第47章 消失的心髒（2合1大章）（1 / 2）
那守門的天竺人一聽這話，立刻肅然起敬。
霍華德這個姓氏，在不列顛就代表著榮耀、財富和權力！
從三四百年前開始，每一代霍華德家族的家主，就已經承襲公爵之位。
更重要的是，一百多年前的【明西戰爭】末期，是那一代霍華德公爵極力促成了王室對大明徹底投誠……
好巧不巧，趕在武宗皇帝帶著八十八具蒸汽機動甲胃禦駕親征抵達英格蘭的一個月之前。霍華德家族帶著英王一起，向駐紮在利物浦的大明水師送上了請降書。
雖然武宗皇帝得知此事，非常不爽！
他命令英王收回請降書，就像西方人倡導的「騎士精神」一樣，跟他光明正大的單挑一場——還表示自己不需要穿蒸汽機動甲胃，甚至霍華德公爵也可以聯手上。
可這不是開玩笑嘛？
當時的武宗皇帝正值壯年，而且從小習武，武藝驚人。據說能在水裡乾翻鱷魚，赤手空拳與猛虎搏鬥！
可憐那霍華德公爵和英吉利國王，當時都已經六十多歲了，白發蒼蒼，瘦巴巴的。隨便挨武宗一拳，就得去見光明神了。
兩個老頭子聞言大驚，顫顫巍巍一起跪在地上，抱頭痛苦，鼻涕眼淚一大把……
最後是明國這邊的官吏們都實在看不下去了，才勸服了這位性情頑劣的皇帝陛下。
估計武宗自己後來也覺得有些不好意思，所以對於霍華德家族和不列顛王室，沒有怎麼進行清洗。保全了他們家族的富貴和性命。
還補償給霍華德又冊封了一個【順明侯】的爵位。
好在當時英吉利還存在不少貴族和民間抵抗勢力，武宗皇帝最終還是得以體驗了身穿蒸汽機動甲胃，帶頭沖鋒陷陣的快感。
不過這位皇帝在戰勝敵人之後，總喜歡表演單人單甲拆城堡，還讓部下圍觀叫好。以至於現在文物保護局和西方古建研究所的人，對此怨念頗重。
之後他又渡海征伐歐陸，那就說來話長了……
總之，霍華德家族，不管在不列顛還是大明，都有著很高的身份地位！
所以天竺門衛立刻躬身，用咖喱味兒十足的漢語討好說道。
「原來是順明侯到訪，小人這就去通報錦衣衛大人們。」
「不不不！」
中年男子擺手道。
「大明順明侯、暨不列顛霍華德公爵，是我的兄長，勞倫斯·霍華德。我叫泰蘭德·霍華德，兄長身體有恙，實在無法親自登門求助。」
「好的大人。」
天竺門衛的態度依然恭敬，轉身回去通報了。
而泰蘭德·霍華德則站在門口，有些焦躁地等待著。
終於，他看到剛才那個天竺門衛快步跑回來，和另一個門衛將鏤空大鐵門朝兩側打開，示意霍華德讓他們稍微檢查一番，就可以把車開進去，停在別墅門口。
「多謝！」
霍華德靠近一些，主動和兩人握手，兩張【華夏元】就塞在了對方手心。
天竺門衛眼中閃過激動神色。
不是便士或者先令，是華夏元啊！
同樣麵值，匯率十倍。
今天賺了……
他們也很清楚，以對方的身份地位，平時恐怕連碰麵的機會都沒有。
握手？
估計還沒靠近，就被護衛給攔住或者趕走了。
現在霍華德閣下主動握手，還塞錢……這都是大明和錦衣衛帶給他們的榮耀啊！
一想到這兒，兩個天竺人站崗的時候都感覺月要不酸、腿不疼，渾身也更有勁兒了！
……
霍華德的車在別墅門口停下，他已經透過車窗看到兩個身穿飛魚服的錦衣衛站在那裡等著。
是沃頓和李雷。
嗯？
「居然有一個英國人？」
他微微一愣，有些驚訝。
雖然說那位廣受贊譽的大明睿宗皇帝，讓大明所有管轄範圍內的各國、各族子民享有同等的工作和被錄取權利……但是在實際的操作和執行上，不可能真做到那麼理想化。
尤其是很多重要的核心部門，基本還是隻錄用明人。
霍華德也大概聽說了，這位從大明調派過來的錦衣衛百戶因為遭遇大風暴發生了海難，晚到了很長的時間。也因此躲過了錦衣衛所爆炸的滅頂之災。
據說他已經開始重建倫敦錦衣衛所，逐漸走上正軌。
「這麼快就能重建錦衣衛，可見這位錦衣衛百戶的手腕和實力是有的。而且還錄用了英人？可見種族歧視觀念弱，心月匈廣闊，唯才是用。」
霍華德這般想著，開門下車。
……
「頭兒，霍華德先生帶到了。」
吳銘聽到沃頓的聲音，抬起頭，就看到了站在麵前的泰蘭德·霍華德——當代霍華德公爵的親弟弟。
「見過吳百戶。」
霍華德一口純正的漢話，拱手行禮。
按理說，他的身份地位比吳銘這個「百戶」要高不少。
但麵對錦衣衛嘛，客氣點兒沒錯。
吳銘也起身，麵帶微笑。
「早就耳聞霍華德家族大名，為大明與英吉利親善立下汗馬功勞。今日一見，先生果然氣度非凡。請坐！喝點咖啡還是茶葉？沃頓……」
「都聽吳百戶的。」
霍華德雖然很是焦急，但也不想失禮，坐了下來。
吳銘看出了他的不安，便開門見山。
「霍華德先生是希望錦衣衛提供什麼幫助嗎？」
沒錯！
在這個世界的錦衣衛，除了幫皇帝監察天下，其實理論上也可以幫忠心於大明的權貴們解決一些難題。
畢竟，「日不落大明」控製的地盤實在太大了，無論是基於什麼考慮，都不可能像幾百年前剛立國那樣。
而且在大明皇族看來，如果那些世家大族真需要錦衣衛的幫助，這至少也說明了幾個問題。
首先，他們應該真的是沒有造反的念頭——否則主動找錦衣衛，這不是自己上門送死嗎？
畢竟在錦衣衛「幫助」的過程之中，必然會接觸到一些內部事務。如果有造反傾向，就會露出蛛絲馬跡。
其次，雖然大明已經實行類【君主立憲】的製度，社會也早已經進入資本主義階段……但皇權依然在和其餘勢力進行著平衡博弈。