第1章 入宮（1）（1 / 2）
康熙十四年農歷正月十六，元宵剛過，紫禁城到處都還是一派吉祥喜慶的年味。
按理說每年的內務府選秀都是在八月份左右，但去年秋季紫禁城爆發了豆疫，遣走了一大批的宮女太監，宮裡一下就空了下來，這才把選秀時間挪到了正月，以便填補宮中雜役。
這是姣絨第一次進到這偌大的皇宮，記憶裡的紫禁城還是兒時父親所講的那般，紫柱金梁、紅牆綠瓦，卻也是氣象森嚴、暗含利刃。
同樣是選秀，八旗選秀選的是皇帝的妃嬪，內務府選秀選的則是宮裡伺候各位主子的奴婢，隻因她們都是包衣出身，生來便是奴籍，也便是侍奉主子們的命。
姣絨整理著衣衫上的皺褶，一遍遍地撫平領口。秀女們所穿都是同樣的淺青色無花紋黑繡鑲邊的棉袍，全部是樸素無華又清雅秀麗的模樣，偶有幾個略施粉黛、小兩把頭上別著絨花的秀女，想必也是家境較為優渥的。畢竟大家同為內務府包衣，卻也分個三六九等。
也許是昨夜剛下過雪的緣故，今天的太陽格外溫暖些，照在敬事房門前的雪地上，反射出耀眼奪目的亮光。
規整好一切，姣絨抬起頭來深吸了口氣。她有著一張很有特色的麵容，下頜的棱角分明，眼角微微上揚，將清冷與嫵媚巧妙地融合在一起，顯得格外有氣質，身材纖細曼妙，卻又挺拔堅韌，總結來說就是完全不會落選的類型。
可這些秀女裡哪有幾個是真心想被選上的，進了這深宮便要為奴為婢十餘年，一個說錯話或是做錯事便會丟了性命。雖說也有不少長相優越的宮女會被皇帝看中成為內廷小主，但這紫禁城處處透露著陰險和殺機，真要在這宮裡待上一輩子，還不如在宮外找個尋常人家嫁了，去過相夫教子的安寧日子。
「哇，這皇宮果真氣派！竟和宮外茶樓的話本子裡說得一般無二！」旁邊一位長相甜美的少女感嘆道。
「是啊，若不是進宮選秀，哪裡能看到這般華麗的景色。」另一位秀女附和道。
在殿外候著的時間無疑是無聊至極的，這屆的秀女眾多，可放眼望去沒有一張是熟人麵孔，姣絨在原地站了好半晌，注意到了花壇邊的一個眉清目秀的姑娘。這姑娘膚肌勝雪、氣若幽蘭，自帶一種具有親和力的氣息，是很標準的小家碧玉。
不過姣絨注意到，她領口處的扣絆有一顆鬆弛了，猶豫再三，姣絨主動走上前去，「這位妹妹。」
女孩聞聲轉過頭來，恭敬地後退一步向姣絨頷首，聲音輕柔如羽，禮貌地回了句「姐姐」，然後小心謹慎地抬起頭，一雙清亮如水的眸明澈又純稚，「請問，有什麼事嗎？」
姣絨莞爾一笑，目光移向女孩的領口，「沒什麼，我見你扣絆鬆了，便想來提醒一下，馬上就要到我們入殿應選了，記得做好準備。」
一聽這話，女孩趕忙看向自己領上的扣絆，果真是鬆了一顆。女孩輕輕「啊」了一聲，慌亂地將其係了起來，隨即低下頭作勢就要向姣絨鞠躬：「多謝姐姐告知，要是在這種小事上出了紕漏，可就釀成大錯了。」
見女孩如此聽話懂事，姣絨趕緊拉住她的胳膊，攔住了她鞠躬的動作，「哎，舉手之勞，不足掛齒。」