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對於沈鳶父母，衛瓚一半是從靖安侯那聽來的，還有一半，是前世沈鳶斷斷續續說的。
前世侯府凋零以後，沈鳶越發不在他麵前提起自己父母，他們像是有某種默契，便是互相不去觸碰讓人難受的那一部分。
但拚湊起那些隻言片語，還是能窺見當年舊事的一隅。
沈玉堇與靖安侯衛韜雲是摯友，但行軍打仗的才能上，卻是截然相反。
衛家人似乎生來就留著兵戈的血，行軍機敏、奮勇果決，是刻在骨血裡的天賦。
而沈玉堇卻生來不是行軍打仗的料子，他出身江南文人世家，性情溫吞和藹，可於行軍打仗上更是無甚天賦，卻偏偏一心要做武將。
讀書時被人喊「呆玉郎」，後來進了軍營，人人以為他是姑娘。
他便逢誰都笑一笑，操著一口溫柔得能拉出絲兒來的的吳腔官話，耐心說自己不是女扮男裝，是想要做將領，還想要做不世名將的。
旁人一聽，便哄得一聲笑起來，個個兒喊他「玉將軍」。
這算不得贊美，說得便是他脾氣好、學問好、容貌好，卻偏偏不是個打仗的料子。
後被派去駐守康寧城，更是個碰不見一場戰事的地方。
那時同營的衛韜雲已在北方草原大展雄圖，那些精妙的戰役策略早已傳遍了大江南北。
而沈玉堇整日帶著人做得便是募糧、餵馬、操練新兵。
康寧城荒僻，將他的心氣一點兒一點兒磨了去。
春秋口乾舌燥，夏日汗透一層一層的衣衫，冬日凍裂手腳，卻始終也隻是碌碌於雜事，日復一日。
人人都說他呆子，若是做了文官，怎麼至於這樣日日奔波操勞，連帶著百姓也不拿他當個官老爺來看。
農忙時，人家笑著問他：「沈大人，借兩個兵來收稻子嘛，反正咱們這兒也沒有戰事。」
他也笑一笑，真帶著兵，又去田間做了收稻將軍。
舊時同營寫信給他，調侃問他玉將軍可曾大展拳腳。
他苦笑著搖頭，提筆卻回：「平安便好，無事最好。」
這天底下將領有許多，既有衛韜雲那般叱吒風雲的，也有沈玉堇這般庸庸碌碌、泯滅於人海的。
每至北方捷報，沈玉堇讀衛韜雲破敵之策，便撫掌道：「奇哉妙哉！」
時而嘆息黯然：「果真有天生將才一說，韜雲的行軍之道，隻怕我此生不及。」
轉頭，卻又忍不住接著晝夜研讀兵書。
連沈玉堇自己都曉得，他的確是個平庸的將才，便悉心做些平庸之事，描些無人問津的陣圖，讀些蛛網塵封的兵書，筆墨化作千軍萬馬，一心一意做他的紙上將領。
但就是這樣一個呆子，在大軍節節敗退潰逃，辛國外敵打至康寧城的時候，死守了整整三月。
三個月，前無援軍，後無補給，先帝時朝政亂作一團，康寧城也並非邊防之城，原是不可為的戰役。
哪怕是後來歷盡千錘百煉的衛韜雲，也不敢說自己能守住這樣一座城，便是這樣一個呆子、一個玉似的人守住了。
搜腸刮肚、晝夜不休。
後來衛韜雲去康寧城為摯友祭奠。
在康寧城一一復原當時的戰役，卻驚訝的發現，沈玉堇幾乎窮極了所有能想到的智計。
箭是借來的，糧是竊來的，也曾遍插旗幟，鼓噪做百萬雄師之聲，也曾烈火烹油，自城牆熊熊而下，一路燒到了天的盡頭。
在一座僻遠安寧的小城，將那一冊一冊兵書凝結的心血，如煙花般綻放開。
他在那一朵又一朵的煙火中，終於比肩了那些千古名將，人們知曉他的英烈，卻再無機會知曉他的才能，隻將精魄永遠地留在了這座城。
康寧城是那樣堅不可摧。
康寧城後，是一望無垠的田壟，沉甸甸的稻子靜默地低著頭。
沈家夫婦死後，隻留下如山的兵書，和一個在江南水鄉等著父母回家的小公子。
沈鳶那時還什麼都不知道，隻曉得父母離家的日子裡，已沒人陪他推演軍棋了。
他父親下棋總輸給他。
卻並不惱，反而笑說：「我兒殺伐決斷，心思縝密，我看不遜於衛家那兒郎。」
「我雖是個呆郎，我兒卻是個名將種子，甚好，甚好。」
沈夫人雖溫柔，卻有幾分俠骨颯爽，卷著書敲了父親一記：「哪有你這般說自己的。」
「再說，鳶鳶還小，你別這樣把人捧壞了。」
沈玉堇笑說：「我兒這般天賦，還不準我揚眉吐氣一把嗎？」
「連上回韜雲過來都說，他學射箭騎馬都極快，陣法學得也好，很有儒將風骨。」
「你是沒瞧見韜雲那臉色，酸掉牙了都要。」
沈夫人瞪他，說：「你又有主意了，鳶鳶長大了未必想帶兵呢。」
沈玉堇笑著說：「一定想的。 」
沈鳶便跟一本正經點頭說：「想的。」
怎麼能不想呢，他便是父母捧在手心兒裡，這般殷殷盼望著長大的。
年少時心思總是單純。
讀書學劍，也都是為了讓父母笑一笑。
後來父母赴任康寧城，臨行前都是他去送的。
他那時也想要一同去，隻是年紀太小，祖父留著他不肯放。
他求了好些日子，也沒個結果。
是以當天怏怏不樂。
沈夫人便哄他，說：「鳶鳶在後頭，咱們才能放心打勝仗」
他便裝作懂事的樣子乖乖點頭。
沈夫人也心疼，她的孩子，這樣小就要離開父母。
便忍不住親親他的發頂，跟他說：「等鳶鳶長大了，咱們一家子就再不分開了。」
沈鳶又點了點頭。
看著父母走了，連一滴眼淚都沒掉。
那時候照霜也小，抱著劍跟在他後頭，邊走邊哭，說：「公子，咱們偷偷跟去吧。」
他便搖頭，忍著眼睛發酸，一步一步背對著父母走，邊走邊背：「知兵之將，生民之司命，國家安危之主也。」
走過水鄉的白石橋，走過碧綠的水道，一隻一隻烏篷船過去。
樓上酒娘「郎啊奴啊」的唱著小調。