第四章 殺雞（1 / 2）
「這裡共有五十兩黃金，成色足夠，按萬歷年間價錢，折算成白銀有八百多兩，按崇禎十六年價錢，折算成白銀，有一千兩。「
」穀國珍，這些金子，夠你手下來京城的盤纏麼？」
朱由檢將金子在穀國珍眼前晃了晃，看的穀國珍有些眼花繚亂。
穀千戶清廉程度雖比不上海瑞，卻從未見過這麼多錢，畢竟鳳陽守陵是個清水衙門。
「皇上，這金子還是留給宮裡用吧！」
「讓你拿，就拿，朕還有幾萬兩，等你把兵帶到京師，朕還會給！「
「是，」
穀國珍聲音顫抖，眼神有些發呆。
王承恩嘴巴張大，不可思議望向崇禎皇帝。
皇宮開銷用度大多經過王承恩之手，皇帝財政狀況，沒有人比王承恩是最清楚的，外邊群臣說皇上裝窮，王承恩知道那是真窮。
事實上，王公公昨日還帶人去內府，不是去拿金子，而是抓老鼠。因為內府太過空曠，近來老鼠泛濫，為防止鼠疫死灰復燃，必須將老鼠全部趕走。
內府現在不要說是金子，連碎銀都拿不出幾兩。
王承恩撿起塊金子仔細端詳半天，在皇帝麵前驗貨有些無禮，不過此時也沒人在意這個了。
「是真的！」
朱由檢嘿然一笑：「難不成太祖爺還要欺騙朕不成？」
眾人轟然一笑，崇禎皇帝收斂笑容道：「穀國珍，你快回鳳陽！帶守陵兵士火速進京，禮部調派的文書，稍後就會達到，等你們來到京城，朕自會重用，另外，有不願意來的，發給他們遣散費！」
「皇上！」
穀千戶站在原地，唐唐九尺男兒眼中竟有了淚花。
他沒有理由不感動。
能在鳳陽守陵的，多半都是皇帝親信，守陵這項差事雖算不上肥差事，卻是旱澇保收，而且遠離京師，既沒有各種政績考核，也沒有言官彈劾，是皇帝專門給心腹搭建的避風港。
實際上，皇上已經拖欠鳳陽守陵士兵半年糧餉了，不是他也不願意給，而是真沒有。
穀國珍當然知道皇帝的難處，所以他也沒向戶部要銀子，自己多方籌借銀兩，勉強維持。盡管如此，守陵兵士卻還是少有人逃竄。
穀國珍雙手顫巍巍接過黃金，準備說些什麼，朱由檢沖他揮手道：
「快去快回，朕還指望你們守衛京師呢！」
穀千戶朝皇帝叩頭三次，轉身退出皇極殿。剛走出大殿，迎麵撞見匆忙趕來朝賀的內閣首輔陳演。
陳首輔昨晚和周家班的小紅纏綿太久，誤了時辰，今早起的遲了匆忙穿好衣服狂奔而來。
穀國珍不認識陳演，守陵千戶和京師內閣沒什麼交集，不過今日發生在皇極殿的事情已使穀千戶對京城文武百官很是不滿，他抬頭瞪了陳演，悶哼一聲，便和這位大明首輔擦肩而過。
陳演見眼前這個武人如此無禮，眉頭微皺，他現在心煩意亂，沒心情計較這些，隻準備迎接皇上那暴風驟雨般的咆哮。
這位天啟二年的進士，崇禎十六年的首輔，今年剛滿五十歲，正是知天命之年，在他眼中，龍椅上三十三歲的朱由檢不過是少年天子的存在，以自己的學識，完全可以將其玩弄於鼓掌之中。
不過今日乃元旦朝會，天子比臣子先到，還在皇極殿等了將近一個時辰，於情於理，確實有些說不過去。
就像是事先約定好的一樣，就在陳演進來的時候，陸陸續續有大臣進入大殿，百官像過街老鼠似得紛紛避開崇禎那犀利的眼神，緩緩走進大殿，立於大殿之上，文官在左，武官在右。
崇禎冷眼望向大殿之上文武大臣，過了一會兒，王承恩扯著公鴨嗓叫道：「元旦朝賀開始！」
陳演飛快向左右望了眼，微微上前一步，朗聲道：「陛下英明神武，大明國運隆昌！」
朱由檢抬了抬眼皮，沒有說話。
陳演連忙退下，六部尚書陸續上前，大致說了些同樣的話。
沉默不語的朱由檢忽然開口，目光逼視眾人。
「禮部侍郎上前！」
一個麵目和藹的胖子快步上前，麵朝皇帝跪拜扣頭，準備承受暴風驟雨的攻擊。
「朕決意將鳳陽守陵兵士調往京城，你以禮部名義，即刻下達文書！「
「這····」禮部侍郎回頭瞟了眼陳演，這位禮部侍雖然位居四品，但說到底隻是個辦事人員，遇上類似情形，通常要通過內閣審議，準確說是要陳演做主。
朱由檢冷冷一笑，他早就料到是這樣情形，皇權架空竟然如此嚴重。
」先不說鳳陽之事，朕問你，元旦朝賀當屬於禮部之事，你身為禮部侍郎，竟遲到一個時辰，耽誤朕拜謁太廟！按大明律，該當何罪？！」
禮部侍郎連忙跪倒在地，磕頭不止，熱淚盈眶道：
「臣罪該萬死！臣家中八十歲老母，中風癱瘓，臣每日在家中照料，頗為辛勞，昨夜更是子時才睡，因此今天早晨起來晚了些，」
「是嗎？朕甚為感動，」
朱由檢笑著扌莫向手槍，臉上卻露出聖母光芒。
「本朝以孝治天下，你有老母要贍養，朕卻沒有，朕的母親，早早就不在人世了，」
崇禎皇帝拉開手槍保險栓，臉上哭的稀裡嘩啦。
「嗚呼哀哉！爾有母遺，而我獨無，鄭莊公與朕戚戚焉。」
《左轉》的引用頓時讓氣氛緩和下來，禮部侍郎麵色稍解，回頭笑著望向陳演，陳閣老對他投以贊許之色。
「然朕聽錦衣衛說，你家老母根本沒有八十歲，且三月前就已去世了。本朝以孝治天下！你說的很對，所以現在你應該留在老家丁憂。當然，考慮到你犯下欺君之罪的份上，「
朱由檢臉色忽然陰沉下來，殺氣騰騰道：
」你就下去侍奉你家老母，做個大孝子吧，「
禮部侍郎意識到情況不妙，還要解釋道：」臣昨夜處理公務······」
」那不是理由！」
「砰！」
一聲沉悶槍響，皇極殿屋頂瓦片都要被震裂。
九五式手槍子彈準確擊中天靈蓋，從腦後勺穿出，濺起大團溫熱腦漿。
禮部侍郎身體微微晃，向後仰倒。
群臣頓時炸鍋，各人撩起朝服，狂叫著四散逃去。
王承恩見狀，連忙叫道：
「都別走！這是成祖爺顯靈了！顯靈了！禮部侍郎欺君誤國，該殺！該殺啊」