第十九章 目的（1 / 2）
第十九章 目的
這家餐廳就名為吉奧克餐廳, 位於托雅鎮西麵，與雜貨鋪在同一條東西向的街道上，距離並不算遠。
紅葉之日過後, 托雅鎮在短時間內恢復了往日的平靜與悠閒。秋日的寧靜仿佛終日籠罩著這座小鎮。遠山的紅葉顏色逐漸變深，昭示了冬日的臨近。
科斯莫·蘭赫爾走進吉奧克餐廳的時候, 他注意到這家店裡熱熱鬧鬧、溫暖宜人。食物的氣味令人感到一種鮮活的、仿佛跳躍著的愉快。
科斯莫走到櫃台那裡，提及雜貨鋪的員工餐的事情。櫃台後的女士想了想, 恍然大悟, 在抽屜裡找了找, 然後將一張卡片遞給科斯莫。
「這是憑證，蘭赫爾先生。以後您可以靠這張憑證來店裡取餐。」那位女士十分友好地說, 「那麼，您現在要吃飯嗎？可以在菜單上選。」
科斯莫頭一次來這家餐廳, 就按照這位女士的推薦隨便點了一套餐品。
的確是「一套」，這是相當豐盛和完整的, 包括前菜、主菜、飲品、甜品等等的午餐。
科斯莫正琢磨著, 突然聽見身旁傳來一個女人的聲音。
「再加一份甜品, 伊芙琳。」那位女士說。
櫃台後的伊芙琳驚訝地說：「艾琳女士！您今天正巧到店裡來嗎？」
艾琳那雙眼睛也凝視著科斯莫。
他想，紅葉「喜歡」剛剛抵達的外來者？
不，明明是紅葉選民進行挑選——而他們傾向於挑選剛剛抵達的外來者？或許是因為這樣的外來者更加無害，與托雅鎮也沒有什麼太深的關聯。
科斯莫的手猛地抖了一下，差點把杯子打翻，反而是艾琳伸手，扶穩了杯子。
「因為……紅葉喜歡剛剛抵達的外來者。」艾琳低聲說，「我和我的丈夫，我們是前年來到托雅鎮的。原本被選中的人是我，是我的丈夫主動犧牲自己，換取了我的存活。」
科斯莫猛地一怔，幾乎不安地望著艾琳。
於是其他客人都歡呼了起來, 店內的氛圍變得更加熱烈。科斯莫卻越發感到不安與……些許的不快。
她徑直去了後廚，似乎有別的正事，這讓科斯莫鬆了一口氣。他在角落找了一個位置坐下，片刻功夫，他的餐品就來了。但是隨之而來的就是艾琳·吉奧克。
艾琳定定地注視著科斯莫，她說：「為什麼你能活過昨天？」
「我猜測我今天會迎來一位客人。」艾琳瞧了瞧科斯莫，露出了一個意味深長的微笑，「所以，給這位客人多送一份甜品吧，慶賀他的定居。」
科斯莫皺了皺眉，他情不自禁地看了一眼窗外，仍舊望見街角零落的紅葉。但那紅葉並不如昨日那般……「生機勃勃」。
下一刻, 艾琳轉身望向店內的其他客人：「午餐時間用餐的客人, 今日可以免單哦。」
「艾琳女士，為什麼您認為，我一定得死在昨天？」
科斯莫心裡再一次出現了那種不舒服的感覺。不知不覺中, 周圍好似安靜了一些，所有人都看向了他與艾琳。
或許是因為去年沒有新的外來者抵達？
科斯莫心中越發感到一種復雜的、不舒服的情緒，但是他沒有表現出來，隻是低低地垂下眼睛，保持著一種沉默無害的狀態。
「不，沒什麼。」科斯莫謹慎地說。
隔了片刻，在科斯莫打算若無其事地吃飯的時候，艾琳突然說：「我還以為你會死在紅葉之日。」
艾琳也沉默了片刻，突然地，她近乎虛弱地笑了起來：「我很抱歉……您可能覺得，我始終對您抱有敵意。」
但是，去年被選中的凱瑟琳·巴德，她顯然在托雅鎮生活了挺長一段時間了。
科斯莫在心裡嘆了一口氣。他一下子沒了胃口，隻是靜靜地瞧著對麵那位女士。
艾琳隻是微微笑了一下。
不過他並不是那種能夠直白表達不愉快的性格, 所以猶豫了一下，最後還是跟艾琳道謝了，為了那份免費的甜品。
「我知道您肯定對托雅鎮的情況很不適應。」艾琳說，以一種了然的、輕柔的語調，「但是，托雅鎮就是這樣，我們隻能改變自己，而無法改變托雅。」
科斯莫遲疑了一下：「請原諒我的冒昧……」在艾琳並未有什麼反應的情況下，科斯莫才繼續說下去，「您為什麼會來到托雅鎮呢？」
在一瞬間，艾琳露出了一個相當可怕的表情。不能說那有多扭曲，或者惡意，隻是艾琳猛地用一種驚訝的、動容的、不可思議的表情望著科斯莫，帶著一種深刻的不安與惶恐。
科斯莫連忙道歉，說：「我隻是……我隻是，我可能也將定居在托雅，所以我……」
「有點好奇，是嗎？」艾琳低低地說，她笑了起來，像是刻意在掩飾剛剛那一瞬間的表情，「怪不得科恩夫人那樣形容你……
「我來到托雅的目的，是想要殺死一個人。」
科斯莫怔住了。
艾琳沉默了片刻，然後緩慢地說：「我成功了。但是，我也無法離開托雅鎮了。」
科斯莫更加不安了。
而艾琳的目光隻是望向窗外。
在附近客人熱烈、雀躍的進食與交談聲中，他們周圍卻縈繞著令人窒息的沉默與冷清。
最終，艾琳說：「距離冬天還有一段時間，蘭赫爾先生。好好享受這段平靜的日子吧。托雅鎮是個好地方，如果你足夠無知的話。」
科斯莫連忙問：「冬天怎麼了？」
艾琳打量了科斯莫一下，說：「紅葉之日發生在秋天，冬天當然也有冬天的「日子」。而冬天還更加公平一些。」
說完，她便起身離開了，隻留下科斯莫坐在那兒，茫茫然無法回神。
他想，艾琳是指……冬天也存在著一種危險？更加公平的意思是……不僅僅針對外來者，也針對鎮民？