第二十一章 私鹽案（1 / 2）
人總是健忘的，再深刻的記憶也經不住時間打磨。而一旦重啟，便會再度留下更深的烙印，從此一發不可收拾。
李源亦是如此，當這個封存已久的記憶再度襲來，變成一個活生生的人出現在麵前，他甚至有些茫然無措。盡管往日的那個「李源」並非真的是自己，但對於王靖瑤的出現，內心的共鳴還是足夠震徹。
幼時的王靖瑤開朗活潑，小姑娘很黏人，也很愛笑，以至於當年離開之後，不止李源兄弟倆，劉氏都覺得心裡頭空落落的，在之後的幾年中時常念起。
如今已過去了十來年，王靖瑤再度出現，此時卻跪倒在他麵前，惶惶口稱「大人」，絕望又無助的神情猶如利刃，狠狠地在他心裡割了一刀。
任憑李源和劉江生兩個爺們兒拉扯，王靖瑤仍在掙紮，死活就是不起，哭哭啼啼地非要李源應允她的請求。
這世道平頭百姓本就難活，禁軍將士們眼看一場相逢的喜悅，忽而變成這番場麵，不少人都感慨不已，怕是又一個冤屈沒地兒伸的主兒，且看李大人和劉大人如何。
李源漲紅了臉，甚至發了脾氣斥道：「你這是作甚？」
劉氏是最見不得人遭難的，心疼地說道：「瑤妹子莫著急！有什麼難事兒隻管跟源哥兒他們慢慢說，嬸娘定讓他們給你做主！」
聽得劉氏發話，王靖瑤這才緩緩道來。
原來自從她小時候離開王家莊後，父親王卉便帶著她回到了楚州城。王卉畢竟是個讀書人，盡管外頭不太平，但靠著四處教些孩童啟蒙，還是能供著全家把日子過下去。不久王卉的妻子又有了孕，但到底有了年紀，加上受了風寒，沒能熬過生產，幸運的是，腹中的孩子終是撿了一條命回來。
愛妻驟然離世，王卉彷佛失了信念，從此一蹶不振。如同換了個人一般，待在家中整日酗酒，不久也鬱鬱而終了。這下家中便隻留下了僅有七歲的王靖瑤和剛過周歲的弟弟王靖國。
好在上天可憐這對孤苦的姐弟倆，王靖瑤的舅舅將他們接到了家中。許是自小沒了爹娘，十多年來，雖然王靖瑤對自己這弟弟百般疼惜，而弟弟王靖國卻變得愈發戾氣，終日混跡在街頭，經常與一些不三不四的人來往，沒少惹出事端。
直到年初兩人的舅舅過世之後，王靖國便徹底放飛了自我，不知在哪結交了一幫「兄弟」之後，便整日叫嚷著要出去做些營生。
一月前，不管姐姐王靖瑤如何苦心勸說，王靖國帶上了已逝舅舅的長劍，執意離家而去。又過幾日，官府來了人，王靖瑤才知道她的弟弟已經被下了大獄，因販運私鹽被抓了個正著，被判了個秋決。
王靖瑤這下崩潰了，舅舅並無婚娶，如今在楚州城可謂舉目無親。匆匆跑去官衙詢問了一趟後，咬牙把家中的一應用物，連同住的宅子一並變賣，換得些現錢，四處打點隻為王靖國能有條活路。而在此期間，遇上的官差要麼是搪塞，要麼是敲詐，王靖瑤將錢財散盡了，到最後也沒個結果。
直到一日前，楚州城裡頭一位「好心」的富商，自稱有門路能幫她，結果卻將她騙至家中，逼著她做自己的小妾。王靖瑤死活不從，尋機劃傷了富商，硬生生逃了出來。富商沒有得逞反倒破了相，哪裡肯罷休？便出了懸賞，指使一眾仆人追趕而來。
王靖瑤匆忙中想起了年幼時與父親住過的王家莊，便一路打聽過去，並意外地從路人口中得知，李源等人衣錦還鄉的事情。
今日正是李源等人返京之時，王靖瑤也聽到些許消息，便提前沿著官道尋來。
說到這裡，眾人無不動容，盡管此類事情層出不窮，但親耳聽見，還是感嘆命運的不公，十分同情這女子的遭遇。
劉氏萬沒想到王靖瑤的遭遇如此悲苦，頓時激動地一口氣沒緩上來，差點昏厥。