023（1 / 2）
023 蟲晶與蛻皮期
工作的地點是山頂上一個巨大的拱形建築，和居民區的建築材料有點類似，像平地而起的白蟻巢穴，但更規整有序，有著非常標準的半圓弧度。
排著隊進入，狹小的門背後，是一個巨大而開闊的空間，穹頂上有細小的縫隙作為換氣的開口，沒有別的裝飾物，中空建築的地麵上有無數個大大小小、隕石坑一樣星羅棋布的地坑。
空氣中彌漫著熟悉的食物香氣，若不是在夢中夢中已經吃飽，江辰星又要被食欲沖擊理智。
江辰星和王蟲這些來得比較晚的，就負責用小推車把密封桶送到山下的繁殖地。
送「貨」下山委實是不輕鬆的體力活，但聽到繁殖地，江辰星頓時就有了精神。
畢竟王蟲提起過，卡珊德拉很少離開繁殖地，隻要靠近了繁殖地，就意味著靠近了卡珊德拉。
江辰星兩人隨著隊列慢慢往前移動，無形的香氣愈發濃烈，在最近的一處地坑裡，他看到了十分眼熟的……流光溢彩的白色流體。
江辰星一愣，下意識開啟洞察，他果然在那坑底看到了熟悉的情景——裡麵有一隻比普通蟲族更為龐大的蟲屍。
不同於化工廠底部的蜜蜂，這次是一隻體型稍小的螞蟻，有著極細的月要肢和膨脹的腹腔，兩對翅膀呈斷裂狀擺在身體兩側，頭部異常的人臉同樣緊閉雙眸。
再往周圍一看，數不清數量的巨大蟲屍，正靜默地躺在屬於自己的地坑之下。
「這到底是什麼？」江辰星壓低聲音問道。
眼前的場景完全超出了他的認知，他本以為化工廠是人類在做非法實驗，但沒想到蟲族裡也有同樣場景。
「哥哥不生我的氣了？」
王蟲又開始撩閒，見江辰星麵露不耐，才老老實實回答道：「這是蟲晶。」
「……蟲晶？」
王蟲低聲解釋道：「用來孵化撫育幼蟲的、最寶貴的營養物質，是由死去的蟲母演變而來。」
祂望著這個巨大空曠的拱形建築，壓低的聲音仿佛嘆息：「這個地方，也是母親們的墳塚。」
存活的蟲母，有著至高無上的地位，但一旦死去，就成為了哺育族群的養料。
王蟲貼近江辰星，下巴搭在他肩上湊到耳邊小聲問道：「哥哥，你很驚訝嗎？你們人類不是也很喜歡這些東西？」
「我當然很驚訝。」江辰星抖了抖肩膀，想把這變成人了還黏糊糊的寄生蟲甩開，他麵無表情地說，「我從來不知道人類會喜歡這種東西。」
他想起了那巨大的化工廠，和那間辦公室中零落的「藥品」。
很顯然，在聯邦和蟲族打得你死我活的時候，有一批瘋狂的人類，不知道用了什麼辦法居然偷走了屬於蟲族的天然養料，在人類的領域裡偷偷獲利。
江辰星不確定市麵上所有的精神力提升劑，或其他在化工廠辦公室出現過的品類，是不是都和蟲晶有關，也不確定自己第一次注射後直接暈倒的反應是不是個例。
如果真的有關，那麼當時剛和蟲母融合沒多久並不太穩定的身體，因第一次接觸蟲晶受到刺激而突然暈倒，也不是說不過去。
他忽然想起寇聞，寇聞這種不明成分的存在，是否和膽大包天的化工廠也有關聯呢？
江辰星找不到答案，又聽到王蟲仿佛自言自語一樣的低喃：「不過比起人類，還是蟲族更需要這東西。」
「畢竟蛻皮期的幼蟲總是很餓……」祂直起身，走到江辰星身邊，笑著說道，「哥哥，營養缺失的話，也是會死掉哦。」
*
江辰星沉默看向王蟲，這個頂著他的臉的蟲族，對他展露著沒有破綻的溫柔笑容。