十三：嫘祖養蠶（1 / 2）
詩曰:
子規啼徹四更時，起視蠶稠怕葉稀。
不信樓頭楊柳月，玉人歌舞未曾歸。
相傳，在遠古時候，水土豐沃的天中大地上，有一個西陵氏族。在農歷三月初六那天，西陵氏族首領的家裡生了一個女兒，這個女兒就是嫘祖。
據說，從她出生的那天起，狂風暴雨持續了三天三夜。嫘祖降生時，其父正領族人禱告上天，巫師占卜言：「災星與劫難同時降臨西陵，災星不除，風雨難停。」
父親回家，得知女兒與風雨同來，頭就轟然變大。看女兒，血胎娃子哭連天；聽屋外，風折樹枝響不斷。他認為，這是不祥之兆，就派巫師把女兒扔進了山溝。風雨剛停，母親便去山溝尋找，竟然發現女兒未死，睡得香甜。母親把女兒抱回家哀求父親說：「女兒非是災星，天賜珍寶，千萬不可撿而復棄！」父親深為感動，接過女兒說：「咱來這裡定居已過十代，頭一次遭受此劫難，也許命裡該連累祖宗一次。咱就叫她累祖吧！」嫘祖的嫘字女旁是後人加的。
嫘祖長大後，出落成一位勤勞、聰明、善良的大姑娘。她十五六歲的時候，就已經長得如花似玉，周圍的人都很想喜歡她。嫘祖的父母每天都要上山打獵，嫘祖就跟他們一起，去山上采摘一些野果子，拿回來給父母吃。她覺得多一些食物充飢，父母就可以少打一些獵物，不用每天那麼奔波辛勞了。
一天，嫘祖又像往常一樣上山去找吃的，她路過一個山坡，山坡上長了很多桑樹，桑樹上結了很多綠色的桑果。嫘祖看到這些果子很高興，便摘了一顆嘗了嘗——呀！又苦又澀，一點兒也不好吃！嫘祖失望地嘆了口氣，隻得去尋找別的果子。
不過，嫘祖沒忘記這些桑果，每次路過這個山坡的時候，她都會望上兩眼。她知道，有些果子沒成熟的時候就是綠色的，還不能吃，等到果子變成紅色的時候就可以吃了。因此，她一直在細心觀察，看看桑果會不會變紅。
過了一段時間，嫘祖發現那些桑果變了顏色，可是並沒有變成紅色，而是變成了黑色！嫘祖在心裡嘀咕道：「別的果子都是越長越紅，這個倒好，居然越長越黑！這樣的果子應該不能吃吧！」
這一天，嫘祖又來到山上，可她找來找去，也沒找到什麼吃的。她又累又餓，實在走不動了。剛好路過那片桑樹林，她便坐在一棵桑樹下休息。家裡已經沒有什麼吃的了，如果自己再不摘些野果，父母今天肯定要餓肚子了。想到這裡，不由失聲痛哭起來。她的哭聲哀婉、淒涼，森林裡的飛禽走獸都感動得流下了淚水。
天上的玉帝聽見了，撥開雲霧向下一看，原來是一個少女正哭得死去活來，便發了善心，把天庭中的罪仙「馬頭娘」打下凡間，變成吃桑葉吐絲的蟲。蟲把桑樹上的桑果送到姑娘的嘴邊，姑娘吃了，覺得又酸又甜，就采了許多帶回家給父母吃。