第一章 「小麻子」出生（1 / 2）
在太湖南岸，漊港縱橫，濃桑萬頃，物產豐盛，在一片鬱鬱蔥蔥的濃桑前，幾百畝水麵的陸家洋天目苕溪直流而至，碧溪波盪漾，蘆葦悠悠，靠陸家洋北側，幾十戶人家的一個村莊，鑲嵌萬綠叢中，這村就叫陸家灣，這一切，為這裡的環境構成了一幅自然畫卷。
靠洋灘有一戶人家，背桑麵水向陽，有人說，這家位置風水好，住戶姓陸，一戶世代以日出而作，日落而息的農民。
主人叫福根，一天，福根坐在小凳子上吸著潮煙，臉上卻露著喜悅，幾位鄰居大嫂跑進跑出忙個不停，因為，陸家主婦今天要分娩，不久，一個男孩呱呱墜地。陸氏夫婦愛如至寶，他們給嬰兒取名叫「大奎」,指望他將來飛黃騰達，出人頭地。
大奎3歲那年的春天,當地一帶發生一種名叫「痘子」的流行疫病，也就是天花，感染者都是10歲以下的兒童。那時農村無醫院、無診所，缺醫少藥，連土郎中也是鳳毛麟角。「痘子」蔓延迅速，孩子抵抗力弱，因「痘子」而夭折的兒童不計其數。有的雖然僥幸活下來了,但因毒氣沒有排除,臉上都是水泡，待水泡退去，小臉蛋上就會出現一個個小疙瘩，人們統稱為麻子，小麻子長大了變成了大麻子。那時的農村,每個村莊幾乎都有大大小小幾個麻子，加上農村的同名較多，因此，往往在名字前加上「麻子」二字，也由此，出現了「麻子金榮」、「麻子阿三」、「麻子林根」等等。
小大奎也染上了「天花」。三日三夜，全身火燙，昏睡不醒。臉上起了一大片水泡泡，陸氏夫婦急得一籌莫展,手足無措。福根拿了一把鐵鏟，到太湖邊挖了幾條蘆葦的根，熬了湯，讓小大奎喝，也無濟於事。
大奎娘成天整夜守在兒子床邊，以淚洗臉。
隔壁的阿姆過來安慰說過幾天就好了，還悄悄告訴她。陸家阿姆，上林村的張大仙很靈，有求必應，好多患天花的孩子吃了張大仙賜的仙方，就平安無事了，不妨你到也去試試看。
次日，正好是初一,大奎娘起早沐了浴,換了一身潔淨的衣服。到街上買了香燭,備好供品，小心翼翼放進一隻竹製的罩籃中……
在供桌前，連奎娘上好了供品，點燃了香燭與紙，頭在地上磕「砰砰」響。
案桌旁，坐著一位中年男子，穿著長衫馬褂，戴著一頂瓜帽，臉上掛著一副金絲邊眼睛，人們都稱他為張大仙。
張大仙用毛筆在一張紙上亂七八糟不知畫了點什麼東西，然後交予大奎娘。說：大嫂，這是仙方，您回去以後，在蠟燭火上化成灰，用溫水讓患者喝，不日就好。
或許大奎娘的虔誠果真感動了神靈,服了「仙方」之後，小大奎真的體溫既然退了。十多天後，他從床上爬下來,又東爬西竄，又活躍起來。遺憾的是張大仙的「仙方」沒有把陸大奎徹底治愈，原先白嫩的小臉蛋上也留下了幾點麻子。從此,「陸小麻子」、「麻子大奎」在陸家灣村叫開了。
當地有句方言：癩痢頭乖再乖，要給麻子拎草鞋。