變生不測（1 / 2）
刺骨的寒風卷過樹梢，在遠方的山林裡發出空盪的呼嘯。
塞北的天空即使在清晨時分，也是暗沉沉的，像一片濃的化不開的厚重陰雲。
戚玉霜擦了擦額頭上的的汗水，提著劍，沿著險峻山脊上的小路，從望鄉台一路走下來。
斷劍山東麵懸崖上，巨大的青石形成了一座四方的天然平台。因為懸崖宛如劍刃斷口，老人們都說這地方煞氣太重。為了以毒攻毒，就將這青石台命名為「望鄉台」。望鄉台在民間傳說中，是鬼魂在陰曹地府最後回望陽間家鄉的地方。周圍十裡八鄉的人，即使上斷劍山，也都躲著這裡走，不願意靠近這方石台。
戚玉霜倒是不怕晦氣，練劍需要的就是無人打擾。她一邊把劍收進劍鞘裡，一邊溜溜達達沿著石階往下走。
路上正碰到早起的陳大嫂上山拾柴，陳大嫂看到她有些驚訝：「霜娘，這麼早上山乾嘛呀？」
她瞟了一眼戚玉霜月要間黑不溜秋的劍鞘，以為是柴刀一類的東西：「來砍柴的？」
「嗯嗯，砍柴的。」戚玉霜毫不臉紅地點了點頭。
「真不容易喲，姑娘家的。」陳大嫂感嘆了一聲。
七年前因為家鄉飢荒，霜娘帶著她妹妹逃難到陳家村。村裡人常說，平生還從來沒見過長得這麼俊的女孩家。可惜問她籍貫、姓名，兩個人卻因為一路逃難，已經完全記不清了。
兩個孤苦伶仃的女孩，想上門占便宜的不少，但是姐姐霜娘力氣出奇地大，一般男子被她揍一頓毫無還手之力，也因此在十裡八鄉出了名，再也沒人敢上門求親，這麼一耽誤，到現在姐妹倆都還沒成親。
不過霜娘性格爽快，砍柴等力氣活都是一把好手，一個人把妹妹拉扯大，姐妹倆過得倒也自在。
陳大嫂感慨著往山上走了。戚玉霜一路下山，也逐漸遇上了些陳家村的村民，她不慌不忙地打著招呼，溜達回了村裡。
陳家村就坐落在斷劍山腳下，戚玉霜剛到村口，就看到大樹下幾位老漢一邊修繕著村口路上的防禦工事，一邊高談闊論。
冬天本來就是農閒時節，口沫橫飛的聲音老遠就傳進了戚玉霜的耳朵。
「你聽說了嗎？當今聖上，這回來禦駕親征，已經到鎮北關了！」
戚玉霜像是沒聽見，腳步不停，繞著村口的陷馬坑走了過來。
「犬戎不是年年都來騷擾北疆嗎，怎麼今年架勢這麼大？」
「還不是那犬戎單於，這回發了幾十萬的大軍，連下三關，誇下海口說要直取京城呢！那王百用早就慌了神了，肯定是向京城求救了唄。」
「我就說那王百用根本不頂事，他在北疆這幾年屁事沒乾，淨躲著犬戎跑了，哪沒有犬戎他往哪去，哪個村子真讓犬戎劫掠了，他屁也不敢放一個。」
「唉……要是戚老將軍還在……」
說到這裡，幾位老漢都沉默了。
若說起七年前，那時的大孟北疆，還是戚家軍鎮守。那宛如神兵一般的戚家軍，讓犬戎數年不敢渡過北遼河。
隻可惜戚家世代忠烈，卻落得那樣一個下場。
「都是朝中奸臣當道啊！」一位老漢憤憤道，「這兩年的田賦都漲了幾輪了！」
戚玉霜正假裝不經意地檢看著這些防禦工事，從旁經過，被抓個正著，「霜娘，你們這些年紀小的，恐怕連戚家軍的名字都沒聽說過嘍。你過來，今天爺爺給你講講戚家軍大破忽勒古的故事……」
戚玉霜趕緊一扭身，告饒道：「陳爺爺，您還是先修修這陷馬坑吧，深度不夠啊。」
陳爺爺一聽，吹胡子瞪眼：「你個小丫頭懂什麼，這是當年戚將軍命令下發各村的標準，陷馬坑長五尺，寬一尺，深三尺，這挖得正好！」
十幾年前犬戎還時常劫掠村莊時，戚老將軍為了讓各村莊有自保之力，特意讓軍中撰寫了一些築造簡易防禦工事的方法，發放到北疆各村，讓他們依樣建造，年年修繕。果然各村修築簡易防禦工事後，配合村中壯丁，即使有小股犬戎騎兵前來劫掠，也能自行抵禦了。
戚玉霜心中嘆了一口氣，自從戚家軍兵敗，後來的這些主將恐怕是再也沒有管過百姓如何自保。不久前犬戎打下了月闞國，收獲了月闞特產的著名馬種高姚馬，此馬體大軀高，速度極快，比犬戎原產的馬種身量要高得多，三尺深的陷馬坑怕是已經不夠了。
「您就聽我的吧，」戚玉霜笑道，「不然讓我家踏雪來踩踩這坑？」
戚玉霜家是村裡為數不多的馬戶，飼養著一匹雪白的駿馬，平日裡也能減些賦稅。那馬生得異常好看，渾身雪白，沒有一絲雜色，取名叫踏雪。陳爺爺想起那匹駿馬，估量了一下高度，再看看這陷馬坑，好像是淺了些……
「行吧，這次就聽你的。」
戚玉霜點了點頭，很有眼色地拎起旁邊捆好的木柴甩到背上，揮了揮手：「陳爺爺，我順路給您送家去了啊。」
陳爺爺看著她背著幾十斤柴，依然一路小跑的敏捷背影，不禁笑罵道：「你這力大如牛的丫頭，要是早生幾年啊，真應該讓你參加戚家軍去！那戚家的少將軍也是個女郎，你給她當燒火的丫頭，絕對能掙出個好前程！」
……
戚玉霜把柴送過去，陳奶奶拉著她的手再三道謝，說什麼也要把早上剛蒸好的饅頭和菜給她裝一碗。
這姐妹倆剛到陳家村時，霜娘這做姐姐的，學著給妹妹做飯，出來的成品那叫一個慘不忍睹。霜娘隻好去山林裡打點野雞兔子，想稍微改善一下夥食，結果烤出來更是色香味俱無，兩人差點拉了好幾天的肚子。幸好後來妹妹雲娘看不下去，自己學著做飯，承包了家裡的廚房，倆人的夥食才日漸改善起來。
戚玉霜盛情難卻，隻好收下往回走，遠遠看到自家已經升起了炊煙，不由扌莫扌莫鼻子：「雲兒怎麼越起越早了……」
還沒進門，迎麵就聞到一股飯香。
戚玉霜大贊一聲：「好香！」
戚玉雲正在灶台前忙活，聽她捧場，頭也沒回，「快洗洗手，一會吃飯。」
吃人嘴短，拿人手短，戚大姑娘二話沒說，麻溜滾去洗手了。剛舀了一瓢水拿著盆出來，旁邊馬廄裡就傳來一陣嘶鳴，戚玉霜忍俊不禁，薅了一把苜宿餵到踏雪嘴邊，「你是大爺還是我是大爺，昨天晚上夜草還沒吃夠？知道我為了餵你，幾時才睡的嗎？」
踏雪乖順地用臉蹭了蹭戚玉霜的手掌，舌頭一卷，把苜宿全部吞下了肚。戚玉霜拍拍它的頭，回去洗了手。戚玉雲把剛出鍋的粥菜端到桌子上，戚玉霜聞著香味就快飽了，一邊吃一邊感嘆。
有妹萬事足啊！