第57章 第 57 章（1 / 2）
超能機甲師們回到艦隊時,一行三十五人無一傷亡。
就是這裡頭大部分人看上去都有點恍恍惚惚，在通過例行太空病菌過濾並通過光腦記錄提交任務進度後，一個個飄回各自艙室的樣子像一窩遊魂流浪。
雷廷剛想回自己的艙室休息一會兒,就被瓦利安娜軍團長攔住，帶去了她的辦公室。
在辦公室裡,對方上下打量他,並解除了麵甲與他對視，淡褐的眼裡寫滿了各種各樣的復雜情緒。
雷廷也沉默的看著她——現在不是他才剛覺醒那會兒了，那會兒他的精神力不穩定到他能從羅錫安眼中看出一個扇形圖，這會兒他卻會刻意在非戰鬥狀態下管束自己的精神感知力。
所以,現在的他並不知道對方的情緒波動究竟如何。
而瓦利安娜軍團長看了雷廷半天後，忽然問道：「你有什麼感覺？」
「……？」雷廷愣了一下,沒料到她會問這麼個問題。
「我是說,」她說，「擁有強大到足以讓戰爭再次改形換態、讓科研改變方向的力量……你知道嗎？你隻需要存在於這個世界上，整個銀河共同體的所有成員都要開始考慮一個問題：這世上，有什麼能完全代替『金屬』嗎？」
雷廷明白她的意思。他微笑起來,道：「顯然沒有。不止沒有，而且,任何物質都可以在特定情況下顯出『金屬』的特性。
「我想，他們會開始考慮如何讓『金屬』變成可以饒過我控製範圍的模樣。」
「是,然後一切都會因此而改變，而第一步就是材料學。」
瓦利安娜揉了揉眉頭。她很難形容自己的心情……太強了。她想。那實在太強了。他在這樣的年紀就擁有這種水平的力量,誰能說未來會因他而變成什麼樣？
人類的歷史就是戰爭史,而這寫滿血淚的故事延續至今，已經歷過了不計其數變革。
從互拋石塊互刺木矛，到冶煉金屬……好吧,冶煉金屬，它有那樣漫長的歷史，漫長到與文明為伴的歷史。人類繞不開『金屬』這個名詞，因為人類繞不開它的歷史。
即使如今那份歷史傳頌至今，早已丟失了太多細節、扭曲了太多情節，但人人都知道，金屬在那之中流傳。
從作為大部分商貿體係基礎的金銀，到常用來鑄造武器的銅鐵。最終，人們在地球那貧乏的資源中找到了未來的出路，他們開著金屬打造的飛船、使用金屬構建的太空電梯、與金屬支撐的人工智能對話，最終來到這滿天金屬資源的星際之中，久久與之為伴。
而其它種族也多數如此。
眾所周知，金屬，是從原始社會到星際社會裡，最安全可靠的材料類別。
而現在，一個人的出現，讓它不再可靠，不再安全。
「今天之後，會有很多人想殺了你……因為你對他們有威脅。即使你並沒有主觀那樣去想去做。」瓦利安娜輕聲道，「實話說，我同樣如此。你會成為一把懸在所有人頭上的劍，沒人能完全信任你，因為你隨時——隨時——隨時可以打破現有規則，扭轉無數人的人生……」
「……」
雷廷沒有說話。因為他早就知道，這一刻遲早會來。
自他意識到那份湧動在身體裡的力量效果不是『鈣質操縱』而是『金屬操縱』時，他就清楚明白了自己的未來會發生什麼。
因為他知道，如果他真的就像最初猜測的那樣隻是個b或c級能力者，『金屬操縱』的力量會讓他強大到被人倚仗並擔憂。但到了『a』級時，那倚仗與擔憂之上，就會建立起一份嚴苛的提防……
更何況，目前為止，沒人知道他這個『雙s』的能力影響範圍，在最廣的情況下能有多大。但用此前的同級或『s』級作為參考的話，也能得出一個令人驚駭的結論。
如果有朝一日，他可以輕而易舉剝開一顆行星戰艦，讓它們支離破碎的模樣就像花瓣散落。
如果有朝一日，他可以一念之間拉動一顆多金屬礦脈的星球、讓它們磁場紊亂溫度異常。
如果有朝一日，他可以相隔千裡之外讓一道星門的結構自行解離，讓強行固定的時空裂縫陡然閉合或發生爆炸……
在那樣可怕的可能性之中，雷廷自認，少有的幾個能讓他如今還未被列為高危目標並進行相應處理的原因之一就是——聯邦會這麼做的那些人，沒有把握。
而且……
「我聽說永戴爾和昂耶在會議上都對你的安排提出了正麵意見，這是他們近十年來第一次意見統一。」瓦利安娜坐進了她的椅子裡，看著麵前這還在成長之中的青年人，表情是不加掩飾的復雜：「昂耶不必說，你加入了他，這對他而言是個沉重的籌碼。而永戴爾……
「永戴爾認為，你是獵戶人類這相比其他一些種族而言十分短暫的歷史中第一個『雙s』，對你的安排將直接影響到可能存在的後來者。在你還未展示出你的不穩定性時直接選擇使用一些暴力手段，並不能讓任何事往好處去。」
聽到這話，雷廷有些驚訝。他能想到昂耶為他說話，因為這話遲早有一天傳到他耳邊來，昂耶不是個會給兩人合作關係留不必要嫌隙的人。
但有一說一，永戴爾會這樣發言，的確超出了他的設想。
他想起了那一天，想起了那個褐發的中年男人眼中綺麗的藍紫光輝，他總覺得那份力量不止能重建某片空間內的過往，而它就是永戴爾選擇維護雷廷，或者說，使用『規則』束縛聯邦暴力的原因。
而且……會認為『以後可能存在更多雙s』，這樣看好人類未來的心氣，真是令人精神振奮。
「……但直到現在，仍然有不少人認為，你的危險性需要得到妥善管控。」瓦利安娜沉聲道，「雖然我不認同他們口中那些『妥善』的方式，但我相信，你自己也清楚，這樣的論調基礎同樣是在為聯邦負責。」
「是的。」雷廷點頭贊同了她的發言。
而接下來，瓦利安娜也說出了她真正想說的話。這不算繞彎子的、擺明了鋪陳利害關係的話或許已經耗盡了她畢生的語言天賦：「你需要更多讓你可以安心做事的理由。
「昂耶可以是這個理由，但他不夠。他的力量集中在政治權力層麵……」
她說著，直視雷廷的眼睛，肅然道：「而我，可以為你提供更多軍事方麵的幫助。」
「加入我吧，或者說，試一試。」她向雷廷伸出了手，「難道你不想成為『冠軍』？而我，我想看到聯邦的星域裡，升起真正的『新太陽』。」
……………
……
思考讓雷廷開始沉默。
是的，沒錯……他一直都知道，他不止需要力，還需要權。
之所以將這兩者分來看，正是因為：權的本質是影響力，你影響的對象認為你有你才有。而力的本質是暴力，隻要你有，不管別人認不認為你有你都有。
這兩者性質截然不同，作用與向他人施加作用的方式也不同，自然不可同日而語。
現在，雷廷需要這些。因為一種預感告訴他，危險將近。
但他不能確定自己要不要答應。
「你可以考慮考慮。這畢竟不是個普通選擇，比如今天吃什麼之類的……」瓦利安娜將那隻伸出來的手轉了轉，順手拍了拍他堅實有力的肩頭：「但我相信，總有一天，我會得到一個答案，對嗎？」
「感謝您的體諒。」雷廷微微低了低頭，道。
瓦利安娜艱難的試圖勾起一個溫和微笑，並在數秒後放棄了這麼做。於是她的臉色依然冷硬，將雷廷送出了她的辦公室，在辦公室門關閉之前，她一直注視著對方離去的背影。
——雷廷，這個年輕人……他的心理狀態，太穩定了。
他穩定到似乎不怕在博弈中失去任何事物，也不會輕易為任何事物動搖自我的意誌。穩定到即使麵對那些常人見了或許會直接精神崩潰的事，也能表現的永遠冷靜。穩定到一切心理層麵的擾動，似乎對他而言都不作數。
瓦利安娜看著他就像看到年輕時的她自己，當然，區別在於他更強大，也更加穩定。或許有些異常的穩定。
她知道，每個人都有自己的心理承受極限。但雷廷，或者說這種人的極限，會高到一種常人一生都無法想象的程度。
不過，實話說，她其實有些好奇……
……這世界上，有沒有可能，出現足以動搖這顆心、這個人的東西？
如果那事物出現了，它又會以怎樣的麵貌，展現在他未來那廣闊明亮的人生之中呢？
遠方恐怖的危險感擴散而來，瓦利安娜搖了搖頭，將她那融合度已經推進到最高界限的幻影超能機甲重新著甲，提起她的『冠軍』，走出辦公室門去。
她知道，新的戰鬥要來了。但沒關係，這次她並不為此而感到焦急，畢竟這會是一場決戰，決戰雙方分別是軍團艦隊與那遠道而來的星空巨獸。
她不像第七軍團長那個完美主義者那樣，無論是什麼樣的問題都要盡全力親自處理到最完美的水平——連犯罪都是這樣。
對她而言，她隻負責領導軍團、直接戰鬥與把軍官安排到最能發揮他們能力的位置……至於統戰指揮？笑死，要是這個還需要她時刻盯緊，那她的參謀團和指揮部是拿來乾嘛的？吃乾飯？
瓦利安娜來到艦橋之上，遠遠的看到方才分開的雷廷。他正與他的幾個同學待在一起，從顯示光屏裡遙望遠方那紅色星雲。
瓦利安娜知道他們在看什麼。
——那是一條魚。
此刻，從獵戶座大星雲裡遊出了一條黑色的、透明的巨魚，它形似鯨、劍魚與某種鳥類的集|合體，軀乾有半個第一軍團艦隊集群那麼大，身體裡明滅閃爍著無盡紫色星光。在太空中遊動時，它扇動翼展近千公裡的黑紫透明發光雙翼，拖著閃耀的、長長的紫色尾羽，艷麗光輝破碎在那數十上百條光帶末端，無聲的在星空中飄搖，像是絲帶落在海浪上的模樣。
「它可真美啊……」阿蘭喃喃道。
「……是啊。」現在已經很少說什麼話的羅錫安輕聲道。
——是的，所有學生都在這裡。無論是哪個係別的學生，在這個水平的戰鬥規劃中，他們都被排除出了自己的作戰序列。
畢竟這種情況與雷廷此前麵對的不一樣。在軍團作戰中，各方麵操作需要配合且環環相扣。但凡哪一環出了問題，或許都會造成波及幾千上萬人的重大事故
「羅錫安，我記得你是機械類星艦駕駛係的吧？」阿蘭好奇的問，「他們應該允許你旁觀的啊。」
「不允許，就像你們一樣。」羅錫安輕聲道，「我問過了。」
阿蘭也就是隨口問一句，其實不怎麼關注對方的回答。在羅錫安說話時他又看向了不遠處的優蘭達，笑著問道：「你不是很受這邊特種機甲師的歡迎嗎？怎麼不跟他們待在一起？」
「……」靠在牆角裡的優蘭達理都沒理他。她雙臂環抱，目光釘在屏幕上，那巨魚每一次擺尾，她臉上的表情都會冷上一分。
在此期間，她紫色的雙眼深處明滅淡淡熒光，紫色光輝隨呼吸閃耀，乍一看去，竟與那太空中巡遊的巨魚高度相似。
一種令人骨肉發寒的壓抑感從她身上散發出來，在沉默中，她占據的角落幾乎被凍成冰塊。
而雷廷的沉默與她相差無幾，他孤身站在人群後靠中間的位置，越過同學之間的縫隙裡注視那大屏幕。
片刻之後，他忽然道：它們來了。
聞言，周圍人的臉色紛紛嚴肅起來。隻有阿蘭愣了一下：「……什麼？」
「憎惡軍團。它的憎惡軍團。」優蘭達的聲音裡帶起了一種刀刮似的恨意：「它們會為它打前鋒並和它互相保護……現在，它們來了。」
『嘟——』
『羲和』從不更換的警戒音響起。【正在準備接敵，請非戰鬥人員注意安全問題】的提示閃爍而出。
星空巨獸看似龐大笨重，其實飛行速度奇快。它找準目標後直直沖向軍團艦隊，速度快到路上碰到的小行星帶被直接磨成齏粉，僅剩下部分小型碎片被餘力撞飛，向遠方的太空中飛去，也不知會不會成為誰人眼中的流星。
而在那神秘巨魚沖擊的黑暗深空中，這直徑長度可以讓人開著飛船飛一兩個月的軍團艦隊動了。在它正麵接敵的方向，尾端燃燒著明亮藍光的中型突擊飛船一直亮著蓄能閃光，此時更是釋放出不計其數雪花圓盤般的小型無人飛行器，閃爍著在突擊飛船上充滿了電的光輝，如星辰瀑布般奔湧向前，然後調頭飛向深空中，為敵人讓開了道路。
「……他們準備做什麼？」阿蘭小聲發出疑問。
「應該是某種特殊戰術……畢竟這隻巨獸的熱能吸收性據說很高，這導致絕大多數武器的效果都被削弱了。」旁邊有其他學員順著這個話題討論起來，「但是，憎惡軍團在星空巨獸的能量場加持下會比它自己飛的還快，你們覺得軍團會怎樣處理它們？」
「不知道，再看吧。」有人回答道，「反正軍團在處理這種東西的事兒上肯定熟能生巧了……」
熟能生巧……這詞用的很有意思。雷廷看了一眼那說話的人——是此前那對一個是b一個是o的女孩之中，戴綠色頸環的那一個。
雷廷看著她，隱約記起她的名字應該叫『萬幻』，是戰術指揮基礎課程上常駐前十的學員之一。他在戰術演練的模擬訓練係統裡見過她的頭像，兩人還過了幾手，三局兩勝還打平了。
那會兒場麵真的很險。如果不是在最後一段時間內雷廷兵行險著拉對方的旗艦同歸於盡，他就直接快進到惜敗了。
雖然因為對方頭像過於花裡胡哨而一時半會兒沒認出本人來，但那件事的確給雷廷留下了深刻的印象，因為對方的打法比他還凶，為了勝利可以不惜一切，包括她自己指揮部所在的旗艦。隻可惜，在她布置好無需旗艦也能進行自動操作的各級人員指揮係統前，她就和雷廷的旗艦一起變成了太空煙花……
想想當時兩人那人均不要命的打法……雷廷的目光就復雜了起來：學院這一個兩個的學生，還真是群英薈萃臥虎藏龍，個個都是人才。
「憎惡軍團數量太多又太散，大部分常規武器都不方便使用。」萬幻琢磨著如今的情況，道：「最好的方法其實是……過濾。」
「過濾？」優蘭達接了一句。她似乎對這方麵很好奇。
「是的，過濾戰術——拉長戰線並將防禦網分為多層，一部分就地解決，剩餘那些則直接放進去。就這樣一層一層的濾下去，這個過程重復十次、百次、千次之後，一切就都結束了。」
萬幻語調溫柔的向優蘭達解釋這個問題：「當然，這個戰術也有它的局限，一是它的防禦網如果由『人』組成，己方損失會非常大。二是它針對的目標不能具有臨時迂回的餘裕，否則對方一定會殺前方防線一個回馬槍。」
「那這玩意兒難道不是隻能在太空中用來對付憎惡軍團這種東西嗎……」阿蘭小聲吐槽著。
「不。」萬幻的臉色忽然嚴肅起來，「這個戰術最先出現的地是第二次全麵戰爭時期的『鬼蜮戰役』。當時充當『過濾網』的，就是『太陽係聯合集團軍』。」
聽到這話，雷廷甚至都微微一愣——『鬼蜮戰役』，這個名字很少有人聽說過，但他不在其內。
在那場戰役中，人類的敵人不是其他人，正是許久以前瓦倫打那場遊戲時碰到的對手之一『溶洞』所在的種族。
那個種族形似傳說中的幽靈或死神，能力也很是相似，曾有人提出過它們可能就是遠古地球西方文明大範圍產生相似傳說的原因——一隻『幽魂』不知因何而降落去了地球，然後它因為一些原因沒乾什麼人事之類的……
在那場戰役中，集團軍使用多種戰術與對星際社會而言十分落後的配合，一場仗下來損失慘重。但與此同時，他們也全殲了『幽魂』的先遣部隊，讓它們的後方部隊緊急停止進軍，為身後的文明拖延了寶貴的發展與修復時間。
阿蘭顯然不了解這些。他是那種標準的星際社會年輕人，如果有哪天他主動選擇了了解某件舊事，那一定不是他認為它有被銘記的理由，而是因為『那很酷』。
「看著吧，我覺得他們會選擇鋪過濾網的。」萬幻示意了一下那寬闊的大光屏投影，又順口問道：「雷廷，你覺得呢？」
雷廷側目看了她一眼。她似乎不怎麼害怕他……或者說，也可能是害怕的勁兒已經過去了。
「附議。」他說。
萬幻笑了起來。她似乎覺得這一句認同很有價值，因為在她眼中，雷廷是個戰術指揮上的好對手。即使她要是正麵打起來的話，可能連對方一根手指頭都打不過。
接下來的發展也果然如兩人所言——那滾滾而來的黑紅浪濤之中，如雪花又如圓盤的小型無人飛行器兩兩一組，遙遙相對。
在一道道光輝閃耀中，它們之間亮起鋒利順直的光線，結成一道道米字型網絡後對著憎惡生物向前刮去。
數以千萬計的憎惡生物再散開也是密密麻麻的，一輪十幾道網絡切割刮下去，一次就能刮死幾十萬隻。它們的屍體破碎飄浮在太空中，血色很快充滿了整片星空，猩紅血液互相融合，在不算低溫的星域中沒有化作板結血冰，而是結成一片令人望而生畏的海洋。
「……」
這樣高效率的殺戮讓光屏前的年輕人們臉色緊繃。當然，即便是最脆弱的後勤學員都沒有嘔吐，隻是在那惡心的怪物屍塊飄來鏡頭前時，臉色短暫的蒼白了一會兒而已。
很快，憎惡軍團的先頭大部隊就直接被消滅了。零星餘孽被前線部隊點殺，一隻成功沖進艦群的都沒有。
但場內的氣氛反而變得更加凝重——「大的要來了。」萬幻說，「無論是那隻『大的』，還是它更大的軍團。」
雷廷同樣臉色嚴肅。他死死盯著遠方攜萬道燦紫流光而來的巨魚。
在光腦的統一信息發送下，他知道了它的名字：【星鯨-32】。
這證明它是某隻名為【星鯨-原體】的巨獸第三十二代轉生體——或許在最初的時候，那得到【星鯨】稱號的生物並沒有翅膀、尖角與尾羽，但現在，在三十二次轉生中，它已經失去了曾經的模樣……
星鯨的速度越來越快，但艦團也在移動，旗艦同樣如此。它與其它方向和它一模一樣的另兩艘巨艦各自分領了一部分艦隊並散開。那黑紫透明的巨魚穿過艦團讓出的淨空時眾人幾乎看不清它內部的景象，但光屏旁顯示的速拍留影還是隱約顯出了它體內那繁雜星光的原貌。
——那是魚。一條條的小魚。
它們的個個大約兩米多長，通體透明，外貌與星鯨本體一模一樣，在它透明的身體裡遊盪著，為它提供新的能量。
而它們之所以看上去像是在發光，是因為它們的身軀裡囊括著一顆顆光團。那似乎是星鯨吞噬下去的能量，被這樣無缺的儲藏起來。
雷廷看著它們，不知為何，心中突然升起了一個想法：……有這麼漂亮的東西在，為什麼後勤部長會喜歡那些由肉團、肉塊、觸手、觸肢和古怪外殼組成的憎惡生物？
果然，人類的x係統是完全自由的啊…………
當他這麼想的時候，周邊各戰艦與飛船紛紛向那一穿而過的星鯨投出了……一道道信標？
那信標呈細長錐形，尖利帶爪扣，飛行速度並不快，卻在星鯨飛過時留下的恐怖高溫中穩定的跟了上去。雷廷能感覺到，它們的錐尖結構是一種奇特的高密度合金，它或許不會擁有太高產量，但如果用在刀刃上，效果絕對不弱。
果不其然，無數閃爍著猩紅警示燈光的信標跟上星鯨時狠狠紮進了它正在轉向回頭的透明身軀裡。方圓一米內紮一枚，短時間內布下了一道密密麻麻遍布星鯨小片身軀的整齊網格。
這樣的攻擊對星鯨而言顯然不怎麼顯眼，但星空中仍有無數後續投放的信標源源不斷的飛來，而當它注意到它們時，猛然振翅，渾身上下炸出一道磅礴的紫色能量光！
無聲的，紫色能量如天河倒卷般鋪天蓋地沖擴而來，被驅出的信標同樣如此。但下一秒，各艦身上同時啟動了一道第一軍團特有的防禦係統——仿瓦利安娜超能力製作的『沖擊反製係統』。
熒藍的球形整齊海膽樣護盾撐起，數十乃至上百米長的尖刺閃閃發光。此前各艦分散的理由也找到了。
紫色浪濤鋪卷而過。
「啊！！」劇烈的艦身晃動中，部分學生踉蹌著幾乎栽倒，但旁邊人很快就將他們扶了起來，穩穩架在原地旁觀這井然有序的狩獵活動。