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六月，留在京城的胤孝接到他哥的一封信，說是南巡行程基本結束，聖駕不日就會返回京城。當然，這不是重點。重點是，四阿哥在信的最後，用著輕描談寫的語氣詢問了一下胤孝功課的完成情況。
是的，胤禛在臨走之前，給我們的十一阿哥布置了超級多的功課。並且還很嚴地厲警告他說若是其敢懈怠偷懶，等他回來，必定斷其狗腿。麵對著這樣的「恐嚇」胤孝不得不收斂玩心開始兢兢業業、從早到晚，廢寢忘食的補功課，有的時候補的實在是惱了，他還會趴在桌子上哭兩聲，一滴滴的眼淚沾在紙張上，別提有多可憐了。
什麼，請別人代寫？
你當這種招數他以前沒用過嗎，恨隻恨，胤禛那牢頭是個火眼金睛，一篇文章數百個字隻要有一個字不是胤孝寫的，他都能一眼認得出來，堪稱禽獸！
如此這般，渾渾噩噩不知白天黑夜的過了大半個月，終於功課補完了，聖駕也回來了。胤孝隨著文武百官和後宮妃嬪們在乾清宮門前迎接的康熙。當然，順便迎接的還有同去的一乾皇子們。不知道是不是錯覺，胤孝總覺得太子的臉色似乎有些不大對勁。
一係列的迎接儀式結束後，大家各自散去而胤孝自然是留下來的。
「皇阿瑪，兒臣好想你啊！我們都已經四個月零十七天沒有見麵了。」
康熙聞言臉上立刻就露出了一抹欣慰地神色，不過當他看到胤孝那略顯憔悴的麵容和一對大大的黑眼圈時，還是忍不住說了句：「最近沒少熬夜吧？」
「才沒有！」胤孝矢口否認。
康熙看他那一副做賊心虛的小模樣，唇角不由往上翹了翹，但就像是胤孝所說的那樣，父子間到底四個多月沒見了，康熙自然也是掛念這個兒子的，於是他態度十分和暖地詢問起了胤孝這些日子的情況。
舍棄對自己不利的（天天出宮玩）誇大自己有利的（很乖的溫習功課）胤孝挑挑揀揀的說了一大堆，然後不知不覺的，順道就把佟家想要將表姐嫁給他的事情給講了。
康熙聞言看起來似乎並不大吃驚的樣子，反而聲音溫和地問道：「你拒絕了？」
「嗯！」胤孝嘟著嘴巴說：「我又不喜歡表姐，當然要拒絕。」
皇子娶妻，喜不喜歡的根本不重要，重要的是對方的家世是否尊貴、家業是否興旺、父兄是否得力。當然了想是這麼想，但康熙心裡還是非常欣慰的，他欣慰的不是別的而是胤孝無論發什麼事都願意對他這個父親講的行為。
哪怕對方是佟家，他也絲毫不會有什麼保留。
不像胤礽。
想起太子，康熙的心髒頓時變得悶痛起來，此次南巡，胤礽與索額圖行跡鬼祟，常常閉門談話直至深夜，兩人交往如此緊密，索額圖比之自己倒更像是胤礽可以信任和依賴的父親。
對太子的不滿正一點一滴的在康熙心中累積著。
胤孝和康熙膩膩歪歪了好一會兒，方才帶著一大堆土儀依依不舍的離開了。然後等到第二天該來的還是來了，胤禛一臉麵無表情的檢查了胤孝的功課，許久之後方才在對方忐忑不安的眼神中淡淡地說了句：浮皮潦草。
胤孝聞言卻是大大地鬆了口氣，知道自己是涉險過關了。
不過——
「哥有什麼心事嗎？」胤孝歪了歪腦袋，敏感的察覺到了什麼。
胤禛沒承認隻又略坐了坐就起身離開了。結果不出兩日的功夫，胤孝就接到消息說四貝勒府的大格格沒了。大格格是胤禛與宋氏的女兒，在胤孝的印象中是個身體有些孱弱的小女嬰。因為孩子是夭折，自然不可能有什麼隆重的喪儀，隻發喪的那天，胤孝過去看了一眼，胤禛全程平靜一點都看不出難過的樣子，反倒是烏拉那拉氏一雙眼睛始終是紅紅的，至於宋氏——聽過她因為過於悲痛，此時已經病倒了。
南巡結束之後，陸續又發生了兩件事情，第一件是康熙有感於現有行政係統的臃腫，決定大量裁減官員。為此許多害怕自己「失業」的官員們開始瘋狂的尋靠山，找門路。第二件事情則是關乎後宮的，是的，選秀要開始了。
今年雖然不是大選之年，但秀女們的質量卻並不差，後宮裡進了幾位常在小主，各位阿哥的府上也補充了一批新人，太子多了位側福晉，大阿哥多了兩位格格，就連素來冷臉的胤禛也被德妃塞了個姓李的姑娘。九阿哥的和十阿哥的福晉更是被確定了下來，一個娶齊世的女兒董鄂氏一個娶□□錦噶喇普郡王之女，博爾濟吉特氏。對了。隨便一說的，十阿哥對於自己的福晉人選十分的不滿，他想要換一個姑娘，結果鬧到康熙那裡後被灰頭土臉的罵了一頓，最後隻能認命的離開。
胤孝聽說了這件事以後十分的高興，還特地堵在十阿哥回去的必經之路上「好生恭喜」了一番，氣的十阿哥渾身顫抖地握起沙包大的拳頭，滿臉都是鐵青之色。
紫禁城就像是個鑲了黃金寶石的牢籠，有新人歡歡喜喜的進來，自然就有舊人在不知不覺間魂斷消亡。十三阿哥的生母，庶妃章佳氏於八月中旬病逝了。章佳氏是滿洲鑲黃旗包衣出身，初入宮廷時隻是個普通的宮女，不過其人甚是溫柔美貌，有一段時間很得康熙的喜歡，更是接連生下了十三阿哥和兩位公主，不過後來康熙帝聖心轉移，她也就跟著失寵了。
到底是有皇子的妃嬪，她故去之後，康熙便追封其為敏妃。
眾皇子按照規矩為其服喪三日。