第一章（1 / 2）
寒冬料峭，前些日子冬至剛過，都城便下了一場大雪，連續三天。這樣的天氣，若不是迫於生計，怕是沒誰願意早早從那溫暖的被窩裡起身。
胡蔚稚也是那不願冬日早起的一員。但三天前，前線傳來捷報，由前將軍淩不疑率領的軍隊於上邽大敗敵軍，肅清賊匪。隴右大捷，以定天下。文帝龍顏大悅，待將士歸來，百官迎道，以示褒獎。又特地設下宮宴，宴請王公大臣為淩不疑接風洗塵。
宣平侯府亦在受邀之列，於是一大早貼身侍女以冬就將胡蔚稚喚醒，她隻能睡眼惺忪地坐在銅鏡前任其打扮。
「縣主今日可要穿前些日子女君送來的那件蜀緞錦襖？」以冬輕輕的幫胡蔚稚梳著發髻，邊詢問道。
胡蔚稚捂著小嘴打了個哈欠：「不必了，反正今日是聖上給淩將軍設的慶功宴，咱們就是去道賀，不必穿的那般隆重。」
「是。」以冬輕聲應了，手上的動作不停，很快就給胡蔚稚綰了一個漂亮的環髻，首飾也不繁多，隻在發髻中間戴了金鑲玉發飾，左右兩邊再以流蘇金釵做點綴。
胡蔚稚打量了下銅鏡中的自己，滿意的笑了：「以冬，你的手真巧，次次都能將我打扮的這般好看。」
以冬抿唇笑道：「縣主過譽了，奴婢的手再巧，那也得縣主您自己生的好看呀。」她這話可不是恭維主子。以冬經常跟著胡蔚稚參加各種宴席，這都城裡的貴女她都識得，可眾多貴女中就是沒有一個能比她家縣主生的好看的。於是乎，她在每日幫縣主梳妝上更加用心，勢必讓那些眼高於頂的都城貴女們一個都趕不上。
胡蔚稚笑了笑，對身後的其他侍女道：「對了，今日天冷，去將前日齊王送予我的那件狐裘披風拿來。」
侍女領命離去。胡蔚稚又問以冬，「我之前吩咐陸掌櫃打造的暖手爐，陸掌櫃送來了嗎？」
「昨夜陸掌櫃就遣人送來了。」
胡蔚稚點點頭，「那就好。記得命人用錦盒裝好，這是要送給宮裡貴人的禮物，讓他們都仔細點。」
「是。」以冬領命去了。
胡蔚稚便開始為自己上妝，她喜歡根據自己的心情上妝，或濃或淡，盡在自己掌握。
待上妝完畢，胡蔚稚又攬鏡仔仔細細端詳了一陣，確認沒有任何瑕疵後，才滿意地放下鏡子前往主廳。
前往主廳的路上，胡蔚稚看到院中有棵臘梅樹竟被厚重的積雪壓斷了一根枝丫。胡蔚稚囑咐下人記得及時清理積雪，又將那斷枝撿了起來，見枝上的臘梅還兀自開的美麗，暗香湧動，便一時興起將幾朵臘梅簪在發間，並不突兀還更添雅致。侍女們都誇贊了幾聲，胡蔚稚這才又繼續往主廳走去。
此時正廳，胡家女君薑姝正在烹茶。薑姝雖年過三十，但氣質嫻靜，舉止優雅，加上保養得宜，模樣瞧起來與那二十歲出頭的女郎也差不多。於她左前方端坐著一男子，藍色長袍頭戴玉冠，身形清臒麵容極為俊雅，正淺笑著看著薑姝烹茶的模樣，竟是舍不得將視線移開一寸。
胡蔚稚剛進正廳便瞧到這番場景，暗自偷笑了兩聲，然後步入正廳對薑姝行禮：「阿母安康。」又轉身對那男子行禮：「拜見齊王殿下。」
齊王文鈺在薑姝開口前便對胡蔚稚道：「稚兒不必多禮。這幾日天氣嚴寒，來的路上可凍著了？」文鈺端的一副慈善長輩模樣，他是當今聖上的幼弟，但隻比胡蔚稚大八歲。
聞言，薑姝看了他一眼，無奈的搖了搖頭。然後對胡蔚稚道：「稚兒，過來先喝杯熱茶暖暖身。」說著便取了棉布裹住茶壺的把手，將烹好的熱茶緩緩斟入她右前方的空茶杯中。
「多謝阿母。」胡蔚稚小跑著坐到薑姝右側，端起茶杯小嘗了一口，然後趁機抬眼去看對麵齊王的反應。
文鈺果真露出了有些可憐的神情，眼巴巴的瞅著薑姝，直把薑姝看的不好意思了，也在他麵前的茶杯斟了熱茶，這才露出了一個燦爛的笑容。看的胡蔚稚直覺得牙酸。
薑姝待兩人將茶飲下，才緩聲道：「這時候也不早了，你們這便進宮赴宴吧。」
「阿母不去嗎？」胡蔚稚驚訝道。
薑姝搖了搖頭，文鈺答道：「你阿母昨夜受涼，到今早還有些頭疼。」
胡蔚稚看向他：「齊王怎知？」
文鈺頓時語塞，薑姝也嗔怪的看了他一眼。昨夜，文鈺跑來侯府，說他養殖的山茶花開的特別漂亮，要拉薑姝一起去鑒賞。薑姝本就是喜愛花草之人，便去了，誰知就這麼一趟就著了涼。但這來龍去脈，她怎麼好意思講給女兒聽。
文鈺被薑姝橫了一眼，忙轉移話題道：「對了，稚兒你可將暖手爐打造好了？皇兄這些天日日追著我討要呢。」
聞言，胡蔚稚便知他們不願意道出實情，也不再追問，順著文鈺的問話答道：「已經打造好了，待會就勞煩王爺給聖上送去了。」
見話題已經轉開，薑姝舒了口氣，起身想要回房休息。
見狀，胡蔚稚起身想要去攙扶薑姝，但是文鈺更快一步，搶先扶住薑姝，並暗暗看了胡蔚稚一眼。胡蔚稚立馬識趣地把手收回，當做什麼事情都沒發生。
倒是薑姝礙於女兒在場，不好意思的將文鈺的手掙脫，然後正色道：「齊王殿下，男女有別。」
文鈺神色黯淡了下來，收回了手。薑姝這才越過他，緩步邁下台階，隻這時，她腳下突然不穩，身子搖晃著便要摔倒。文鈺眼疾手快，一把扶住她的細月要，薑姝驚魂未定的倒在他懷中，文鈺又道：「你身子不好，這長裙又礙事，還是我扶著你吧。」薑姝便暈暈乎乎的被他扶著走了。
胡蔚稚跟在後麵，用十分復雜的目光看著文鈺。她在後麵看得一清二楚，是那齊王十分心機的踩住了阿母的長裙後擺，阿母才會失衡摔倒。這一出『英雄救美』，她胡蔚稚看的嘆為觀止。
待文鈺送了薑姝回房，出了侯府大門，才見胡蔚稚好整以暇的站在馬車前。文鈺走上前不解的問她：「稚兒，怎麼還不上馬車？」
胡蔚稚隻緩聲道：「齊王殿下，好手段。」
聞言，文鈺了然一笑，道：「福康縣主，好眼力。」
兩人各懷心思地對視了一眼，隨後胡蔚稚轉身就上了馬車，文鈺也隨之騎上了駿馬，護衛在馬車的一側。一行人浩浩盪盪的向著皇宮前行。
抵達皇宮後，文鈺便需去給皇帝請安，而胡蔚稚則需去後宮向皇後越妃問安，兩人就此分開。臨別前，文鈺又叮囑胡蔚稚在宮宴結束後記得等他，他會護送她回家。齊王府和宣平侯府隔街相望，胡蔚稚便點頭應了。
待文鈺走後，為胡蔚稚帶路的侍女便艷羨地道：「王爺待縣主真是上心呢。」
胡蔚稚一言難盡的看向那侍女，心裡腹誹道，那你可知，他這般待我上心，是因為他拿我當女兒看？
齊王文鈺年二十四，麵如冠玉豐神俊朗，才華橫溢待人溫和，加之潔身自好，府上不曾有過任何姬妾。這般才、品、貌三者皆具的郎君怎能不成為都城未婚女娘的春閨夢中人呢？但隻有胡蔚稚知道，這些女娘注定要芳心碎一地，文鈺不蓄妾納婢，全因他心有所屬，而那人便是她阿母薑姝。自從十六年前，她阿母救下落難的稚子文鈺後，文鈺滿心滿眼便隻有她阿母。不過她阿母礙於寡婦身份，以及擔心女兒，一直不肯接受文鈺的情意。
這般胡思亂想間，胡蔚稚到了宣皇後的居所長秋宮。
「福康縣主至——」
待宮人唱罷，胡蔚稚才緩緩步入殿內，然後驚訝的發現越妃竟也在長秋宮。