葡萄酒(1 / 2)
夏日午後,最是暑熱,知了陣陣,讓人昏昏欲睡。
左右無事,淑嵐正躺在涼席上小憩,準備休息一陣後去準備晚膳。半夢半醒中,她忽然聽見細細簌簌地有人推門的聲音。
她本沒在意,以為是章嬤嬤進屋來了,不經意地一抬眼,卻看到了個意想不到的身影。
「大公主?」淑嵐趕緊整了整躺得有些散亂的衣服,扌莫了扌莫臉,確認了一下臉上沒有流的口水印子。
「大公主來這兒乾什麼呀?怪熱的。」淑嵐趕緊下了床穿鞋,雖然永和宮的宮女寢室不似禦膳房的那般擁擠悶熱,穿堂風還算比較涼爽,但終究比不上佟格格和大公主的居所,早早便放了冰塊消暑。
她注意到宣琬進來時還捧了個食盒,她個子才到淑嵐的月要,拎著個食盒顯得十分笨拙費勁。剛才的細細簌簌聲,便是小小的她拎著大食盒用身體艱難頂開門的聲音。
「淑嵐姐姐,這是給你的。」小姑娘獻寶似的,艱難地把食盒遞到淑嵐麵前。
淑嵐打開食盒蓋子,發現裡麵竟是一大串紫黑色的葡萄,不由得大吃一驚。
這時節是葡萄的季節,隻是隻有嬪妃有分例,尋常宮女哪有吃葡萄的機會呢?宣琬拎來的這一大盒,想必是佟格格給了她,她又偷偷跑來拿給自己的。
淑嵐不由得心中一暖,撚了一顆放在口中。
那葡萄是放在冰裡鎮過的,酸酸甜甜又飽含汁水的果肉滑入口中,讓淑嵐頓時精神一振。
淑嵐幫大公主把食盒放在了桌子上,扌莫了扌莫大公主的頭,悄聲說:「這會兒該是睡午覺的時間,大公主怎麼不在寢宮乖乖睡午覺?當心你佟娘娘罰你。」
大公主搖了搖頭,爬上了宮女宿舍的床鋪晃著小短腿,表情頗為得意:「佟娘娘才不會罰我呢。她老叫我睡午覺,說這樣才能長高,不過我睡不著……就眯著眼睛看嬤嬤們開始打盹了,就偷偷溜出來了!」
短短數日,大公主已經像隻熟悉了環境的小貓,儼然放鬆下來把永和宮當成自己的家了。
大公主還把桌子上的食盒向淑嵐推了推,說:「我吃不了這麼多,給你送來。」
淑嵐也不客氣,往嘴裡塞了不少,暑氣也消了大半。夏天雖然有時令鮮果,但終究保鮮技術不佳。她眼睛一轉,便有了辦法。
不如釀酒吧!
她想起小廚房裡前幾日讓章嬤嬤幫自己尋來幾個厚底的壇子備用,此時便有了用場。
「大公主,那些葡萄白放著也是白白爛了,太可惜。若是釀成葡萄酒,倒是正好。」心中有了主意,淑嵐便蹲下身子對大公主說道。
「宣琬也要喝!」大公主並不懂什麼叫酒,隻隱約看到宴會上父皇和各位親王總是喝得津津有味的樣子,不由得新生好奇。
「這個……小孩子不能喝酒啊。」淑嵐露出一個苦笑。
「宣琬才不是小孩子!」大公主不服氣地跳下了床鋪,把腳墊得高高的。「宣琬已經很高了!」
「好吧,好吧,那宣琬可以喝一點點。」淑嵐想著,一會便將沒發酵的葡萄汁給她喝點,應付她一下吧,小孩子的好奇心真是要命。
「好耶!宣琬也是大人,宣琬也可以喝酒!」大公主歡呼著蹦來蹦去。
「噓——」淑嵐做了個噤聲的手勢,「一會兒把嬤嬤吵醒了,把你抓回去睡午覺!」
大公主連忙點了點頭,像做賊一樣躡手躡腳地跟著淑嵐去了小廚房。
出了平時洗淨供給大公主和佟格格的份,剩餘的葡萄都堆放在小廚房裡,用簍子裝著。淑嵐發現,沒洗的葡萄上有一層淡淡的白霜,不由心中一喜。這並不是浮塵,而是山葡萄特有的一層天然酵母菌。有了這種菌後,不需要加入酒曲也可以自然發酵。而且這種葡萄的高甜度和葡萄皮裡的高丹寧,是天然的用來釀酒的優良材料。
她用燒酒把幾個預備釀酒的小壇子淘洗了一邊,權作酒精消毒,然後招呼著大公主把袖子挽起洗手。
大公主從小被管得束手束腳,動輒被嬤嬤訓斥,哪有這種機會,這些山葡萄成了最好玩的天然玩具。她把手伸進消毒過的發酵壇中,使勁地用一雙小手抓捏著葡萄粒。
不多時,那小號發酵壇便充滿了被充分捏碎捏破的葡萄粒。紫紅色的葡萄皮,葡萄籽和破裂的綠色葡萄肉混合在一起,顏色呈現一種渾濁的紫灰色。
淑嵐按三比七的比例在上層鋪了滿滿的冰糖塊,她知道,盡管現在賣相不好,等到充分發酵,雜質沉澱後,這一灘現在顏色成謎的液體便會變成清澈的紫紅色。
待做完這些,她把蓋子蓋了回去。
蓋回去的時候,她發愁了,陶罐的密封性並不及現代的玻璃發酵壇,瓶口無法完全保持密閉。
她眼珠一轉,想出了個主意。
大公主驚異地看著她開始毫不在意地自己麵前挽起了袖子,褲腳,脫掉了鞋襪,然後拿起了一個小簍就往門外走去。
「你這是去乾什麼呀?當心叫嬤嬤瞧見。」這回輪到大公主緊張了。