第七十一章 皇田(1 / 2)
崇禎十七年二月二十,北京西郊,皇莊。
兵部尚書張國維在三百名中衛軍,兩百名錦衣衛番子護衛下準備武力接收崇禎皇帝名下的皇田。
在此之前,也就是昨天,錦衣衛南鎮撫司千戶呂鑫沛陷入被幾位勛貴豪強手下家丁埋伏,死了五名錦衣衛,呂鑫沛本人也負傷在身,差點被對方抓走。
崇禎皇帝聞訊後,立即增派一百名中衛軍,這樣張國維手下中衛軍數量達到三百人。
要知道此時駐守紫禁城的中衛軍總數也才不過區區九百人,皇帝陛下一下子就派來三百人,可見對此事的重視程度。
京郊皇莊共有田地兩萬畝,林木八千畝,豐年可產糧數十萬石,對平抑京師糧價具有重要作用。
明朝開國皇帝朱元璋本是貧苦農民出身,做過和尚,飽受苦難,因此對土地,對農事具有類似宗教的感情,非言語所能表達。
太祖在位期間,每到春季播種時節,便親率皇子前往皇莊耕作,不避風雨,有時遇到乾旱時節,朱元璋還要帶領皇子皇孫前往附近龍王廟求雨。一般都是盛夏時節,為了向龍王爺表示虔誠,一行人衣衫襤褸,不乘車馬,不避酷暑,徒步登上祭壇,其中辛苦,不要說是嬌生慣養的皇子皇孫,就連普通百姓恐怕也難以忍受。據說當年每次求雨,都有皇子中暑暈倒。
朱元璋在位期間,有記載的求雨儀式不計其數。
皇莊作為皇家園林,也是皇族私產,在很長一段時間內受到重點保護,大明律嚴禁百姓采伐踐踏,明初,朱元璋更是直接派有一支人數千人的軍隊長期駐守。
然而自成化年間起,朝政荒馳,皇莊也開始疏於管護,經常發生監守自盜。到崇禎年間,因為常年欠薪,看守皇莊的士兵大都淪為佃戶,而他們的主人不再是居住在紫荊城內的大明皇帝,而是換成了煎餅皇田的勛貴藩王。
這些勛貴宗親因為身份特殊,享有特權,又與地方巡撫知縣相互勾結,疏於管理的皇田林場當然就成了他們的囊中之物。
勛貴豪強相互勾結,因為距離京師不遠,又與六部官員多有交往,在朝中頗有勢力,因此牽連甚廣,可謂牽一發而動全身,便是京畿地區稍有作為的官吏,也不敢輕易插手皇田之事。
如果不是崇禎皇帝這次痛下殺手,一舉鏟除盤踞在京師的東林黨,晉商,勛貴等勢力,恐怕自己名下的皇田,一畝也別想收到。
「你這兩日四處丈量土地,都查清楚沒有?一萬畝田地,八千畝林地,一分也不能少,都給送給皇上過目。」
兵部尚書張國維眉頭緊皺,盯著手中厚厚一大疊田契查看。
若是在平時,清理田產這樣的差事怎麼也輪不到他頭上,這倒更像是戶部尚書該做的事情。不過眼下非常時期,不拘小節,再說,戶部尚書倪元璐隻擅長寫字作畫,讓他來皇莊可算是勉為其難。
「回大人,經過兩日清查,連上周奎名下田產,一共一萬五千畝,林地隻有五千畝,」
錦衣衛千戶呂鑫沛作為張國維的副手,比兵部尚書張大人提前一天來到皇莊,這兩天他帶領手下四處奔波,丈量田地,在豪強與勛貴地盤上虎口拔牙,處境頗為險惡,昨日在田間丈量土地時差點被幾個家丁用鳥銃打死。
「還有五千畝呢?昨日本官聽漕運那邊的人說,運送種子耕牛的漕船已到了臨清,再過兩天便能運回京師,皇上前日可是說了,皇莊要盡快耕種,一天也拖不了,京師數十萬百姓還等著吃飯呢!鎮撫使高文彩在碼頭高價收購江南糧食,簡直是在割皇上的肉!咱們作為臣子的,若不能為皇上分憂,有何顏麵苟存於世?」
張國維一番話說得鏗鏘有力。
的確如他所說,皇莊屯田能否順利進行關乎全局。
京師國庫裡那幾百萬兩銀子不能隻拿來買糧,還有更多用處。