第26章 第 26 章（2 / 2）
老夫人緘默片刻，道：「罷了。晚間喚布莊來給你量體裁身，隻此一件，隻許穿一天。」
周瑭興高采烈，小雞啄米似的點頭。
現在隻是一件、一日。
都已經開了先河，以後離他恢復男裝還遠嗎？
「我乏了，」想起遠在邊疆的獨女，老夫人顯得有些蒼老，「方先生說要感謝你們，去和他敘話吧。」
兩個孩子拜別後往前廳去了。
望著他們的背影，老夫人無聲長嘆。
周瑭初看乖巧，實則不是個讓人省心的孩子，再過十年指不定要攪動京城風雨。若想保護這孩子一世平安，還是有個強大的至親兄長為好。
「生得一副溫順模樣，怎麼芯裡卻是個皮猴子？」老夫人自語道，「倒像個男娃一般。」
說者無心，聽者有意。
鄭嬤嬤知曉周瑭的真實性別，聞言額間落下了冷汗。
現在還小，再過幾年還能瞞得住嗎？
隻希望這孩子的爹娘，能早日回京做主為好。
*
前廳裡，老侯爺正陪著方大儒，吃禦賜的七佛貢茶。
薛成璧不卑不亢向二位見了禮，周瑭學著他的樣子，規規矩矩拜見兩位長輩。
周瑭第一次麵見老侯爺，這位年過六旬的武將須發皆白，發質剛硬，頭發、眉毛和胡子毛紮紮地橫刺斜出，常人一看便知非常不好惹。
但那毛紮紮的模樣，正好戳中了周瑭的審美。
外祖父長得真可愛！
周瑭天然地生出好感，抬眼時，朝老侯爺甜甜一笑。
老侯爺藏在亂眉下的眼眸微眯，冷冰冰地審視著他們，並未回應。
經此一劫，方大儒已經和兩個小孩相熟了，親切道：「若沒有薛二公子及時察覺，我還不知要被關到什麼時候。有什麼心願，力所能及的，盡管同我說。」
周瑭狂給薛成璧使眼色。
一定要許「拜方先生為師進學堂」的願望啊。
「舉手之勞，不必掛懷。」然而薛成璧隻是道，「隻盼先生日後多加照拂周瑭即可。」
周瑭呆住。
他著急地比比劃劃，薛成璧朝他微微一笑，不知有沒有看懂，總之沒有改動心願的意思。
周瑭隻好親自上陣，向方大儒道：「哥哥的話不作數。雖然是哥哥猜到先生在二房，但畢竟是我先找到先生的……這個心願，合該許給我才是。」
老侯爺皺眉。
高飛之鳥，死於貪食。這孩子得了照拂還不滿足，竟還要與表兄爭奪心願。
老侯爺最厭禍起蕭牆、子侄相爭，聞言甚為不悅。
方大儒略知周瑭脾性，耐心地笑問他：「你想許什麼樣的心願？」
周瑭臉頰不好意思地泛起桃粉，杏眼滿是殷切的期盼。
「……請問先生，可以收我哥哥為弟子嗎？」
聽到這個請求，老侯爺驀然一愣，麵上泄露出些許後悔。
方大儒心道果然如此，撫須道：「我來侯府教書，本來就該是薛二公子的先生。此前他何故不來學堂？」
「二叔怕哥哥驚擾了您。」周瑭如實道，「其實並不會的，哥哥隻是生了病，和風寒一樣與人無害。我和哥哥相處日久，她從來沒有傷過我一絲一毫，反而還數次救我於危難。」
方大儒略一沉吟。
周瑭以為他在顧慮，信誓旦旦道：「收哥哥為弟子，先生日後絕對不會後悔。她過目不忘，定能一舉進士及第！」
廳中其餘人一聽此言，頓時忍俊不禁。
就連老侯爺胡須也略有顫抖，似是笑了笑。
沒有一個人相信周瑭的話，都道是孩子天真爛漫，童言無忌。
登科進士便何其不易，大虞每三年也才錄取二十幾名進士。一舉登科的更寥寥無幾，更別提一舉及第，得狀元、榜眼、探花，大虞開國以來一隻手都數的過來，那些百年難遇的天之驕子無一不是驚才絕艷，青史流芳。
本朝最有可能一舉及第的人，是景旭揚。他三歲啟蒙，天資卓絕，晝夜心耕，即便是這樣的天才，方大儒也不敢打包票。
而這薛二公子年有九歲，早就錯過了最佳啟蒙年齡，怎可與景旭揚相提並論？
偏偏周瑭的表情還特別認真，更讓人覺得這孩子笨得可愛。
方大儒玩笑道：「若你兄長考不中進士，你又當如何？」
「不可能不中。」周瑭一本正經。
他為難道：「如果非要假設一下的話……她若不中，我給先生當一輩子的書童可好？」
「就這麼說定了。」方大儒莞爾。
逗小孩子的笑言罷了，誰都沒有當真。
眾人相視而笑，卻不帶惡意。
大抵每個孩子都是崇拜兄長、認為兄長無所不能的。
薛成璧垂眸望著孩子，眸色深沉。
在遇到周瑭之前，他如一具行屍走肉，生命於他沒有任何意義，除了渾渾噩噩地求生以外他別無欲望，也從不抱有期望。
周瑭卻一次次賦予他新的欲望。
想要治好瘋病。
想要登上望燈樓。
想要一舉及第。
想要……周瑭永遠不會對他失望。
在旁人的笑聲中，薛成璧向方大儒雙膝下跪，一字一句道：「若有幸拜在先生門下，必不負所望。」
言罷，「咚咚咚」磕了三個響頭。
抬起頭時，額心蜿蜒落下一縷血跡。
一時廳中落針可聞。
所有人都從那抹血跡裡感受到了小少年的決心，還有那雙鳳眸中灼然閃爍著的堅毅力量。
方大儒神色變得肅然。
「你已荒廢了前九年，還有病症橫加阻撓。你需得付出百倍千倍的勤奮、麵對無數莫須有的指摘，才有可能趕得上其他同窗。你可想好了？」
「我明白。」薛成璧眼中未有絲毫動搖。
方大儒不置可否，徐徐飲罷杯中七佛貢茶，道：「還不快來敬拜師茶？」
薛成璧拱手，從容不迫地為方大儒沏滿了杯中茶湯。
明明是他拜了師，周瑭卻比他還要歡喜，當即喜滋滋地跑到方大儒身旁，給老先生捶背翹腿。
邊獻殷勤還邊高興得搖頭晃腦，兩個小揪揪一搖一晃，逗得方大儒嗬嗬直笑。
「其實你大可不必如此。」方大儒笑道，「我上回見過你兄長，我對他頗有些好感，此行本也是要引他進學堂的。」
「何時見過？」周瑭疑惑。
薛成璧奉茶的手一頓，眉頭微凝，似乎並不想讓人提及此事。
「莫非薛二公子未曾向你言及？」方大儒描述了上回周瑭在學堂發熱症，薛成璧入內抱走他的事，贊道：「那時我便覺得你兄長重情重義，雖對你關心則亂，但極有禮數。」
周瑭小嘴微張。
他光知道自己是在薛成璧懷裡醒來的，卻萬萬不知竟是薛成璧率先察覺到了他的不妥，在眾人麵前，親自進學堂把他抱出來的。
仔細想象一下，若是性別對換，都稱得上是英雄救美了。
周瑭回眸去瞧薛成璧神色。
可薛成璧眉目疏淡，沒有多餘的表情，什麼都看不出。
方大儒怪道：「誰都沒有發現你暈過去了，隻有遠在學堂外的薛二公子……你說這事奇不奇？」
「是啊，真是奇了。」周瑭喃喃道。
敬完拜師茶，老侯爺和方大儒還有話要說，兩個小孩先退出了前廳。
周瑭掏出懷裡巾帕，招招手：「哥哥蹲下來。」
薛成璧便乖乖在他麵前蹲下，不見半點桀驁不馴，也不見半點狂症發作時的暴戾氣息。
周瑭用巾帕細細擦拭他額間磕出來的血，邊擦邊問：「那時候，哥哥是怎麼知道我暈過去的？」
「你覺得我如何得知？」
「是哥哥聽覺很好，在聽先生授課時湊巧聽到了？」
「你說是便是。」薛成璧麵色不變，甚至是鬆了口氣。
周瑭轉念又道：「不對啊，若是在聽方先生教課，也應當注意方先生才是。怎麼會注意到我呢？」
他笑起來：「定是因為哥哥牽掛我！」
薛成璧移開視線，睫毛微顫，似是在說他「自作多情」。
周瑭好奇：「這種事，哥哥怎麼不告訴我？」
「沒有必要。」薛成璧頓了頓，又補上一句，「告訴你如何？」
周瑭粲然一笑，軟軟的身子直接往前一倒，暖暖抱住了他。
「告訴我……那我就會更喜歡你呀。」
薛成璧耳尖一燙，猛地僵住了。