第388章 前夜（八）（1 / 2）
——新宿·惠人——
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惠人沙啞著嗓子，咬牙道：「惡魔造物主也做得到，也可起死回生！！！」
「起死回生……？」中年人念著這句話，突然笑了起來。
「亞伯，把那一枚蛻，帶過來。」他在原地用不輕不重的聲音，如同自言自語一般地說道。
一陣猛烈的風吹來。聖職者野獸如風一般，瞬間重新回到了布道者身旁。
「看看他這可憐的樣子吧。」中年人嘆了口氣，搖著頭，一臉悲憐。
——布道者這「可憐」說的顯然不是聖職者野獸。那麼難道是……火鉈英雄？惠人迅速轉動念頭，同時移動視線，望向野獸的左右手。
一瞬間，月匈膛裡的心髒仿佛被一隻無形的手攝住。
火鉈……！！
野獸正提著兩塊殘缺的大塊人體。
似乎正是被撕開，各自也不完整的殘缺上下半身。
野獸配合地舉起雙臂，讓惠人不由自主地看清楚了那兩節屍身的狀態。
——不，那不是，那不是屍體！！火鉈，火鉈還清醒著！！！
惠人的呼吸困難起來——為她看到的這一幕。
火鉈英雄還活著，還表情冷靜地看著她。但他的身體，卻早就殘缺了不止四分之一。
從任何一處缺口上，都看不到一絲血肉，卻是如同燃盡過後的香，灰燼正大快大塊地落下——
惠人不由自主地注視著那看似凝聚大塊的灰燼落下，然後在地上「噗」地一聲彈散。
仿佛腦袋受到了沉重的一擊。
這就是……折露葵告訴她的死而復生者，火鉈英雄？
她的所有期待，所有希望的火鉈英雄，真相，竟然是這個樣子的？
一時之間，惠人隻覺得天旋地轉起來，仿佛整個腦子都在猛烈震盪著。
而在旋轉的天地之中，布道者的聲音又響了起來：「死亡是掌權者之王的迫害，也是義人的豐碑……但對你等凡人來說，也是一種解脫。」
「這世上什麼東西不會死？」
「惡魔造物主，掌權者之王，他們造物，以及……如火鉈英雄這般，與惡魔造物主簽訂契約而成為了他的『爪牙』者。」
「沒錯，若與惡魔造物主簽訂契約，便永遠逃避了死亡，從此置身於『死亡』的管轄與職責之外……但，一切都需要付出代價。」
「尤其是，當交易的對象是貪婪的惡魔造物主。」
破碎旋轉的視界中，布道者繼續投來慈愛的注視。
「從此以後，即使你們的軀體損毀，破壞，無法行動，甚至已經被完全分解，『死亡』也不會來幫助你們解脫。
「對，惡魔造物主可以因為契約而重塑你們的身體，但……一切，不是毫無代價的。惡魔造物主，不就是這樣貪婪又邪惡的存在嗎？」
「他索取的代價，是你們的精神本身。」
「而若精神耗盡……」他彎下月要，用食指挑起一塊火鉈英雄的身體所化為的灰燼，抬起來，讓惠人看個清楚，「……就會像這樣，連帶著，連對應的軀體那部分，也徹底成灰。」
「更糟糕的是那之後。血肉之軀崩潰後留下的是灰燼……那精神的餘燼又是什麼呢？是痛苦啊，孩子。
「如你所見，火鉈英雄遲早會失去一切，卻留下了與整個人等量的痛苦……永遠，永遠，也不會停止。」布道者慢條斯理地撚著手指，讓這一縷灰隨風而去，「這就是惡魔造物主的騙術。那根本不是什麼死而復生。而是一種——折磨。」
惠人繼續死死凝視著那一撮殘灰，一時之間完全失去了思考的能力。
布道者的聲音仍然在耳邊輕聲回響：「……能真正拯救你們的，隻有光。」
「因為父是一，是全，是一切與終極的善。所以，祂之中，從一開始就包含著對你等的拯救。」
「你們是蛻，也最適合成為父之仆人者，是父的……使徒。」
惠人閉上眼睛，捂住了臉，發出了顫抖的呼吸聲。
——或許。
為了得救——
「——好吧，看來不是今天。」布道者卻突然退後了，「可憐的蛻，你今天還沒到醒悟的時候。今天還不是你成為服侍主的仆人的時候。」
然後他乾脆地轉過身去，對聖職者野獸道：「走吧，我們回去。回梯比爾。」
聖職者野獸沉默片刻，站在原地沒動，但頭一次發出了聲音。
「偉大的導師啊，我從來沒有任何資格質疑您的決定。」從被符文鎖起來的口勿部，野獸發出了沉悶的聲音，「但懇求您為愚笨的學生指點迷津：我們不是要去接應『夜鶯』嗎？我那愚蠢的弟弟該隱也還在那邊等著我們。所以為何我們現在就要離開？」
「但是……」布道者抬頭望向天空，「愛欲已經看過來了。」
「什麼！！怎麼會！！！」
「正是因為妳那可憐的弟弟，亞伯。」布道者嘆了口氣，「他太年輕，不曉得禁忌為何是禁忌，卻對禁忌不屑一顧……」
「我剛剛知曉了，他曾不知天高地厚，塑造了『愛欲』的偶像……而在那之前，我也不知道他還做過什麼。」中年人露出無奈表情，「我能感覺到的是，此時偽靈已經追索而來，正悄悄注視著他。所以我們不能去見他，也不能再出現在他麵前了……如果我們不立刻離開，她遲早也會看到我們。」
「妳的弟弟啊，因為他那些不知節製的行徑，他的賢者之石早就在不知不覺間被驕傲，愛欲與嫉妒汙染……到了此時，也到了將要被徹底吞沒了的時候了。」最後布道者搖搖頭道，「算了，便讓他受些磨難，經歷些塵世的沉淪吧……就像海倫娜，那這也是主的考驗。」
然後布道者最後望向惠人，道：「離開吧，可憐的蛻。」
——如同被以力量下了聖言的裁決。
惠人不自覺地慘叫一聲，隻覺自身靈魂從這名便利店店員軀體裡一下子被驅趕了出去。
在仿佛瞬間又久遠的靈魂飛行之後，下一刻，她便再一次從躺在匯合地點的「由緒」的體內裡醒了過來。
猛然睜開眼睛，惠人激烈地呼吸著，一時之間腦子一片空白。
她忍不住抱住腦袋，發出呻吟聲。
然後她聽到了一個疲憊的聲音：「……你在做什麼？」
惠人愣了下，翻身坐起，看到了……折露葵。
似乎就在她被布道者絆住腳步的這段時間裡，折露葵真的也靠自己的力量到了匯合地點，來到了她的麵前。
隻是此時，對方的樣子可說是十分糟糕——衣服上，頭發上，臉上，各處布滿了血與泥。
最令惠人震驚的，是折露葵甚至失去了一隻手臂：從上臂一半的地方，已經化為了一截前端焦黑的木樁。
與失散前那名優雅的少女已然判若兩人，現在的折露葵，外表上比任何一名乞丐更淒慘。