死法（1 / 2）
從上京到荊州，車馬行了整整五六日。崔邵也就第一日為難周芙，後來倒也算規矩，見她手上和腳腕上的繩子都被人解開了，許是猜到了是何人所為，隻是淡淡瞥了一眼，什麼都沒有說。
朝廷此番浩浩盪盪派了三隊人馬前來，少說也有百人，軍隊駐紮在荊州城外的荊襄河案，崔邵忙於跟刺史交接，派了人在營帳外頭看著周芙。
眼下軍隊駐紮是在城外頭，又有人盯著，周芙進不去城。
她原先的算盤是到了城裡，自己找個機會跟那些染上痘症的人接觸，以命相博，賭朝廷顧忌著她父親還在外征伐，不敢一把火把她也燒死在荊州。
可如今，這荊州城被守得嚴絲合縫，隻有得了令牌的人才能進，崔邵防她比防狼還緊，正盤膝坐在茶桌前想著該如何進城的時候，外頭突然傳來了一陣將士的驚呼聲。
「好大一條鯉魚，從哪兒捕的？」
「萬物皆有靈，這一尺多長的魚得在河裡待上多少年？要不放了吧。」
周芙掀開營帳簾子一道出去看，隻見一個年輕的小將士的手裡提著一條足有半人長的大魚，那魚嘴一張一合，顯然是剛釣上來的大魚。
「就在旁邊的荊襄河，我跟李百戶去給大家打平時用的水，這魚就遊過來了！」那小將士樂得合不攏嘴。
「還有這樣的奇事？」
「大家夥也好久沒吃新鮮的魚了，剛好這魚大，讓隨行的廚子給咱們燉了吧。」
大家你一言我一語，最終決定先讓炊事兵將魚殺好，然後再向上級報備此事。炊事兵剛好沒事做，很快就提著菜刀來了，這魚大肉厚，剖了幾刀才剖開魚腹。
「瞧這魚肥的？」
「誒？這個是什麼啊？」
一個士兵用手在魚肚子裡撥了撥，竟在裡頭瞧見了一塊半臂長的竹簡，竹簡上是用朱砂筆赫然寫著一個「冤」字。
孰冤？
自然是荊州有冤。
魚腹呈冤這事兒在大梁開國幾百年的歷史上曾發生過三次，每一次魚腹開出冤字都意味著殺戮，而殺戮過後，那些曾經手執屠刀的人也都付出了代價。
「我們明日可就要燒城了，怎麼……怎麼今日從魚肚子裡挖出來這個……」膽子小一點的士兵往後退了一步，嗓子已經開始抖了。
年紀大一點的趕忙走上去斥他，「這有什麼好怕的！都是些裝神弄鬼……」此話剛一說完，竟發現自己的身後跟了一簇鬼火。
「鬼啊！」
他也驚呼起來。
一時之間，將士們四散跑開，剛剛圍在一起的那幾個人身後竟然都開始有鬼火跟著。
整個軍營一下子亂了套。
「郡主，那頭西南角好像有個白影閃了一下。」看守周芙的士兵說著就要往西南角走去，周芙一眼認出那個白影是宋裕，忙一把拽住看守。
「郡主，你怎麼了？」
周芙佯裝虛弱地笑笑，「如今天寒，頭疼的舊疾又犯了，勞煩你去幫我找一張虎皮毛毯來吧。」
看守見她有氣無力，雖有懷疑但也怕出事，於是道，「屬下這就去尋，請郡主先進帳子吧。」
「好。」
周芙鬆了口氣，正欲掀簾進帳，便瞧見崔邵遠遠地從遠處打著火把帶人來了，他身邊的長水校尉韓丁見周遭亂成一片，拽住一個將士就往地上扔。
「怎麼回事？」
那將士顫聲答，「魚腹……魚腹有竹簡……」
崔邵順著他指的方向看，果真瞧見了那竹簡，他手背上青筋浮動，骨節頓時攥得「嘎吱」作響。
周芙隻當沒看見他吃撇，大搖大擺地走進帳裡頭。
三更天，營帳外頭仍舊是燈火通明。巡邏的士兵多了一些，崔邵下了命令不許人再提今日魚腹之事否則軍法處置，但傍晚那一會兒，消息早就傳得眾人皆知，如今外頭都是巡邏之人的議論聲。
周芙想到宋裕那一閃而過的身影，半夜睡不著，聽到有馬蹄聲，點燈披了衣裳想出去看看，正撞上風塵仆仆而來的蔣瑛，兩人在帳外擁抱，周芙正愁不知道該找誰說話，蔣瑛便拉著她進了帳。
「你猜我來的時候在路上看見誰了？」
「誰？」
「宋裕啊。」蔣瑛揚高了聲音，周芙忙捂住她的嘴。
「你提到宋裕的時候聲音小點。」隔牆有耳，周芙並不想他被崔邵的人捉住。
蔣瑛瞬間明白了周芙的擔憂，低聲道，「放心，這兒的人抓不到他。我是從荊州城裡過來的，剛剛來的時候路過荊襄河下遊，宋公子那麼聰明，會安全的。」
周芙心下安了一些，很快又反應過來，「你是從荊州城裡過來的？你怎麼過來的？」
「就這麼過來的啊。」
「荊州城城不是封了麼？」
蔣瑛道，「我來時走得是小路，靠著年紀大的老伯婆婆一路指路過來的，昨兒找了個村子睡了一覺，今兒一早再問路的時候才知道自己原來已經到荊州城了，剛剛出城是被攔了，但在城樓前見到了崔邵，他允我來找你的。」
周芙心下明了了，「你累了這麼多時日，先好些休息吧。」
蔣瑛點點頭，一張清麗的臉蛋上寫滿了疲憊，「我趕了三日的馬，可累壞了，昨夜也休息了，但不知怎的，身子乏困的厲害。郡主，我先睡一會兒。」
外頭的綾鍛襖子被脫去，隻留一件小衣在裡頭，那小衣有些短，蔣瑛伸展間露出一段藕白色的手臂。
燈火下，周芙總覺得她手臂的肌膚有一塊隱隱發青，本想推她問問是不是騎馬摔著了，但人已經睡著了。
第二日一早。
長水校尉韓丁外頭點卯，大家都到了，但想起昨夜的鬼火和魚腹之中的「冤」字都無精打采。
韓丁正凶巴巴但尋人，就見清點物資的士兵連滾帶爬地回來了，「先時從郡主那裡要過來的火把沒了……火藥也沒了……都泡了水……」
「幾個意思？」韓丁厲喝一聲，一腳將那士兵踹翻在地。
「不知道，可能是昨夜那幾個巡邏的人中有人不想造這個放火燒活人的孽，就把那些東西都泡了水……」
韓丁這頭頓時火冒三丈，正愁著不知如何跟如今已經在荊州城中的崔邵講，就見周芙急急忙忙地掀開了帳簾，「韓校尉，煩請你請個了解痘症的大夫來一下。」
韓丁聽了這話頭登時更大了，伸出手顫聲道，「是昨夜來的蔣姑娘染上了？」
周芙不能說是，也不能不是。她沒見過痘症，但今早蔣瑛身上確實已經起了熱，她揭開她的小衣檢查，雖未看到有起痘的現象，但兩臂下那原先青了一塊如今變得通紅。
軍營一時鬧翻了天，大家都避之不及。
周芙倒是冷靜，她跟蔣瑛待了一整晚，若是蔣瑛得了，她也逃不過。如此一來，荊州這把火定是燒不起來了，隻是連累了蔣瑛這個倒黴蛋，心中愧疚。
消息傳到荊州，崔邵匆匆帶著大夫前來，得出的結果確實是出痘前期的表現。