第一章（1 / 2）
今天陽光明媚，正是念書的好日子。
「離兒，明天就該應試了。今天到學堂定要用功念書，知道了嗎？」薑瑩雖是這麼說，可誰有他清楚，鍾離肯定不會這麼做的。
其實，薑瑩督促鍾離念書是希望他不要再考出那樣紮眼的成績，並且不要再被周先生訓斥了。但考得一塌糊塗並不是因為鍾離不用功念書，而是他對問題的回答對其他人來說總是聞所未聞。不僅對學生這樣，對周先生亦是如此。湊巧周先生又比較古板，像一塊榆木疙瘩。他手下的弟子絕大多數都尊師重道，做人辦事都規規矩矩，但無一個具有創造性的學生。
造化巧了，鍾離是他這一屆的一個比較反叛的學生，至少周先生這麼認為。
這天上午，正當其他學生都在嘰裡呱啦念書誦經時，鍾離卻做起別的不相乾的事來。無非是一些簡單的紙符，一兩顆水晶球，幾個小木偶，可鍾離卻玩的樂此不疲。
「啪！」撫尺猛然擊打桌麵，琅琅的讀書聲戛然而止。
「柴文起！」周先生沙啞的嗓音剛落，西邊就「騰」地站起來一位看似些許緊張的學生。
「今有一人，持刀行凶。斂人錢財，殺人性命。被捕之後，贓物、凶器俱棄，百般無賴，不認其罪，將之奈何？須用《方子·法政》中的有關經文回答。」
「呃……」柴文起一時語塞。片刻間，腦海閃過一絲相關信息，轉眼間卻消失的無影無蹤。
看到柴家大少爺被喊了起來，鍾離便無心擺置小玩意兒，專心致誌地聽柴文起如何作答。
「呃……」柴文起支支吾吾說不住來，「列其……罪狀，繳其錢財，收其……凶器，呃。」此時的鍾離看到富家大公子在眾學生麵前尷尬的樣子，人都要笑傻了。
周先生訓道：「如此重要的篇目，你竟然背成這個樣子，明日怎麼應考？」柴文起低頭不語，更不敢抬頭看先生一眼。周先生讓柴文起坐下以後，立馬將鍾離叫了起來。
「笑夠了沒有？你來回答！」
鍾離起身道：「是。後麵應是『示之以法，曉之以理。若順，則以德化之，施以輕中刑；若逆，則以法判之，施以重死刑。』」鍾離回答得較為流暢。但周先生自然不會就此收手。他從修靈士之類的典籍中抽出一些問題，看鍾離是否能回答上來。
周先生問：「一柳妖附靈於劍，修靈士欲除柳妖又怕傷及原劍，如何處置？」鍾離一聽是關於修靈的問題，頓時興趣盎然。可偏不巧，這個問題關乎《千鬼》和《明劍》兩部典籍，或許也有別的。這兩部他很早之前就看過了，現在內容幾乎忘得一乾二淨。
如果答不上來，難免會被先生和學生笑話；要是回答，他說的也不是對口知識。進退兩難之際，鍾離一時語塞。
藍紫色的熏煙從香爐中鑽出來，翻滾著，流動著。一縷煙繞過台柱，繞過幾個學生，終於撞在了鍾離身上，四散開來。學台上的周先生連訓詞都想好了，他剛要開口時，鍾離卻搶先了一步。
「這有何難！辦法有三。其一，使用五芒符，將柳妖逼出，擒而殺之；其二，若無法逼出，則以持劍者為主，沖靈石為輔，增加劍靈強度，將柳妖消滅。切記，勿用水係沖靈石。其三，將劍先後置於混沌之地窯，清淡之空窯。二者皆為煉劍附靈之極佳場地，斬滅柳妖同時亦可確保劍靈不受任何傷害。」鍾離道出的答復不僅使其他學生詫異萬分，連同周先生都大吃一驚，柴文起不禁暗中叫好。
雖然鍾離所說的每一種方法都是修靈士的正確做法，但與書上的答案卻相差甚遠。這便是鍾離的聰明之處，可這也為周先生指責他提供了機會。尚處於驚訝之餘的周先生沒有過分的難堪和氣惱，隻說道：「無稽之談。」
恰恰這四個字，讓鍾離產生了一種莫名其妙的反抗感。他倒反問周先生：「既然先生這般評價，還請先生將除妖之法詳細地說與弟子聽。」
「好！柳妖附於劍上，首先應使用驅妖符。如不成，再將其置於北鬥陣內，用北鬥七曜的淨化之力拂除柳妖。再不成，則將該劍用釋靈杖釋去劍靈並保存於杖內，待除妖完畢之後，再將劍靈重歸於劍。」
「先生，我有話要講。」鍾離反駁道，「雖然這些方法是書經中的，但並不代表它沒有漏洞。首先，柳妖隸屬木妖，而木妖又分白、綠、藍、紫四階。驅妖符的驅妖效果僅對白階和綠階起作用，若柳妖是藍階或紫階，驅妖符則毫無效果可言。其次，北鬥陣的布場所需步驟過於繁雜，一時半會無法將陣布好，而且北鬥陣的淨化之力不在星夜下，無法發揮最大效果。最後則是釋靈杖，如果不是大祭司或能力大於等於大祭司的修靈士操縱，很容易因為持劍者的意識較為薄弱而致使無法持續釋靈，稍有不慎，柳妖與劍靈便會同時灰飛煙滅。」
無懈可擊，鍾離的反駁沒有一絲差錯。四周的學生目瞪口呆。這下該周先生語塞了，他確實沒有什麼訓斥的話要說了，隻得硬生生道：「坐。」
看到先生沒有說多餘的話，鍾離也挺納悶。向來都是要說他一通的先生，這次竟沒有多言，多半是贊同了。鍾離便神氣地坐下，扭頭一看，隻見柴文起正向他打著啞語，誇他厲害。鍾離回了一個不好意思的微笑。
一天的講學很快就過去了。夕陽還掛在天邊，順著山巒緩緩地往下墜。鍾離叼著毛草，愜意地倚在一棵粗壯的樹邊，對著燒霞，微閉雙目，怡然自得的養著神。柴文起挽著寬鬆的衣袖，終於在這裡找到了鍾離。鍾離腦後枕著雙手，絲毫沒有注意到一旁的白衣少年。柴文起見鍾離並未察覺到自己，便輕輕地蹲下，冷不丁的在鍾離耳邊大喊一聲：「嘿！」
這突然的大叫著實把鍾離嚇了一跳，他驚的坐了起來。定睛一看，原來是文起。柴文起也笑著坐了下來。
鍾離吐掉毛草，一臉疑惑地看著柴文起。
「今天風頭出夠沒啊？」柴文起一麵笑著，一麵說道。
「你啊你，」鍾離道，「老不正經。」
柴文起又笑了笑，問道：「明天就要應試了，你還打算一如既往嗎？」
「啊？一如既什麼往？」
「當然是答題啊！」柴文起道，「你還打算像以前一樣不按書上的寫嗎？我可告訴你，明天的測試很重要，你可得重視起來！」
「重要？不是隻是一場普通的小測驗嗎？」
「哎呀，你沒聽說再過幾天就要舉辦選靈大會了嗎？主持大會的是我們周先生的舊交，修靈界德高望重的謝先生。他們二人已經說好，趁這次測試來選出一些可以成為修靈士的學生，培練人才。」
「等等，祖陽古氏不是已經被滅門了嗎？修靈士還有何用？」
「你以為修靈士隻是為了鎮壓叛亂什麼的啊？你也太小瞧他們了吧！」柴文起道，「修靈士可以通過靈丹來使用各種玄幻的力量，還可以延年益壽呢！」
「這……就是你說的，其他用處？」
「我，我隻知道這麼多，肯定還有別的。我是看你對修靈知識理解得那樣透徹，才對你說這些的。而我雖說在凡篇裡學的一塌糊塗，但在修靈篇裡，可學的好著呢！我想了想，還是決定去報名一下，畢竟三年才舉辦一次。說到底，我還是不想走我爹的經商路子，無聊死了。哎，我都說了那麼多，你呢鍾離？」
鍾離的心仍是波瀾不驚。他搖了搖頭，道：「我沒什麼打算，不是很想做一個修靈士。」柴文起皺了皺眉，道：「不要那麼掃興呀！你再想想，一旦成為修靈士，踏入靈界，生活就有意思多啦！」鍾離沒有說話，而是一使勁站了起來。夕陽給他的身體鍍了一層金，柴文起眼睛裡，鍾離的身軀非常挺拔。
「仍然無甚打算。」鍾離還是不感興趣。柴文起看鍾離一點興趣沒有，無可奈何地白了鍾離一眼。他道：「那你明天怎麼答題啊？」
鍾離笑了笑，說：「一如既往唄。」
此時已是深夜，學堂旁周先生的住所裡，還搖曳著明亮的燭光。
周先生將自己和謝先生的酒杯斟滿，二人舉杯示禮，隨即將杯中酒一飲而盡。趁周先生重新倒酒的空當，謝先生道：「謝某近些時日有事纏身，未能打聽尊兄學堂情況，怎樣，周兄，你這裡可有奇才？」
周先生倒完酒，將酒壺放在桌上，嘆了口氣，道：「賢弟，你看眼下這當景，誰家學生不是個嬌生慣養壞的？休說天賦異稟，就算有，也都埋沒了。」
「可真無奇才？」謝先生再度問道。
「賢弟，若真要說，確實還真有幾個。」
謝先生笑道：「可有一個姓鍾名離？」
「呀，」周先生吃了一驚，「賢弟如何得知？」
原來，周先生傍晚外出買菜時，謝先生閒來無事，便隨意翻開了幾張學生的平日練習答卷。偶然間看到了關於天罡星的語段。正好自己也偏好此類經文，便看了下去，誰知越往下看，越嘖嘖稱奇。謝先生讀罷此篇，又從另外幾堆答卷中抽出這名學生的答卷來看。讀完五六篇，不禁擊掌稱贊。這個學生的行文思路不同尋常，一點也不古板，靈活至極，但全又合情合理。不拘泥於已有的知識，而是獨辟一路，自成一派，儼然一枝獨秀。
這名學生，便是鍾離。
「這個學生聰明的很，不同於一般學生。做一名修靈士，再好不過了。」謝先生道。
「那是當然。讓他在我這裡念書，總感覺有點屈才呢。」
「不知尊兄願不願意將這個學生，送到我這裡來？」
「這是當然，賢弟若能帶這個學生修靈，今後他一定會有所作為，」周先生道，「隻不過……」
謝先生見周先生停了一下，便問道：「不過什麼？」
「隻不過這學生在某些方麵戾氣較重，若真是做了修靈士，日後總是會惹出是非來。」周先生道，「而且，這主要得聽學生的看法，任何人都不可強求。」
「既然如此，我還是等到明日測試之後再來與你商量吧！」謝先生恭敬地端起酒杯，道，「想來你我許久未聚，那今日就不醉不歸了！」
「好！好！」周先生也將酒杯端起，「喝酒！喝酒！」
二人杯中酒轉眼間又變成了肚中物，且飲且聊之間，周先生問道：「賢弟今後這幾日，有何打算？」
「這幾日先籌辦選靈大會，待大會結束，立即動身返回思春。」
「哦？有何要緊事？不能在萊宣多待幾日？」
「也無甚要緊事，隻是要往祖陽走一趟。」
「祖陽？怎麼，那裡還有古氏的人？」
「有倒是有，也無非隻是一些古氏曾經的奴仆。但引靈尊告訴我，九尺探靈儀近些時日有些不正常，是因為祖陽的靈力波動。真實情況無從知曉，我隻好親自去一趟。」
「原來如此，這難不成，古氏又卷土重來了？」
謝先生不語。
翌日，測試有條不紊的進行。
開卷第一題，是要學生們簡要地寫一篇關於「仁、義、禮、智、信」的文章。根據學生們的現狀來看，每個人都答得得心應手，很是流暢。其他的題目也都不太難，鍾離寫得較快一些，趕在了別人前麵，到了修靈篇的題目。
題目問的是：提供給修靈士五張赤曜符，三杆鎮魔旗，若乾顆弒魔珠，怎樣殺掉一個土魁。鍾離稍加思索就猜出了一般學生的答法：用赤曜符擺一個基礎的五元陣，以地魁為中心，再將三杆鎮魔旗立於三個方位。此時的地魁已被鎮魔旗鎮住，修靈士隻需用弒魔珠不斷地攻擊地魁就可以了。
在鍾離敏銳的雙眼中，任何正常的做法或多或少都有漏洞，此題也不例外。地魁是土係魔物，如果隻是一昧地試圖鎮壓住它而不是使它離開地麵，那麼根本困不住，更不用說擊殺了。
鍾離的辦法是，釋放一些弒魔珠的靈力，用於改變赤曜符的性能。正好赤曜符的靈力不是很穩定，極其容易改變原有能力。待到赤曜符被改成墜雲符時，再來擺五元陣，就可以使地魁離開地麵了。後麵也許用不到三杆鎮魔旗，隻消一杆，就足以控製住地魁，此時去擊殺它，易如反掌。
可鍾離犯了難，不是因為寫不出來。他不經意間想到了柴文起跟他說的那些關於修靈士的話。雖然他對修靈士並無強烈願望，但他卻感覺現在的生活確實很無趣，乏味。轉頭看了一眼柴文起，他正聚精會神地答著題。
「文起多半是鐵了心了。」鍾離心道。
柴文起若真的如願以償地踏入靈門，那鍾離難免會少一個知心人。時間流逝得飛快，很多學生答的題已經超過鍾離了。他還在托著腮，思考著沒什麼意義的問題。
「算了，一如既往就一如既往吧！」原本就沒指望做一名修靈士的鍾離依舊我行我素。
測試過後，鍾離和柴文起不約而同地去了那棵樹下。
柴文起遞給鍾離一塊點心，後者接了過來，是一塊巴掌大小的綠豆花瓣方糕，散發著誘人的淡淡清香。鍾離撕開油紙包裝，一口咬了下去，鮮香無比。
「好吃，從哪弄的？以前怎麼不見你吃過。」鍾離問。
「我爹在外邊做生意帶回來的，怎麼樣，不錯吧！」柴文起道。
「確實不錯，」鍾離由衷地誇贊，又道：「哎，對了，你的考題答得怎樣？」
「前麵凡篇的應該能過，我粗略地算過了。後麵的修靈篇必定能過。」柴文起月匈有成竹地說，「你還是老樣子嗎？」
鍾離吃了一口綠豆糕，點了點頭。
「真拿你沒辦法。」柴文起無奈道，「不過你別擔心，日後我若進了修靈界，不會忘了給你好吃的東西的。」
鍾離笑了笑，問：「選靈大會還有幾天？」
「又沒你事兒……」
「我知道，就是問問。」
「測驗完了，照理說，最多也就兩三天吧！」
「那大會規則是什麼？」
「以前舉辦那麼多次，你一點沒聽說過啊？」
「沒有，之前不太感興趣。」
「好吧好吧，我把我知道的都告訴你吧！」
柴文起開始講起來，鍾離也漸漸了解了選靈大會的布場、規則等事項。選靈大會三年舉辦一次，位置就在萊宣城正中間那片偌大的空地上。先由大巫師和大祭司擺好祭壇，並布置妥當場地。後麵則是請十二位修靈士上座。四位審判官、四位裁決管和四位督察官，分別負責審批報名學生的考卷、將學生的內丹化為靈丹和督察全部過程。
最上座還有幾位靈力更強的修靈士，分別代表劍客、謀士、巫醫以及其他門派。其實說到底，不過就是這幾位修靈士選拔人才罷了。除了這些，其他的事也無關緊要。
「聽起來挺復雜的。」鍾離道。
「以前是這樣，不過今年怎麼開，我就不清楚了。」
「文起，你有把握沒？」
「廢話，當然有了！」柴文起自信地說。爾後，他又換了一種感到惋惜的語氣，「唉，你真是太可惜了。你若報名，那幾位修靈士前輩指不定會爭著要你呢。」
「哈哈哈，怎麼會呢？對了，你想入哪個門派？」
「我？我想當機械師，又想當個法師。但還是看我的靈丹所適宜吧！」柴文起道，「鍾離，你要是被選中，會選擇哪一門派呢？」
「我會選擇劍客吧！」鍾離將最後一口綠豆糕塞入口中，鼓著腮說，「我回家啦，明天見！」說完便輕然地走開了。
「好像謝先生就是劍客門派來著。」柴文起自言自語道。
是夜，謝先生拿著鍾離的答卷，贊不絕口。
「這個學生，真是個難得的奇才！」
一旁的周先生放下了手中的卷軸，道：「確實如此。行文思路別具一格，新穎怪特，非同一般，可……」
謝先生笑了，道：「周兄，此處隻你我二人，有什麼話不能說的？」周先生道：「隻怕賢弟要大失所望了。這個名為鍾離的學生，壓根沒有報名。」謝先生聽聞，甚是詫異。他翻開名單，開始一個一個往下找。
雖說選靈大會最後隻會選出五十人，但報名的學生可高達數百人。謝先生此時也不怕麻煩，一個接著一個地看，生怕漏掉這個罕見的人才。一杯茶的功夫，報名單已經翻看完了。別說鍾離了，謝先生都沒看到姓鍾的。
「奇怪!這麼一個天賦異稟的學生，竟然不報名？一定是人太多，沒來得及去，我明天親自找他。」
「哎，」周先生急忙說道，「賢弟，報名處昨天下午沒有一個學生來報名，可見想報名的早就報過了，不可能來不及的。」
「那就是登記的人員那裡出了差錯。」
「你的人辦事你還懷疑嗎？」
「這……」謝先生急得不知道該怎麼辦了，「我明天去找他！」
「賢弟，既然這學生沒有報名，你也別費力氣了，強求不得呀。」
「唉，」謝先生也隻好作罷，坐在竹椅上連連嘆氣，「可惜了呀，可惜了呀。」
看到人才而不能加以培養，這無過於人才被埋沒。
可惜，仍是可惜。
「青山？」鍾離一臉驚喜地看著眼前這個眉清目秀的少年，「你怎麼回來了？」程青山笑著說：「怎麼，不歡迎啊？不歡迎我就走啦！」鍾離連忙道：「怎麼會！快進屋！」
鍾離端來一盤新鮮的水果，來招待遠道而來的友人。程青山也不作假，大大咧咧地揪下一顆晶瑩葡萄，送進了嘴裡。
「近來怎樣？」鍾離問。
程青山吐出葡萄籽，用手接住放在桌子上，「一直挺好的，也沒什麼事兒。」
「你還是老樣子，」鍾離道，「就連吃的第一個水果還是葡萄。」程青山笑笑。
「文起知道你來了嗎？」
「我去他家拐了一下，他家的人說文起隨柴叔叔外出辦事去了。」鍾離點了點頭。
接下來的時間裡，二人聊的甚歡。但其中有一小段沉默，而這段沉默被鍾離率先打破。
「青山，你想當修靈士嗎？後天就要舉行大會了。」
「你說報名嗎？」程青山道，「我倒是聽說了，可是我沒有在正規學堂裡念過書，根本沒有報名資格。」
「哦，也是。那你現在還在跟著鄭先生一同雲遊四方嗎？」
「對啊，先生喜歡到處走，我也一直跟著。」程青山道，「怎麼，你想做修靈士嗎？你想的話很容易就當了吧！」
「沒有，我不太想，也沒報名。文起報名了。」
「文起嗎？你腦子可比文起聰明哦。」程青山道，「不過我認真講的話，已經算半個修靈士啦！鄭先生教會我好多呢！」
不知又過了多久，程青山的目光忽然翻過了窗戶，落在了幾片白雲身上。「鍾離，我要走了。此時鄭先生一定在客棧裡麵等著弟子們集合呢。」
「你們要去哪？」鍾離知道自己一定來留不住這位舊交，也不再刻意挽留。
「我也不知道。可能會去雲山，可能會去彩溪，還有可能去祖陽呢！」程青山道，「跟著先生走，從來都不管前麵是哪。」
鍾離笑了笑，道：「那我送你一段路吧！」二人隨即信步走出門外。
每到這個時節，天氣總是格外得好。風和日麗，雲淡風輕，這類似於隻有夢中才會出現的美景，常常使人心曠神怡。
鍾離和程青山走在一條鋪滿小石子的路上，二人都一言不發，生怕打破這樣好的氣氛。石子在他們腳下發出摩擦的聲音，此時倒也不顯得刺耳。
二人走到一個波光粼粼的湖前，湖畔長滿了花草樹木，散發著沁人心脾的芬芳。
鍾離深吸一口花香，道：「還記得這個湖泊嗎？我們兩個還有文起，有時還有其他小孩子，我們一起比賽打水漂。」說完，即彎下月要輕輕撿起了一塊石片，笑問：「要不要再比一比？」程青山也彎月要撿起一塊，笑著點了點頭。
鍾離轉過身去，麵向湖泊，右手緊緊攥著石片，緩緩地將手向後伸，蓄好力，猛的一下把石片旋了出去。石片調皮地在湖麵上連蹦帶跳，終於在第五下沉入了水中。
程青山也同樣將石片甩了出去。兩個人的頭一頓一頓的，在細數打的水漂數。程青山的石片入水之前，蜻蜓點水般地點了湖麵整整七下。
「哈哈，我贏了！」程青山高興地說。
「從小到大，你走的一直都比我們遠，」鍾離道，「現在也一樣。」
鍾離的這話一出口，似乎立即觸動了二人心中最敏感的那根弦。他不在說話，程青山也收起了笑容。
「鍾離，你當真不願意做修靈士嗎？」程青山再次問道。
鍾離淡淡道：「真的。為什麼你們都要問我呢，僅僅是我在這方麵比別人好嗎？」程青山沒有說話。
「其實我覺得現在就挺好的，餓不著，凍不著，還有好多書能看。況且，我還有你們這些朋友呢。」
「也是，你性格就這樣，別人讓你做你不想做的事，你就算被打死也不會做的。」程青山道，「但是鍾離，我得告訴你，人生是向前的，而你更不會止步於此。」
見鍾離沉默，程青山又道：「那行，鍾離你就送到這兒吧，回去吧。」
「好吧，送君千裡，終有一別。青山，保重！」
程青山抱拳道：「後會有期了！」說完就邁著輕快的步伐裡去了。鍾離站在原地，目送程青山遠去直至他的背影都看不見。
鍾離離去，心中悵然若失。他並未回家，而是去了那棵大樹下。倚著那粗壯的樹乾，鍾離又感到非常安心。天邊的雲彩像一隻兔子，潔白的身軀在蔚藍的天空的襯托下很是漂亮。鍾離望著那隻「兔子」，喃喃自語道：「修靈士，修靈士，修靈士……」
這，難道就是命運嗎？上天給了自己做一名優秀修靈士的能力，卻沒有給一顆想當修靈士的心。上天又賜予了柴文起富豪的身世和經商的路，可文起卻有一個做修靈士的夢。上天還給了程青山高高在上的世襲官位，但他竟整日裡隨著鄭先生遊山玩水。
鍾離伸開五指，聚精會神地看著奇形怪狀的指紋。
命運這東西，大抵就像指紋吧。雖然復雜、曲折，但終歸還是在自己手裡。
這樣一想，鍾離感到豁然開朗。
這天午飯後，鍾離正在書房內看書。鍾離的書房名為「無欲齋」，據說是他的太爺爺起的名字，意為「一入此齋，心無雜欲」。
確實，書房裡光線從南麵的窗子裡照射進來，不管哪個季節，亦或是一天中的哪個時刻，亮度都很充足且不刺眼。香爐裡慢慢自燃的熏香，一來能夠驅蟲，二來能讓讀書者的心境閒適下來，一舉兩得。這樣的地方很適合旁無雜念地讀書。
此時鍾離正捧著一本《青霧》看得津津有味。這是一本記載怪異事件的書。突然，一陣沉悶的「咚咚咚」的敲門聲轉移了他的注意。鍾離透過窗戶向外看去，隻見家仆小七在快速地向大門走去。
「吱呀」一聲，大門剛被打開，一個人影就像飛一樣沖進了正屋，大聲叫喊著：「鍾離！鍾離！」無人應答，這人又火急火燎地沖進書房。一進門，就看到了將要去迎接的鍾離。
「文起？」鍾離道，「怎麼了，那麼著急？」
柴文起沒有回答，而是提起茶壺，「嘩啦啦」地給自己倒了一杯水，「咕咚咕咚」下肚後，才氣喘籲籲地躺在了書房的長竹椅上。
鍾離道：「你也不怕這樣喝水會不會出事。」
「哎呀，鍾離，累死我了。」柴文起月匈口上下起伏還是很劇烈，「剛和我爹回到萊宣，我家都沒回，直接就來你這了。」
鍾離笑道：「這次隨柴叔叔外出，怎麼樣？」
「哎呀，別提了！一點都不好玩！要我說啊，南邊的民俗還是太彪悍了，什麼牙齒塗黑，耳朵打洞，身上文身，頭發還盤盤扭扭。」柴文起一邊說著，一邊還用手在自己身上比劃。
「那沒辦法，這是人家的風俗。」
「那裡的縣官整日不理縣政，天天沉溺在燈紅酒綠之地，而且那些縣丞、縣令和縣督什麼的對貪汙受賄的事情也都是睜一隻眼閉一隻眼！」
「雖然天子常年注重於北方的整治，但沒想到南方已經猖狂到了這個樣子。」鍾離也吃了一驚，因為文起跟他描述的南方與自己印象中的比起來，簡直是天壤之別。
柴文起又道：「先不說這個，等我有空再慢慢給你聊。你聽到消息了嗎？選靈大會就在明天舉行。」
「又不關我事……」
「你，」柴文起白了鍾離一眼，「好歹和我有關吧，我什麼都還沒準備呢。」
「不隻是看測驗結果嗎？隻要人過去就行了吧。」
「我覺得沒那麼草率，這大會三年才一次呢。」
「對了，青山回來了！」鍾離忽然想起來。
柴文起聽見這個既熟悉又陌生的名字，立馬像詐屍一樣坐直了身子，道：「青山？什麼時候？」
「就在昨天，你當時不在府上，」鍾離道，「他也沒大停留，待了兩三個時辰就走了。」
「他最近怎麼樣？」
「你還不清楚他的性格嗎？放著好東西不要，就知道玩。」
「哈哈哈，青山還真是『一塵不染』呢！」柴文起走到高大的書架旁，抽出了一本《法鎮》，歪扭七八地趴在書桌上攤開，漫不經心地看著。
「真羨慕青山吶！」柴文起不禁感嘆道，「無憂無慮的，還能遊遍天下大好河山。」
「你不是吧？」鍾離反問道，「你經常和柴叔叔一起去出去呀。」
「這倒不假，但是我不是自由的啊！而且這隻是為了和別人保持貿易來往，俗氣一點就是賺錢。一點都不好玩。」
柴文起又牢騷了幾句，便回家了。隻剩鍾離一人孤零零的在書房。
這天晚上，鍾離的父親從外麵回來了，到家時已是深更半夜。
「這麼晚了，你就不能先找個客棧住下？」薑瑩道，同時又給鍾無念端出來了幾盤點心。
鍾無念吃著掉渣的花糕，道：「我這不是想家了嘛，還有你和兒子！」
「吃你的東西吧！」薑瑩道，「明天就是選靈大會了，還讓離兒去嗎？他說他沒有報名。」
鍾無念沉默了片刻，過了一會道：「就讓離兒自己決定吧，他想去就去，不去就算了吧。他也不下了，我們不能像以前一樣老管著他。」
二人簡單收拾了一下，便去睡覺了。這天夜裡，鍾無念睡得很糟，就像從那天後的許多個夜晚一樣。
……
這裡彌漫著血的腥味，這裡到處是血液匯聚形成的赤紅之河，這裡屍體堆積如山。
天色昏暗，狂風四起。放眼望去，四麵八方盡是金鎧銀鎧，金袍銀袍的戰士、法師和各類修靈士。人們將此地圍得水泄不通。各個隊伍最前麵都有一個較為顯眼的頭領，各個都麵色凝重。