第十章 北境（1 / 2）
寂靜的書房之中，艾倫看著一臉肅穆的小姑娘微微一嘆。
「索菲亞，你了解北境嗎？」他開口問道。
索菲亞想了想自己在家族看到的那些資料，有心點頭，但想著艾倫剛剛的話，最後還是搖了搖頭。
艾倫也沒賣乖子，而是直接說道：「北境處在帝國邊疆，從帝國建立的那一天它就從來沒有平靜過！
封地在這裡的貴族全是窮鬼和落魄的貴族後裔，傳承的也基本都是下位靈。
因為高地蠻族的緣故，北境數百年一直處於戰火之中，我們和蠻族雜居，彼此間犬齒交錯，幾乎每天都可能爆發大戰，尤其是在冬日，為了爭奪原本就不多的糧食，雙方都會不約而同地發動名為『冬狩』的戰鬥，雙方拚盡全力去廝殺，直到一方流盡最後一滴血，或是消耗到糧食足夠雙方都能活下來才會停止。
這種局麵一直延續了數百年，直到百年前，我們斯圖亞特開始築建北境要塞之後，才有所改善！
北境貴族在對蠻族的戰鬥中開始占據上風，繳獲了不少對方的靈，自身也慢慢成長了起來。
但是因為傳統，也為了緩解北境要塞麵臨的壓力，北境的各大家族依舊會每隔幾年發動冬狩，開始對要塞外的蠻族進行清掃！
各個家族的子弟都要從小參與，否則根本就不允許繼承家業！
卡爾是家族的次子，他的哥哥就是死在了冬狩之中，喬治則是本人曾在冬狩中受過重傷，一條胳膊都差點被蠻族砍掉，所以你還覺得他們今天能勝利是僥幸嗎？」
艾倫掃了索菲亞一眼，沒好氣地說道。
索菲亞偷偷咽了口吐沫，僅僅通過艾倫的描述，她就能想到北境的苦寒與艱苦，與之相比南境的貴族隻能算是溫室裡的花朵，難怪艾倫會說他們不是北境的對手了呢！
隻是索菲亞不明白這與艾倫所說的戰火有什麼必然的聯係。
看著她這副模樣，艾倫苦笑，解釋道：「我跟你說這些的意思並不是想跟你炫耀北境的戰力，而是想要告訴你因為生存環境的緣故，戰鬥、戰爭這些東西已經滲透到北境貴族的骨子裡了，他們天生就崇拜暴力，迷信自己的武器能為自己贏得一切！
以前還好，有蠻族作為對手，本身為了生存又要付出大部分精力，自然也就無暇再想些其它的東西！
但隨著這些年蠻族漸漸被收服，糧食也逐漸增多，他們也開始關注以前不曾奢望的東西了！
在北境貴族看來，自己這些年來祖祖輩輩為帝國鎮守北境，付出了莫大的代價，家家都在流血，他們不欠帝國任何東西，相反帝國高層無視北境的訴求，各境權貴輕視北境子弟，是帝國欠他們的！」
說到這裡，索菲亞終於明白艾倫想說些什麼了，她有些艱難地說道：「你的意思是說，北境貴族們很可能主動挑起戰爭？」
艾倫嗬嗬一笑，玩味地看著索菲亞道：「知道這幾年這些北境貴族在喝多了之後，最愛吹的牛逼是什麼嗎？」
看著小姑娘，艾倫幾乎是一字一頓地說道：「給北境一個大公，北境能把其它四境一起打服！給北境一個聖靈，北境能踏平整個帝國！」
索菲亞童孔一縮，簡簡單單的兩句話，她卻從中聽出了北境貴族的自負與驕縱，還有他們對帝國的不滿。
真要是說過類似的話，那麼說北境立刻造反她都相信。
一想到自己竟然無疑間促成了和這種暴力集團的結盟，給對方助力，給對方信心，索菲亞終於有了一種心驚肉跳的感覺。
「應該不會這麼嚴重吧，」小姑娘強撐道：「你看他們自己都說要有上位靈、聖靈才能與帝國其它勢力抗衡，說明他們也清楚自己上層力量不足，光有中下層還不能對抗其它幾境的勢力，所以他們未必敢采取什麼動作！」
艾倫眼眸微垂，換作以前或許還真是如此，但是這些年隨著斯圖亞特家的崛起，北境其他貴族隱隱都有察覺自己家族的實力，至少雪狼晉級上位靈，應該有人猜測到了。
畢竟以前大家切磋時實力都差不多，但現在你一下變得能打我們五六個，傻子才會發現不了其中的問題。
真以為那個牛逼是酒後隨意吹的嗎，那也是他們對斯圖亞特家的試探啊！
所以現在在北境許多人看來，有一個上位靈來支撐上層，北境在明麵上已經不遜色於其它幾境了，為了利益，也為了爭口氣，他們其實早就想動手了。
隻是伯恩一直沒有親口承認，大家確定不了，再有也是沒有好的時機，所以才耽擱了下來。
可現在一旦艾倫這邊在第一學院建立北境的組織，幾乎是相當於承認了他們北境已有這個實力了，甚至連契機也有了，北境那些好戰狂不聯合起來，借機生事才怪呢！
而且不僅僅是他們，一想到自己領地裡那些嗷嗷叫就等著開戰的蠻族，艾倫就感覺一陣絕望，怎麼看怎麼都不像能阻止的樣子！
而看著艾倫表情的變化，索菲亞也意識到這其中恐怕還有她不知道的原因。
一想到自己一方也可能被北境卷進戰火之中，索菲亞也不禁一陣後悔，蘭卡斯特現在內憂外患一堆，經不起折騰啊！
她隻是想有個牢靠的盟友，而不是想立刻就造反啊！
一時間兩人都沒有說話，書房再次安靜了下來。
「現在該怎麼辦？」良久之後，索菲亞開口問道。
艾倫搖搖頭，「沒什麼辦法，隻能走一步算一步了！」
其實他早該有這種覺悟，現實又不是遊戲，怎麼可能事事順心，一切盡在掌握？
自己當初既然想要利用蘭卡斯特，就該有也被對方脫下水的覺悟！
「要不禦前演武我們故意輸了算了？！」索菲亞試探地問道。
雖然無法奪冠會影響自己的聲望，但比起直接開戰，小姑娘感覺自己還是能接受的。
然而艾倫卻苦笑起來，「恐怕不行，卡爾、喬治他們知道我的實力，除非其它幾家拿出我們無法抗衡的力量來，否則我不能故意輸！」
北境的崛起是北境所有貴族的願望，除非斯圖亞特家不想在北境混了，不然艾倫就不能在這方麵放水，沒看連跟自家一向不對付的斯坦因都表示這次願意聽從艾倫的吩咐了嗎，這種情況下主動拖後腿根本就是找死！
說到這裡索菲亞頓時好奇了起來，「卡爾說你曾經殺死過中位禦者，到底是怎麼回事？」
艾倫撓撓腦袋想了想，最後還是決定透露一些，「其實也沒什麼，就是冬狩我也參加過，當時遇到了一個蠻族的中位禦者，我當著卡爾他們的麵把那人砍死了而已！」
艾倫說得輕描澹寫，但實際上當時這件事引發了不小的轟動。
別看艾倫收服勞拉的部落很輕鬆，實際上大部分蠻族並不是那麼容易歸順的。