第一章 紅顏葬（1 / 2）
大玄律歷十九年，上莽犯關已是五載有餘，但至今仍是與蒼虎軍僵持在北疆，不得入關續而南下……
蒼虎軍帳中，先鋒官溫靖寧躺在病榻上，臉唇發白，虛弱得連抬手的力氣都沒有，他望向火爐中燃燒的木柴，聲聲幽嘆。
守在帳外的士兵私語：「溫先鋒與莽軍上將纏鬥不敵落馬受傷，可這都三月了，先鋒官怎地還是不見好轉！可是給殷將軍急死了。」
旁邊的老卒剮了他一眼，急忙提醒：「還敢議論此事！萬一讓監察大人聽到，你還想不想要這條小命了？」
聞言，那士兵馬上閉嘴，隻是不時會扭頭往帳裡張望。
這時，醫部一人端來藥湯走了進去，片刻後乍傳一通哀嚎，眾人麵麵相覷，待哀嚎停止，那人沖了出來大喊：「溫先鋒去了！溫先鋒去了！」
眾人聽了，立即擂鼓鳴鍾，在校場檢兵的殷木棉聞訊，什麼也顧不得就趕了過去。
一時間，溫靖寧的帳裡帳外擠滿了人，殷木棉恍惚失魂地走到病榻前，隻見溫靖寧麵唇發紫，口中還淌著黑血，死不暝目。
殷木棉捏緊拳頭，扭頭惡狠狠地盯著他醫部的親信，好似要吃了他一樣，此情此景到底是發生了什麼，殷木棉心裡跟明鏡似的。
他慢慢朝那人走去，那人低頭垂眸不敢直視。
「監察大人到！」
一聲響徹入耳，大家的目光朝帳門看去，一個老監大擺著，滿麵笑容地走進來邊道：「溫先鋒年少有為，抗賊有功，不想賊人卑鄙，竟在兵刃上淬毒殺害溫先鋒，可惜可嘆，本監察一定會稟告聖上，重賞溫先鋒其光澤溫家。」
殷木棉上前，怒視著老監，問：「尚未有論，大人便知溫先鋒是死於毒，真是好神通啊。」
老監狡笑，避之不答：「溫先鋒已逝，還請另立丁奉義為先鋒。」
「就是另擇先鋒，本將軍也自有人選，哪輪到你來指點。」殷木棉的聲音裡滿是殺意。
老監湊到他耳邊，輕笑著說道：「就憑他是高大人的義子。」
殷木棉手握月要間寶劍就要出鞘，額頭青筋乍現，但最終他還是選擇沖出了帳營。
等副將在林子裡找到他時，地上橫七豎八倒著許多木頭，殷木棉就躺在地上。
「將軍，你切不可意氣用事，讓那奸宦借機發揮，這可不能再連你也失去了。」副將見殷木棉發泄出來，才勸。
「本將知道，你代為傳令，遵從溫先鋒的遺願，將他葬在北疆，盔甲兵刃送回江淮。另擇丁奉義為新先鋒。」最後一段，殷木棉說得是咬牙切齒。
……
一月後，江淮城的清晨，東城花柳巷第一勾攔瓊仙樓的老鴇一聲尖叫，引得無數人駐足在門前。
瓊仙樓的頭牌走了，一丈白綾懸在梁頂上，她吐著發紫的舌頭，翻著眼，歪著腦袋，再紅的胭脂都掩不著她蒼白無生色的臉，興許是沒有過多掙紮，她的衣物與頭飾還保著體麵。
……
正午時間，剛從城外回來的葉藏詩尋了處酒家稍息，而酒家裡此刻卻隻得他一人，葉藏詩不免好奇，發閒地用筷搗鼓著那一大盤鹽水羊肉。
「店家…」葉藏詩剛想開口詢問，一位衣衫襤褸且單薄的老者走到櫃前，葉藏詩見狀隻得先將到嘴邊的話咽了回去。
「一壺老酒，一碟子香豆。」老者唯諾地說道。
店家掃了他一眼，沒好氣地問：「嘿，我說你這老頭，上月賒的賬清了嘛？又來吃白食！你今兒不給現錢，就給我滾出去。」
老者嗬嗬一笑，從破衫洞裡扌莫出幾塊銅板，輕輕放到桌上：「現錢就這麼多，還請店家您大量賞點，要是不行，就給我那香豆減點。」他邊說著邊打著手勢。
店家抓起銅板，臉色依舊是難看，但還是回頭給他拿了一小壺酒和一小杯子，至於那香豆，他還是給足了量，這東西本就不值幾個錢，也不便去計較。