第三章亂世人殺人（1 / 2）
第二天一早，天蒙蒙亮，陳慶之便起了床，洗了一把臉，先是坐在書桌前認真起了一個奇門局，居然是一個大格，極凶。他略微遲疑了一下，然後就去屋角處取了籮筐、鐮刀，自己下地去拾秋。
扁頭阿黃還在後院，並沒有跟過來。
沿著村子東門的黃土路，一路向前。太陽還沒有升起來，露水很重，風微微有些涼。啟明星還很明亮，北鬥七星也依稀可見。路邊的草叢裡，蟋蟀、蟈蟈亂鳴，遠處池塘裡的青蛙也唱和著。
快到自家農田的時候，陳慶之忽然心頭一緊，隱隱約約嗅到一絲血腥氣。低頭望向路上，赫然有一條血線，像一條暗紅色的繩子，彎彎曲曲橫在土路上，紅線兩端，高粱地裡明顯被蹚出一條淩亂的通道。扭頭望去，通道是往生門通向潁河方向，道路的另一側，則是往杜門方向，那邊是一座集鎮。通道的寬度，不像是一個人趟出來的，大概是兩個人。田裡的泥土鬆軟，看腳印，兩深兩淺，還比較明顯。這兩個人大約是胖瘦不一了。
陳慶之左手一勾，習慣性地把袖筒裡的袖劍掂量了一下。向河邊望了一眼，估扌莫了一下生門出口的大致方位，向河的上遊方向退了一百餘步，貓起月要，揀了一條田間溝壑，踩著溝裡的雜草便扌莫過去。
小心翼翼扌莫到田壟的盡頭，陳慶之隱身在高粱地裡，探頭向前望去。河下遊方向一百餘步方位，稗草叢中被蹚出一條路線，直上河堤。少年心想，那兩人興許是到河堤裡側的河灘上去了，也可能是要渡河去。
少年思忖了一下，悄悄走出高粱地，又向上遊方向走了四五百步，然後才大模大樣挎著籮筐走上河堤，眼睛卻緊盯著下遊的人影，一點也不敢鬆懈。
沿著河堤向上走，腦袋剛越過堤頂，他便一眼瞅見下遊方向河灘上，一棵碩大的桑樹下，斜偎著兩個漢子。桑樹距離河堤大約一二十步，另一側七八步的樣子，就是一處土崖，下邊七八尺就是潁河了。兩個人都穿著黑衣，是尋常莊稼人的樣子，兩個人都麵朝河堤方向，一個人略微麵朝右側，一個人略微麵朝左側，看樣子警惕性都很高。他們身後的桑樹下，放著一個尋常的包裹，看樣子不大。大約是精疲力盡了，兩個人都略微低著頭在養神。
少年略微彎下月要，快步走進一片水柳叢，透過密密的柳枝看向那兩個漢子。
突然，下遊方向傳來一陣急促的馬蹄聲。
兩個漢子驀然驚醒，把身後的包裹往桑樹上一甩，剛好掛在一枝樹杈上。然後，麻利地幾個跨步，縱身撲進河裡。馬隊很快就近在咫尺，他們發現了河中的兩人，遠遠地就提馬斜刺裡沖下河堤，嫻熟地取下弓箭，一輪攢射。河中的漢子正拚力劃水，兩人背上都中箭，在水中掙紮起來，流出的血跡不太分明。
馬上的軍士提馬下水，從月要間抽出軍刀，待近了身，兜頭便是一刀。水中的兩個漢子不再掙紮，應該是死了。軍士們在他們身上胡亂扌莫了幾把，分別取出一個不小的錢囊，在手上掂了掂，揣進懷裡，順手割下他們的一側耳朵，回身上岸，策馬而去。兩具屍體在河水中，一沉一浮向下遊飄去，不一會兒就看不見了。
少年躬著身子看得驚心動魄，大氣也不敢喘一口。待馬隊走了好大一會兒，才穩住心神，一屁股跌坐在地上，渾身有些顫抖。這是陳慶之第一次見到殺人，利刃之下，人命如草芥。
稍後，陳慶之強作鎮定，走到自家地頭的河灘地，依次搖樹揀棗子，又摘了幾個柿子，都收在籮筐裡，上麵用柿樹葉子蓋起來。做完這一切，少年徑直走到那棵桑樹下，麻利地爬上樹，把那包裹塞進懷裡，溜下樹，挎上籮筐就走。
回到村子裡，尚還寂靜無人，葛先生也還沒有起。扁頭阿黃在院子裡溜圈，見到少年回來，跑到他腳下嗅了嗅，搖著尾巴，跟在他的身後。
少年掩好院子大門，挎著籮筐徑直進了自己的臥室，把籮筐放在床頭，提起包裹扔在床下，長長地鬆了一口氣，提起籮筐去廚房做飯。
扁頭阿黃臥在廚房門口，尾巴一搖一搖的，扭著頭看少年燒火做飯。
這時，院門吱呀一響，走進來一個五大三粗的少年，青衣青褲，腳上穿一雙黑色布鞋，頭挽發髻，他快步走到廚房門前，大聲一喊：「伯一！」
陳慶之扭頭一看，原來是自己的同窗張猛，他邁步跨進廚房，一屁股坐在陳慶之身邊的柴禾上。陳慶之問道：「你怎麼來了？」
「我來看葛先生，」少年說，「這一段時間在家裡實在是閒得無聊，到處是辦喪事的，嚇死個人。」
陳慶之說：「你來的正好，我們剛好做個伴。」
「是呀是呀，我就是這麼想的。」張猛說。