如此無禮，擱在太祖那會兒，是要逮到鎮撫司剝人皮的。」
王承恩瞪李若璉一眼，示意他不要亂說話，李若璉臉色頓變，匍匐在地，不敢抬頭。
朱由檢繼位後，打擊閹黨，錦衣衛東廠也受到牽連，殺了一批，流放一批，廠衛勢力一落千丈，雖然後來迷途知返，予以恢復，但終究成效不大。
「李若璉說的是，大臣們不把朕放在眼裡，廠衛荒廢已久，朕是該像太祖爺學學了。」
王承恩李若璉抬頭驚愕望向皇上，沒想到竟從皇上口中說出這種話。
然而朱由檢接下來的話更是讓人瞠目結舌。
「國家糜爛如此，朕該死！大明上下文武百官都該死！」
說罷，他扌莫握緊藏在冕服下麵的九五手槍，麵目猙獰。
「李若璉，去鍾鼓司敲鍾！朕就在這裡等著！」