聖旨（1 / 2）
衛鶴景今日來北山不是單純陪妻子玩鬧的，更要緊的是去見一位遠道而來的客人。
衛鶴景獨身一人騎馬上了山，趕到了約定好的地點。
北山上的密林中有一座竹樓。竹樓裡坐著一位身披青竹紋大氅的男子。他容色過人，長發半披半綰，頭上帶一根羊脂玉竹節簪，天氣漸漸轉涼，手裡卻還搖著一柄紙扇，端是一副風流名士的模樣。
衛鶴景進了竹樓，向他拱手行禮：「小師叔。」
衛鶴景師從大儒顧伯思。顧家是江南大族，顧伯思駕鶴西去後，族長之位沒有傳給他的兒孫，而是被他最小的弟弟顧伯安所繼承。顧伯安年紀雖輕，學識卻不輸其兄。衛鶴景與其雖以叔侄相稱，然而年歲相仿，相處時倒更像兄弟。
顧伯安搖著手裡的紙扇，見他來了也不擺師叔的架子，隻招呼他坐下喝茶：「上好的碧雲雪頂，今年產的不多，京裡也沒有，我特意帶來給你嘗嘗。」
竹樓裡鋪的是席，中間隻擺了一件矮幾，沒有其餘的坐具。矮幾上擺了幾件冰裂紋的青瓷茶杯和一隻圓肚茶壺，其中兩杯盛了茶水。一旁的小爐子上燉著一隻紫砂壺，發出咕嚕咕嚕的聲音。
衛鶴景也不防備他，在矮幾對麵盤腿坐下，拿起杯子嘗了茶水，點評道：「同往年上貢的也無甚區別。」
顧伯安翻了個白眼。他長得一副風流俊美的容貌，眼角掛著一顆淚痣，這般不雅的動作他做來也顯得格外好看：「你這人真沒意思，我家的書童都能說出些道道呢，到你這裡就是無甚區別。不過，看在認識你這麼多年，知道你就是個隻能牛嚼牡丹的俗人，我不和你計較。」
衛鶴景見慣了他這幅嘴臉，知道這人逮著個話頭就要說個沒完，你越接話茬他就越來勁，便眼觀鼻、鼻觀心，等著他發完這一陣牢騷再談正事。
顧伯思一向是個能叨叨的，話匣子一開就收不住：「聽說你成婚了，新娶的媳婦兒比你小一輪？哎呀真可惜，一朵鮮花插在牛糞上。榮國公估計得心疼死，背地裡不知道怎麼罵你這個硬生生自個兒送上門的女婿呢。這個年紀的小姑娘我見過，愛玩又纏人，跟了你這麼個古板無趣的，平時怕不是得無聊死？」
他比衛鶴景年長幾歲，今年三十有五，和青梅竹馬的妻子成婚多年，膝下也有一個十三四歲的小女兒，寵愛得緊，平日裡親自教著讀書寫字、要星星不給月亮，很能理解為人父者的感受。
想想看，他的掌上明珠好不容易千嬌百寵地養大了，正想著繼續留她幾年，順帶再尋個青年才俊先定下來，就突然有個又老又無趣的男人跳出來把人搶了去，虧得榮國公涵養好，要是他顧伯安，定要跳起來帶人把他追打三條街！
衛鶴景聽他說話，實在是忍無可忍，額頭青筋直抽：「什麼『鮮花插在牛糞上』，能給她的我都會給，不會讓她和沈家吃虧的。」
顧伯安嗤笑一聲：「得了吧，聽你說的這話！」
他把扇子一收，對著衛鶴景點了點：「能給的都給？不說別的，這時候才來見我，是不是我那小侄媳婦也來了？你把她留在山腳下，怎麼不帶她來見見我？我可是你師叔，知道什麼是師叔嗎？長輩！懂不懂？」
衛鶴景受不了這人胡攪蠻纏：「你見不得人。」
顧伯思哪裡聽過這種話，當即就像擼袖子揍人：「嘿——」
衛鶴景掀起眼皮子看他：「別忘了你今天過來是要做什麼的。天下人都以為你還在江南安分呆著呢，帶她來，你準備怎麼解釋？我又要怎麼解釋？」
「借口。」顧伯安放下扇子，拿起茶杯輕輕啜了一口，「你衛鶴景心口上恨不得長上九九八十一個心竅，真想找借口，還怕糊弄不了一個十五六歲的小姑娘？到底是不夠上心罷了，可憐我那侄媳婦啊，可憐，可憐！」
衛鶴景對此不做反駁。
他給沈嬌搭了一座金玉籠子，溫暖又平靜，夫君疼愛、奴仆敬重，外界所有風雨都與她無關。
但這並不是出於夫君對妻子的憐惜和愛護，而是對入侵自己領地的陌生人的戒備——以最穩妥的方式杜絕機密泄露的途徑的增加罷了。
顧伯思喝了茶，又開始玩弄他那把扇子。
說實在的，那扇子已經有些年頭了。
扇骨是檀木裡最普通的品種，常年的把玩使它有了一層包漿。紙張邊沿有些許泛黃毛糙，是長久撫觸的結果。上頭的字畫不是什麼名家手筆，居然還濺了幾道墨點。
但是顧伯安一直把它帶在身邊，原因無它，這扇子是當年他與夫人定情的信物。至於那墨點子，家裡小孩子胡鬧時沾上的。
夫妻和睦、兒女雙全、事業有成的顧伯安本就春風得意，看著光棍多年的師侄一副不開竅的模樣，好為人師的習慣又冒了頭：「鶴景啊，你這樣就不對了，夫妻之間怎麼能這麼生疏戒備呢？光搞事業不成的，回頭還不是孤家寡人一個？沒意思！你看我，老婆孩子熱炕頭，多好！小姑娘家是很可愛的，喜歡一個人就會掏心掏肺地對你好，你要敞開心懷，以真心換真心……」