第4章 踏上征途（1 / 2）
至正十一年（1351），上天給元朝的最後一根稻草終於壓了下來，元朝的末日到了。
我們的謎底也揭開了。現在看來，脫脫堅決要求治黃河的願望是好的，然而他不懂得那些反對的人的苦心，元朝那些腐敗到極點的官吏也是他所不了解的。現在他終於要嘗到苦果了。
當元朝命令沿岸十七萬勞工修河堤時，各級的官吏也異常興奮。首先，皇帝撥給的修河工錢是可以克扣的，民工的口糧是可以克扣的，反正他們不吃不喝也事不關己，這就是一大筆收入；工程的費用也是可以克扣的，反正黃河泛濫也淹不死自己這些當官的。
這是管河務的。那麼不管河務的怎麼撈錢呢？其實也簡單，既然工程這麼大，必然有徭役指標，找幾十個人，到各個鄉村去，看到男人就帶走。理由？修河堤。不想去？拿錢來。
沒有錢？有什麼值錢的都帶走！
可憐的脫脫，一個好的理論家，卻不是一個實踐家。
老把戲出場了，當民工們挖到山東時，他們從河道下挖出了一個一隻眼睛的石人，背部刻著：石人一隻眼，挑動黃河天下反。民工們突然發現，這正是他們在工地上傳唱了幾年的歌詞。於是人心思動。
這真是老把戲，簡直可以編成電腦程序，在起義之前總要搞點這種封建迷信，但也沒辦法，人家就吃這一套。
接著的事情似乎就是理所應當的了。幾天後，在朱重八討過飯的地方（潁州，今安徽阜陽），韓山童和劉福通起義了。他們的起義與以往起義並沒有不同，照例要搞個宗教組織，這次是白蓮教。當然既然敢起義，身份也應該有所不同，於是，可能是八輩子貧農的韓山童突然姓了趙，成了宋朝的皇室，劉福通也成了劉光世大將的後人。
他們的命運和以往每一次起義的農民領袖也類似，起義、被鎮壓、後來者居上，這似乎是陳勝吳廣們的宿命。
盡管他們的起義形式毫無新意，但這並不妨礙他們的偉大和在歷史上的地位，在史書上，將永遠地記錄著：公元1351年，韓山童、劉福通第一個舉起了反抗元朝封建統治的大旗。
自古以來，建立一個王朝很難，毀滅一個卻相對容易得多，所謂「牆倒眾人推，破鼓萬人捶」，不是沒有來由的。
在元代這個把人分為四個等級的朝代裡，最高等級的蒙古人殺掉最低等級的南人，唯一的懲罰是賠償一頭驢，碰到個閒散民工之類的人，可能連驢都省了。蒙古貴族們的思維似乎很奇怪，他們即使在占據了中國後，好像仍然把自己當成客人，主人家的東西想搶就搶、想拿就拿，反正不關自己的事。在他們的思維中，這些南人隻會忍受也隻能忍受他們的折磨。
但他們錯了，這些奴隸會起來反抗的。當憤怒和不滿超過了限度，當連像狗一樣生存下去都成為一種奢望的時候，反抗是唯一的道路。反抗是為了生存。
這把火終於燒起來了，而且是燎原之勢。
在短短的一年時間裡，看似強大的元帝國發生了幾十起暴動，數百萬人參加了起義軍，即使那縱橫天下無敵手的蒙古騎兵也不復當年之勇，無力拯救危局。元帝國就像一堵朽牆，隻要再踢一腳，就會倒下來。
此時的朱重八卻仍然在寺廟裡撞著鍾，從種種跡象看，他並沒有參加起義軍的企圖。雖然他與元朝有著不共戴天的仇恨，但對於一個普通人朱重八來說，起義是要冒風險的，捉住後是要殺頭的，這使得他不得不仔細地考慮。
在很多書中，朱重八被塑造成一個天生英雄的形象，於是在這樣的劇本裡，天生英雄的朱重八一聽說起義了，馬上回寺廟裡操起家夥就投奔了起義軍，表現了他徹底的革命性等等。
我認為，這不是真實的朱重八。
作為一個正常人，在做出一個可能會掉腦袋的選擇時，是絕對不會如此輕率的，如果朱重八真的是這樣莽撞的一個人，他就不是一個真正的英雄。
真正的朱重八是一個有畏懼心理的人，他遭受過極大的痛苦，對元有著刻骨的仇恨，但他也知道生的可貴，一旦選擇了造反，就沒有回頭路。