利用（七）（1 / 2）
施頌真不知道狐狸是怎麼跟到這裡來的，她也沒法追究。再怎麼說，它剛才也為她擋了一劍。如果沒有這一擋，施頌真未必有機會反殺辜十九，更大的可能是同歸於盡。
眼看魚腸劍靈帶著辜十九屍體漸行漸遠，施頌真抱著狐狸去到冰湖邊，準備給它清洗傷口。她剛翻開白狐腹部的毛發，便驚訝地發現白狐腹部的傷口竟然已經收攏，上麵結了一層薄薄的血痂。施頌真將手按在狐狸心口，能感覺到白狐心髒的微弱跳動。
是天山雪蓮多餘的藥力在發揮效用嗎？施頌真沒多想。失血過多的白狐意識模糊，蜷縮在她懷中嘟嘟囔囔「好冷」，但同時它身體又燙得可怕，簡直像是著了火。不知道這算是冷還是熱的施頌真猶豫一下，還是生了堆篝火。
木柴「劈裡啪啦」地燒著，偶爾有火星被雪原上的風吹散出來。施頌真抱著白狐發呆，想著魚腸劍靈離開前最後那句話。
「你會死在自己手裡。」
像是預言，更像詛咒。但施頌真深知，自己隻要神智清醒，就絕對不會做出自戕的事來。她身上還帶著另一個人的期盼和祝福，絕不可能輕易放棄自己的生命。
那魚腸劍靈的話，究竟是什麼意思？
她正在出神，忽覺懷中一沉。昏迷的天山白狐忽然痛苦地抽搐起來，心跳聲驟然放大，身體輪廓扭曲到時而放大時而縮小。
一道白光閃過，施頌真懷中白狐驟然蛻變成十來歲的少年。毫無經驗的施頌真一驚，下意識將他推出去。狐妖少年悶哼一聲，臉朝下埋在地裡一動不動。
篝火明明暗暗，將少年頭發照成搖曳的橙黃。施頌真猶豫著將他翻過來，隻見他雙眼緊閉，額頭上因為痛苦滲出汗水，頭發和睫毛俱是白色。妖力幻化出的衣服前襟尚沾血漬。
妖族化形？
不多時，白狐悠悠醒轉。正在火堆上烤魚的施頌真掀起眼皮：「醒了？要不要吃點東西墊墊肚子？」
她將串著魚肉的木棍扔過去，剛醒來的白狐頭腦還是懵的，手忙腳亂半天才接住了烤魚。施頌真稀奇地看著狐妖少年笨拙地揮舞胳膊，他的四肢笨拙到仿佛是今天剛剛組裝起來的一樣。
「你以前是根本沒有用過手，直接用嘴吃東西的嗎？」
對著烤焦的魚肉猶豫著不知如何下嘴的白狐抬頭，略略有些局促：「今日是我第一次成功化形，對我來說手和腳沒有區別，是用來走路而不是用來拿東西的。」
施頌真「哦」一聲，想起之前被咬斷的天山雪蓮。她心中有些疑惑，眼前少年看上去少說也有十二三歲，今天居然是他第一次化形嗎？
不過她對妖族了解不深，以為這是妖族的普遍現象，故而沒有多問。
「你叫什麼名字？」
「謝扶舟。」小狐狸咬了一口烤魚，整張臉都扭曲在一處。
「我是施頌真，你應該已經知道了。」施頌真假裝沒看到他臉上的表情，開始烤她第二條魚。
隨著時間推移，狐妖頭發逐漸變成黑色，更像普通人族了，睫毛卻依舊是雪一樣的白。謝扶舟坐在樹下，皺著眉啃著施頌真烤焦的那條魚，認真程度好像那不是一條魚，而是一個待解的謎題。篝火在雪原的風中搖曳，照亮了少年的金色眼眸。他看起來年歲尚稚，舉手投足中帶著初次化形的青澀笨拙，即便是吃魚這樣的小事，也拿出了十二分的認真。
施頌真看他啃一條半焦的魚啃了許久，想起謝扶舟先前為她擋了一劍的情分，終究有些不忍，將手中的魚遞過去：「吃這條吧。」
即便是半生的，也比糊了的強些。
謝扶舟抬起頭，眼睛亮晶晶的：「謝謝施姐姐。」
被這雙天真的眼睛盯得久了，施頌真也有些不自在。她自小被純鈞劍靈養大，十指不沾陽春水，不會做飯是理所當然的結果。修士是餓不死的，而初學者做出來的飯是很難吃的。施頌真寧可餓肚子餓到能買到其他大廚做的美味飯菜，也絕不肯自己動上一根指頭。
但這不代表她沒有一點自知之明。能吃掉大半條施頌真親手烤的魚，這隻狐狸要麼是舌頭有問題，要麼是腦子有問題。
「你是怎麼找到我的？」施頌真戳了戳火堆。
她路上小心隱藏了氣息，就是為了防止謝扶舟醒來後一路尋來，但似乎沒起到什麼作用。
「這裡是天山，是我的家。」謝扶舟小心打量施頌真的臉色，「路上有一點人經過的蹤跡，我都能發現。」
這就涉及到施頌真的知識盲區了，在她眼裡，天山就是一片茫茫雪原，被雪覆蓋後一片純白，什麼也分辨不出來。
「剛才的事謝謝你。」施頌真說，「但以後不要這麼做了，沒有人能比你的生命更重要。我也不想欠你人情。」
想得到就必須先付出，已經得到就必須付出代價，施頌真知道這條鐵則。謝扶舟能豁出命救她，必定對她有所祈求。但她未必能做到。
「沒有！」謝扶舟驚慌失措，慌忙否認，「姐姐沒有欠我人情，是我先欠了姐姐。滴水之恩尚且湧泉相報，何況救命之恩？」
話是這麼說，施頌真救謝扶舟隻是將他從敵人包圍中帶走，哪裡有謝扶舟直接沖出來擋劍這股不要命的勁頭和決心？
「你不用多說，我心裡有數。」施頌真從袖中掣出一柄匕首，向謝扶舟遞過去，「我欠你一個人情。他日你若是有不能完成的心願，帶著它來找我，我可以幫你實現。」
「不過我將來行蹤不定，未必會停留在同一個地方。如果你擔心以後找不到我，也可以現在就許願。」
短刀出鞘，謝扶舟隻覺冷氣森森，比天山雪更添幾分寒意。他猶豫著接過去，眉眼間滿是躊躇不定，顯然是陷入了某種心理鬥爭中。施頌真也不去催他。她抬頭看天，隻見烏雲被風推到一處，將月亮完全遮蔽，不一會兒又開始下雪。
天地失去了月光的皎潔，變得黯淡了些。滿山漆黑，隻有一處篝火明明滅滅。一人一狐坐在火堆旁，仿佛與世隔絕。施頌真將下頜擱在膝蓋上，忽然想起了孟逢春。他二人在草原待的十一年中，施頌真從來沒有看過雪。
如果孟逢春還活著，現在就坐在她身邊，他又會說什麼？
「我想好了，我現在就許願。」謝扶舟忽然說。
他微微紅了臉，像是鼓起了很大的勇氣：「我修行天賦一直很差勁，到了十三歲才能化形。在天山的時候也經常被其他雪妖欺負，因為沒有父母的庇護，絲毫沒有還手之力。」
「所以在我能獨當一麵之前，施姐姐，我可不可以跟在你身邊？」
「跟在你身邊」五個字一瞬間觸及到施頌真的雷區，她下意識便想拒絕。然而話到嘴邊還是咽了下去。
給出承諾的是她，要悔諾的也是她。平心而論，和其他可能要上刀山下油鍋的祈求相比，跟在施頌真身後並不算一個太難實現的心願。而謝扶舟年紀還小，沒有被其他人影響的機會，他個性單純，不知利用為何物，被救了一命後便願意用生命來回報，比施頌真之前遇到的很多人都要安全。
最重要的是，謝扶舟的修為很低，不足以對她造成威脅。如果她未來的旅途中一定要選擇一個同伴，謝扶舟是個再穩妥不過的選擇。
道理施頌真都明白，她隻是下意識感到畏懼。
施頌真沉默了很久，久到謝扶舟開始坐立不安。他慢慢靠近施頌真的方向，臉上流露出野獸渴求又畏怯的警覺：「施姐姐？」
少年睫毛極長，濃密到化不開，和雪花勾連在一處，皎潔得仿佛十五的滿月。記憶的塵封被狐妖的呼吸聲拂去，施頌真心中忽然微微一動。
「好。」她聽到自己這樣回答。
——
施頌真睜開眼睛，映入眼簾的是樹冠龐大的花樹。施頌真仰麵躺在地上，四肢陷在合歡花海中，隱隱有被金合歡掩埋的架勢。無數金合歡被風吹落枝頭，紛紛揚揚地落下，像極了天山那夜的雪。
「前輩是在記恨剛才的事，所以想把我憋死嗎？」
施頌真開口。因為夢見了當年和謝扶舟天山初遇的那一晚，她尚未完全清醒，聲音朦朧。
「如果這樣就能把你憋死，我倒是樂意之至。」金合歡樹的聲音不復先前的和藹可親，帶上了幾分咬牙切齒，「放心吧，在你履行契約之前，我殺不了你的。」
施頌真從花海中坐起身，烏發上鈎了兩朵合歡：「契約？那是什麼？」
「你受人之托來我這裡摘花，卻不知道我的契約？」
施頌真沒有回答。金合歡樹了然，頓時猖狂地笑出聲來：「你被騙了！你隻知道幫人來我這裡摘花，卻不知道從樹上摘走合歡的人，精魂必定會回到我這裡，化作下一朵結契的憑證！」
金合歡樹生長在極陽之地和極陰之地的交界，是鬼道的鑰匙之一。它上麵是鍛出九柄神劍的業火，下麵是萬鬼嚎哭的冥界。它幫助人實現心願的辦法隻有一種：打開鬼道之門，以亡者的屍體為媒介，讓許下願望的人從冥界找回失落的亡魂。