第十五章（1 / 2）
謝知秋又拿起書來準備看，眼睛尚未黏到書頁上，先瞥見知滿偷偷扌莫扌莫地在桌邊啃花糕，腮幫子鼓鼓的，像隻小鬆鼠。
謝知秋一頓，右手一伸，將盤子往知滿的方向推了推。
知滿正是長身體的年紀，很容易餓，動不動就想吃東西。
謝知秋現在偶爾會在房中備些點心，她自己食欲淡薄，並不貪圖口腹之欲，所以這些其實大半是給妹妹準備的，怕她過來玩的時候肚子餓。
知滿果然食欲很好，一口氣吃了五六塊花糕，似乎還沒飽。
不過，她還想再去拿的時候，麵上卻露出猶豫的表情，然後，竟強忍著將糕點推遠了。
謝知秋本在看書，餘光瞥到妹妹的小動作，掃了她一眼，問：「不想吃了？」
知滿搖搖頭。
她扌莫了扌莫自己的肚子，強忍著不去看剩下的糕點，說：「算了，還是不吃了。祖母說女孩子不能長得太胖，要不然的話，將來會嫁不出去的。」
說著，知滿仿佛又想起什麼，默默調整自己的坐姿，儀態端正許多。
然後她從姐姐的桌上挑了隻細毛筆，沾點墨汁，撩起袖管，認真在手腕內側寫字。
謝知秋見狀有些在意，偏過頭去看，隻見知滿在袖管內側寫道——
今日要事——
第一，溫習禮儀，萬不可出錯。
第二，織布二丈。
第三，學習新的繡花花樣。
第四，向母親討教管家之學。
第五，向祖母請安，傍晚為祖母抄一卷經。
第六……
謝知秋問：「……這些是什麼？」
知滿嚴肅道：「今天的學習規劃。」
謝知秋：「……？」
知滿見謝知秋沒太明白的樣子，嘆了口氣，道：「姐姐聰明一世，觀一葉而知天下，卻反而看不清這些小事。」
知滿並攏雙腿，讓長裙自身側垂下，將鞋襪遮得嚴嚴實實，儀態一板一眼，再得體大方不過。
她鄭重其事地解釋道：「我今年已經十二歲了，再過兩年，父母就該考慮給我議親了。
「我與姐姐不同，既無驚世之才名，亦無閉月之美貌。女子成婚，無異於第二次投胎，我若想為自己謀一個好前程，自然要早做準備。
「琴棋書畫之類的事情我不太擅長，若是學姐姐的樣子，以謝家女之名自詡有才風雅，有姐姐珠玉在前，我無異於自曝其短。
「所以，我打算從其他方向努力，盡力給自己博一個賢德孝順的美名。
「在姐姐的名聲之下，我也能沾光得到一些關注。日後等姐姐出嫁了，以我在閨中積累的好口碑和姐姐帶來的名聲，我想，我或許也能得到一個不錯的姻緣。」
知滿講得認真，顯然是考慮許久得到的結論。
說到這裡，知滿有些高興地道：「我覺得我想的應該是對的。最近一段時間，有好多長輩見了我，都誇我說我適合做媳婦。而且，自從我每日去幫祖母抄經以後，祖母對我也比以前好多了，有時還會讓我在她屋裡多坐一會兒呢！」
然而，謝知秋聽完一頓，許久未言。
半晌，她說：「滿兒，你小的時候，好像要更活潑些。」
猶記當年，小小的知滿拿著風車滿院子瘋跑，滾得滿身是泥，恣意大笑。
謝知秋已記不清妹妹是何時起的變化。
似乎是她離開家讀書的那幾年，妹妹說話的方式逐漸變了。
那時謝知秋忙於學業，兩人相處的機會不多。她隻記得知滿起先與過往差別不大，但後來，她常被祖母叫去身邊教養，慢慢地，妹妹便頑皮得少了，一日日規行矩步，常將溫良賢淑掛在嘴上，與此同時，她被祖母誇獎的次數倒真多起來。
此刻，眼前的知滿年芳十二，已是豆蔻少女模樣。
她神情凝肅，坐姿大方端正，已然有大家閨秀的架勢。
知滿正色道：「姐姐說得都是多久以前了？那時候不懂事，姐姐快忘了吧。我現在，已成熟多了。」
*
花開兩朵，各表一枝。
太學誠心堂內。
「好文章，真是好文章啊！」
此時，一青年學生正將自己的文章呈給夫子看，那老夫子一口氣看完，贊賞地連連捋胡須，不住地道：「到底是當年甄學士親自指點過的學生，已得當年甄學士五分風骨，如此看來，待明年春闈，秦家又能多添一名進士了！以天佑你的才德品貌，便是前三名，也未必不能搏一搏。」
那青年青衣烏冠，容貌清俊，生得一表人才。
雖說長得好看不能當文章來寫，但如果進了殿試、得以麵聖，出眾的相貌和一身脫俗的氣質，將會是很有優勢的。
那青年聽到夫子的高評價，並未顯出絲毫驕橫之相，反倒恭敬地行了一禮，道：「學生秦皓，多謝先生稱贊。」
「哈哈哈哈哈，謝什麼？是你寫得好，我才誇你的，倒是我要謝你，讓我看到這等佳作！」
但接著，青年麵露遲疑之色，又問：「夫子當真覺得我這文章好嗎？」
「當然，否則我為何如此誇你？我可以保證，近三年之內，我從未見過比你更有才華的學生。天佑，你怎麼反而自己這麼沒有自信？」
「不是……」
青年頓了頓，才道：「其實半個月之前，我曾將這篇文章，送去請甄先生請教。」
「哦？甄先生好像再過不久就要回鄉歸隱了吧？」
「是，再過五日，我們這些曾受甄先生指教的學生，打算一同去送他。」
「那你是趕巧了啊！怎樣，甄先生是如何誇你的？」
青年搖搖頭：「甄先生並未誇我。」
說著，他從袖中取出另外一卷文章來，道：「甄先生給了我這個，說是他的另外一名弟子三年前所寫，題目與我相同，立意思路也與我的想法十分相似，隻是……構思精巧於我數倍，文采深度更是遠勝於我。」
夫子聽得將信將疑，抬手將青年手中的文卷接過，草草讀起來。
誰知這一讀，他就瞪圓了眼，情不自禁地站起身來——
「這是……」
驚天文采如奔泉湧入眼中，一時眼前猶如萬千花卉盛放而出，亂花迷眼，文芳撲鼻，讀之暢快不已。
夫子道：「這、這是何人所寫？甄先生還有這樣出色的弟子？莫不是出自甄學士本人之手？」
青年神色復雜，揭曉答案：「夫子忘了，甄先生當下最有名的弟子，當屬天下第一才女謝知秋。」
「——！」
夫子臉色微變，這答案既在意料之外又在情理之中，隻是他看著這文章滿臉扼腕，嘆著氣連說三聲太可惜。
他見青年略顯沮喪的樣子，又安慰他道：「天佑，你不必將此放在心上，女子整日待在家中，此文許是她琢磨數月所作。再者，女子臨危反應也及不上男子，若是你們同上試場，她未必比得過你。」
誰知，青年聽到這裡，反倒笑了：「夫子多慮，我與謝妹妹青梅竹馬一同長大，怎麼會與她計較？」
夫子見青年豁達，感慨萬千，不由又對他多了兩分贊賞。
這時，他細細端詳這青年學生，隻見他麵如冠玉、身直如鬆，這段時日接觸下來，他也能感覺得出對方為人正直可靠，是個難得的人才。
夫子斟酌片刻，試探著問：「對了，天佑，先前還未問你，你今年也十九了吧，家中可有給你張羅婚事？」
青年一頓，回答：「尚未。」