第 74 章 73（1 / 2）
赤井秀一的話音落下,房間裡安靜得落針可聞。
他穿著一身舒適的睡衣，周身自然而然散發出的氣場卻根本不需要衣裝襯托。
哪怕他們心知肚明,他是以低於工藤優作的身份前來赴約，哪怕他已經刻意收斂，但那自然流露出的氣勢依舊令人心驚。
工藤優作的腦海裡卻突兀地浮現出一幕，那是千緒剛回國不久，不小心崴傷了腳，沖矢昴半蹲在地彎月要為她一圈圈纏上繃帶的樣子。
他不動聲色地垂下眼，兩手習慣□□疊，忽然微微一笑，「這麼說，你就是千緒那位混地下搖滾樂隊、拉手風琴、兼職酒保的男朋友？」
赤井秀一：「…………」
他深吸一口氣,眼底閃過一抹無可奈何，「是。」
「我當時就覺得奇怪,聽描述,那應該不是千緒會喜歡的類型才對。現在想想，發色、身高、體型,都和赤井先生你對上了。」工藤優作向後靠入椅背,「看來是新一陰差陽錯地，做了個十分巧妙的安排。」
他在轉瞬間就想清了新一最近躲躲閃閃的原因，重音落在巧妙兩字上。
「但我有些好奇，你和千緒是怎麼認識的？」
工藤優作的語氣並不嚴肅,卻滲透著一種能讓交談對象時刻緊繃起神經的威懾感。每一個遣詞造句都需要仔細斟酌，因為一不留神,就會被他發現言語中的漏洞。
但這對赤井秀一來說並不難應對。
更何況，他今晚會坐在這裡，就已經做好了將一切和盤托出的準備。
可直到準備開口時,赤井秀一才發現，在臥底期間養成的隱瞞的習慣，讓坦誠對他來說反而變成了一件困難的事。
他停頓了兩秒，這才緩緩開口。
片刻後，當赤井秀一結束講述，工藤優作的眉心已經不自覺皺了起來，「我倒是聽說過紐約那起連環殺人案，死亡人數太多，是個震驚世界的大案，隻是沒想到千緒也被卷了進去。」
「當時還有聯邦調查局的朋友提出要找我幫忙參謀，但我還沒來得及答應，那頭就說不用了。」工藤優作若有所思地說，「說是上麵調來一位很出色的探員，在他的帶領下，專案組已經重新確定了調查方向……再之後沒多久，報紙上就刊登了案件解決的消息。我想那位傳聞中的探員，指的應該就是赤井先生吧？」
赤井秀一臉上沒有露出絲毫得意之色，微微點頭，將話題引回千緒身上，「很抱歉，我最早接近她的時候，確實是為了調查案件。」
他沒有解釋自己當時的復雜心情，和因為十年前的相遇而產生的那片惻隱之心，而是乾脆地道了歉。
工藤優作反而笑了，「不，是我要感謝赤井先生才對。我沒有從媒體，以及同在fbi的朋友那裡聽說任何關於千緒和這起案件的聯係，就說明你將她保護得很好，不是嗎？」
赤井秀一心底一鬆。
哪怕他早就聽說這位推理小說作家有著超出身份的敏銳和智慧，但真正
合作的時候，赤井還是時不時會為工藤優作的洞察力感到驚訝。
足不出戶的安樂椅神探原來並不完全是小說中虛構的存在。至少，工藤優作就是個再有力不過的證明。
——他也終於能理解，工藤新一和千緒的反應能力是如何被鍛煉出來的了。
房間內安靜了片刻，工藤優作不知在思考什麼，但赤井秀一能感覺到，他在聽說那起連環殺人案後緊繃起來的神情，因為自己之後的話語而重新放鬆了下來。
對於女兒被牽扯入案件的消息，他的反應有些過分強烈了。
有一個被稱為日本警察的救世主、每天奔波於各類凶殺現場的兒子，工藤優作和工藤有希子應該早就習慣了這種事情才對。但在東大教學樓內的案件和古堡一案之後，優作和有希子卻都迅速給千緒打來了詢問情況的電話。
就連工藤新一對姐姐的看護程度，似乎都有些過了頭——從他得知赤井秀一將組織的事情告訴千緒後那不同尋常的激烈反應就可見一斑。
工藤家對千緒這種過分的保護欲究竟是從何而來？
以及……
赤井秀一坐在書桌前舒適的扶手椅裡，思緒卻不自覺飄回十年前的海灘。
當千緒努力將脖頸折斷的男人拉出那輛墜海的轎車時，陽光照進海水，落在淺棕色的長發上，也照亮了駕駛座上男人那張毫無生氣的臉。
以及融在海水裡、縈縈升起的一抹稀薄的血色。
十年前和他初見時的千緒，並不暈血。
「赤井先生，你似乎對我們對待千緒的方式抱有疑問。」工藤優作像是猜到他在想什麼，蔚藍的眸子一瞬不瞬地看著赤井秀一，笑意也收了起來。
今晚第一次，他看起來有些嚴肅。
「看來千緒沒有和你提過她暈血的原因。」
見赤井秀一點頭，工藤優作從書桌上鎖的抽屜裡抽出一份報紙。
紙頁邊緣已經有些泛黃，但被保存得很好，赤井秀一一眼看見上麵醒目的標題。
「東京都內連環綁架殺人案凶手落網……」
報紙的日期是十年前的九月，差不多是他和千緒海灘一別的半年後。
「千緒不是單純的暈血，而是創傷後應激障礙導致的血液恐懼。」
工藤優作的語調沉靜，卻從深處透露出一絲壓抑，「十年前，新一失蹤過一個晚上。」
意料之外的話語讓赤井秀一抬起頭，蹙眉重復了一遍，「新一？」
「嗯，那是他小學第二學期開學之後沒多久的一個夜裡。我和有希子臨時受邀參加大阪的一場晚宴，留下了中學二年級的千緒留在家裡照顧新一。」
有希子和優作能放心地讓十七歲的兒子獨自在日本居住，足以說明他們的教育觀。讓當時已經十四歲的千緒照顧新一一個晚上，他們誰也沒覺得有什麼問題。
畢竟七歲的新一比同齡人要聰慧懂事得多……但他們沒想到，恰恰是新一的聰慧讓他險些落入難以挽回的
危機。()
「新一那份好奇心從小就沒變過。」工藤優作說，「在發現他的天賦和那與生俱來的、屬於偵探的好奇心之後，我就猜到他遲早有一天會因此而惹上麻煩。」
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所以在聽說組織的事情之後，工藤優作並沒有感到太過驚訝。
他甚至欣慰於見到新一在經歷這種種之後的成長，把這當做對兒子的磨練，隻在必要時出手幫助。
「但千緒和新一不同。」
「她對推理、案件和死亡，並沒有那麼大的興趣。」工藤優作說，「新一有著一腔熱血和強烈的正義感，推動著他去尋找真相。但對真相、詭計和手法的過度關注，有時反而會令他忽視案件中具體的人——現在的新一已經改變許多，至於契機，我想應該是變小後不久經歷的某起案件吧。」
赤井秀一能感受到，工藤優作始終用一種溫柔的視角，在關注著子女身上發生的每一點細微變化。
他不作聲地聽著。
「但即使已經有所改變，真正促使新一懷抱極大熱情投入各種案件的，依舊是他對謎題本身的熱愛。而千緒不同，她並不關心那些。」
「你應該也發現了，隻有在注意到案件中那些活生生的人時，千緒才會有所行動。」提到女兒，工藤優作的語氣很輕柔，「她的細膩和共情力，就和新一的好奇心一樣與生俱來。」
「我們鼓勵新一去主動探索，也同樣珍視千緒的那份柔軟，但這樣的教育方式造成了我和有希子都沒想到的後果。」
優作翻開那份報紙，頭條新聞的詳細報道裡，有一張照片。
拍攝的是一幢熊熊燃燒的木屋，結構在烈火中扭曲，隻留一道模糊的怪影，佇立在拂曉的天幕下。
赤井秀一想起了這起連環殺人案。印象中，是工藤優作幫助警視廳搜查一課解決的。
和去年紐約的那起很像，犯人挑選的對象都是在風俗場所工作的年輕女人，多數居無定所、頻繁更換工作，失蹤也不會引起注意。
對於這種案件，要推理出真凶不難，確認死者身份才是最令人頭疼的環節。那些死者就像社會角落默默分解消失的一片灰塵，除了警方，根本無人在意他們的死亡，更別提幫忙報案，或是提供親屬的dna作為比對了。當初fbi光是確認死去的流浪漢的準確數量，都耗費了相當漫長的一段時間。
赤井秀一會對這起案件留下深刻印象，也是因為它解決得實在太快了。從立案到逮捕嫌疑人，再到收集證據確定犯罪經過，起訴定罪，每一步都推進得極為迅速，遠遠超過他對日本警方工作效率的印象。
他當時還以為，是因為有這位大名鼎鼎的警視廳顧問存在的緣故。
「你剛才說，那天晚上你們留下千緒和工藤新一單獨在家……」赤井秀一的身體微微前傾，一時忘記自己坐在這裡的理由，因為嗅到其中的不對勁，眼底迸發出銳利的眸光，「失蹤的是工藤新一，為什麼會和千緒扯上關係？他為什麼會失蹤，那個晚上又發生了什麼？」
() 工藤優作安靜地對上他的視線。
「那天晚上十一點左右，正位於大阪酒店的我和有希子接到千緒的電話。她說新一自己在半夜偷偷跑了出去……」
「千緒說，白天吃飯的時候，新一提到過，他發現了一個行為詭異的男人。」
「他有可能是想到了什麼新的不對勁的地方，去找那個人了！」隔著電話，千緒聽起來要哭了。她獨自一人徘徊在深夜的街道上，身邊是嗚嗚的風聲。
赤井秀一完全可以想象到千緒無助的語氣。
因為想要確認白天發現的異常而在半夜偷偷溜出家門……也完全是工藤新一做得出來的事情。
「他那時發現的，是那個連環殺人案的凶手？」
「我想他當時並不知道這是一起連環殺人案，他隻是在放學路上無意間看到了那個男人的後備箱，然後發現了他從不同超市購買來的大量的漂白水、洗滌劑，以及榔頭、斧子、汽油等等。注意到他在看之後，那個男人迅速合上後備箱離開了。」
赤井秀一壓下眉梢，「那人買了用來清理現場和處理屍體的工具……他為什麼當時沒有在發現的當下告訴別人，而是半夜偷偷跑了出去？毛利蘭的父親當時應該還是一名刑警吧？」
「因為新一不認識漂白劑的包裝。」工藤優作搖了搖頭，「我和有希子確實應該早些讓他開始接觸家務的。他隻在小說中讀過用漂白劑清理血跡的橋段，卻不知道日本販賣的漂白劑長什麼樣子。」
這件事之後，工藤新一牢牢地記住了生活中一切常見不常見的用品包裝，也早早地開始學習了大量相關的化學知識，正是這些知識幫他解決了大量的毒殺案件。
但當時的新一隻有七歲。他還在上小學一年級。
「他是在晚上躲在被窩裡看書，翻到有希子夾在裡麵的購物廣告時，才發現這點的……之後他就一個人偷偷跑了出去。」
「他記得那人開的車的細節，以及車上購物袋的圖案，這些他在晚餐閒聊時都告訴了千緒。新一當時跑出去，是想沿著那些超市所在的路線找找看，能不能發現男人的車。他很擔心，男人當天晚上就準備動手。」
過去十年，工藤優作的印象依舊很清晰。
說到這裡，他很難得的發出了一聲苦笑，「但新一還是太小了……」
「犯人既然是開車去買殺人用的工具，自然不可能選擇家附近的超市。新一滿腦子都是漂白劑的事情，隻顧著找超市聚集的區域，忽略了這一點。」
「……可千緒沒有。」
「那些購物袋大多來自各種超市，隻有深處的一包是一家夫妻開的餐飲店的袋子，千緒在打電話告知我和有希子具體地點之後，就趕去了那裡。之後再也沒有回應我們的電話。」
「我和有希子坐了兩個多小時的新乾線趕回東京的時候，毛利告訴我，他在餐飲店旁的小巷子裡發現了千緒掉在那兒的手機。」
*
「什麼叫隻發現了手機？！」
有希子忍不住拔高音量()，那張經常出現在各種影視節目和畫報上的漂亮麵孔上此時布滿了震驚和恐懼()，「千緒和新一呢？那附近都找過了嗎？已經過去快三個小時了……」
「有希子，先冷靜一點……」
淩晨兩點的搜查一課燈火通明，妃英理摟住有希子的肩膀，試圖安慰她。
但有希子的整個身體都在控製不住地發顫，她抹了把臉，從掌心發出一聲嗚咽，「天啊。」
有希子是獨自來搜查一課打聽情況的，而工藤優作出了東京站就直接去了千緒最後說的餐飲店。半夜被叫醒的毛利小五郎早就等在那裡，就連目暮也帶著幾名刑警趕了過來。
他們走訪了一圈，問周圍的住戶有沒有聽見異常的動靜，但毫無收獲。
深更半夜，沒有線索，也沒有人證，甚至於千緒的失蹤地點是在一片住宅區，幾乎沒有可調取的監控。
工藤優作拿著千緒落下的手機，一動不動地盯著麵前漆黑的草叢。
大腦仍在飛速運作，但一種焦灼和無力混雜的深重情緒卻緩緩爬上心間，持續不斷地乾擾著他的思緒。工藤優作乾脆閉上眼，摘下眼鏡，按壓了下眉心。
大概是他的臉色太難看，搜查一課的那幾名刑警都忍不住頻頻投來視線。
「優作……」目暮十三看著好友這副樣子，皺起眉，轉身低聲道，「還有沒有手頭沒案子的？我去打電話拜托他們來幫忙找人……」
毛利小五郎也忍不住湊上去，拍了拍優作的肩膀，「博士那邊還沒消息，不一定是綁架什麼的，千緒也許隻是不小心把手機弄丟了。」
他說著，自己也覺得沒底氣。
是新一和千緒自己跑出來的，被綁架的可能性實在太低了。
但如果不是綁架，他們為什麼會失蹤？
阿笠博士就守在工藤宅，如果有劫匪打電話過來，他第一時間就會報告給優作和有希子。
毛利小五郎和妃英理都出來幫忙找人，小蘭被他們一起抱去了工藤宅，這會兒在博士的看護下睡得正香。
「不，我沒事。」優作重新戴上眼鏡，腮邊肌肉繃得很緊，但表情卻恢復了冷靜，「先去拜托附近的加油站和便利店，看能不能借到監控，尤其是五個街區外的那家7-11，我想千緒過來的路上應該會經過它……」
他正說著，手機忽然響起，看見來電人時鎮定的表情忍不住動搖。
「餵，博士？」
博士急切的聲音從電話那頭傳來，「優作！新一回來了！」
*
工藤新一站在客廳正中間，小臉髒兮兮的，他麵對一屋子的大人，有點無措地抓緊了衣角，「事情就是這樣。」
有希子緊緊抱著他，新一卻看著沉默的優作，有點著急了，「爸爸，那個人肯定是想殺人對不對？你既然回來了，就快點找找那個人，你肯定能找到……」
「小新，千緒不見了。」有希子不想在這件事上隱瞞兒子，猶豫幾秒，還
() 是說了，臉色很蒼白。
工藤新一回來後帶來的關於工具和購物袋的消息，讓在座的成年人都意識到發生了什麼。
工藤新一白天遇見的，也許真的是一位殺人犯。
新一誤打誤撞地去了錯誤的地點，而去了正確地點的千緒卻是真的遇見了危險。
工藤新一安靜下來。他愣了好幾秒，轉頭看著媽媽，藍眸裡一點點漫上恐懼，「什麼叫千緒不見了？()」
沒有人回答，工藤新一的聲音更大了，「姐姐怎麼會不見了？她……?[(()」
他忽然意識到什麼，稚嫩的嗓音陡然變得沙啞，「她是去找我的嗎？」
沙發上還在睡覺的小蘭被動靜驚醒，她睡眼惺忪地爬起來，看見這一屋子的人時也嚇了一跳。但緊接著就看見了房間正中央的新一。
升上小學之後就變得日漸「成熟」、愛耍酷的小男孩此時一雙圓潤的藍眸裡水霧蔓延，被他咬緊牙關死死克製著，半晌憋出一句，「我去找她。」
「小新！你留在家裡。」有希子不容分說地製止住他的動作，轉頭看向小蘭，「小蘭，你和博士一起陪陪新一，好嗎？」
「好。」小蘭過去牽住新一，感覺他整個人都在發顫，眼神空洞地盯著地麵，小蘭頓時更擔心了，「新一……」
工藤優作這時起身，「最近都內有沒有出現未被認領的遺體或是遺棄的屍/塊？還有，有沒有莫名出現的多起失蹤案？」
「都沒有。」目暮十□□應很快，「如果撿到屍/塊，那就是大案了。優作，會不會他還沒動手？」
「不，就算分/屍的出血量大，他買的漂白水和洗滌劑也有點太多了。如果是第一次動手，或是隻準備殺一個人，不至於買這麼多。」失蹤案也沒有，意味著這名凶手的行動至今都還未引起警方注意，工藤優作的聲音沉下去，「這應該不是他第一次下手了，而且，也應該不是他預想中的最後一次。」
不等眾人反應，他已經快步走出去，步伐邁得很大，毛利小五郎追上去的時候，工藤優作已經打開玄關的大門。
男人的側臉籠在頂燈昏黃的光線下，像是加了層模糊的濾鏡，年輕得看不出他已經是兩個孩子的父親，眉眼卻銳利得好似能刺破一切黑暗。
「那人會半夜出現在餐飲店附近，要麼是附近的住戶，要麼是店裡的常客，回去問問那對經營的老夫婦說不定會有收獲。」
「殺人和處理屍體動靜都很大，至今沒有接到類似報案，對方大概率是獨居，而且很可能是獨棟房屋……還有，按照新一的描述，那人開的車應當是輛豐田皇冠。」
「是輛白車，但車牌號當時被擋住了。」新一追出來大聲說，滿臉愧疚，他知道沒有車牌號就找不到車主，「對不起。」
「沒關係，豐田皇冠的車高在148厘米，你剛才說嫌疑人直立的時候車頂在他鼻子下方位置，那麼他的身高應該在165左右……這依然可以成為線索。」工藤優作輕呼了一口氣，竟然還有空閒安撫兒子。
() 他看起來有些冷靜得過分了。語速卻比往常快得多。
工藤新一怔了怔，這樣的爸爸是他所不熟悉的。
現場很安靜，所有人都在聽工藤優作說話。
即使在這種時刻，工藤優作依然有辦法在這種時刻成為定海神針一樣的存在——哪怕他才應該是最著急的那一個。
可這反而讓新一感到難受。
他覺得自己要被滿腔的悔恨和內疚淹沒了，抬手時扌莫到自己臉頰上濡濕的痕跡，連忙將腦袋深深低下去。
有人從身後抱住了他。有希子半跪在地上，扌莫了扌莫新一的腦袋，「沒關係，爸爸媽媽會把姐姐找回來的……而且，姐姐自己也很厲害，她肯定會平平安安回來的。」
跟著父親一起來的大人接二連三地經過他們，步履匆匆，工藤宅的走廊上很快就隻剩下他們兩人。
博士抱著小蘭，擔心地站在客廳裡看著。
工藤新一額前的劉海垂下來，遮住了那雙稚嫩的眼睛，月匈膛快速起伏了好幾次，他這才倉促地抬手抹一把眼睛，發出一聲被哭腔浸染、又低又悶的「嗯」。
*
一二三……
千緒又數了一遍。
數到最後一個數字，她悄無聲息地站起來，抹了把臉上的血。
隨即抬起頭環視整間房間，像要將它的布局，家居擺設，以及每一點小細節都牢牢印刻在腦子裡。
這是一間兩層小木屋的二樓。
整間房都是木質結構，建材老朽，走路時地板會發出令人牙酸的吱呀聲，角落布滿灰塵和蜘蛛網。從被木板釘死的窗戶邊緣，一抹路燈幽微的光線照進來，千緒仿佛能聽見樓下那隻黑色大狗在夜色下翕動鼻翼的聲音。
這裡本該有木頭腐壞發出的臭味，但此時，一股更濃鬱的味道蓋過了它。
那是令人作嘔的血腥味，在這空氣密閉的房間裡沉澱翻湧……就好像她正置身於一座大型屠宰場。
千緒低下頭，再度俯身，胡亂地將地上冰涼粘稠的液體抹了一把在臉上。這裡的血液還有部分尚未乾涸，但已經不再像剛從人體裡流出來時那般溫熱。她在撲麵而來的血腥味中，整個胃部都好像攪在了一起。
千緒用舌頭死命頂住上顎，才勉強克製住本能的生理反應。
她盡力不去看角落那個漆黑的房間。
在她被帶來這裡時，透過那個房間敞開的房門縫隙，看見了一隻腳。
角度詭異地扭曲著，膚色蒼白，透出淡淡的青色。
那個男人用手銬拷住了千緒的一隻手，手銬連著條粗重的鎖鏈，一端綁在床架上。他熟練地做完這一切，放心地走進了那間房間。
幾小時後，又拖著一隻沉甸甸的包裹出來。
那隻腳已經不見了。
他出來時，千緒正眼神空洞地坐在地上，看著對麵的牆麵，一動不動。像是這幾小時間一直維持著這個姿勢。
大概是以為她被嚇傻了，男人沒
多想，將包裹重重地放在角落，自己也往那個方向看了一眼，隨即對千緒笑了下，往床上一倒。
如雷的鼾聲響起時，千緒忽然動了。
她用一直藏在手心的一支沾血的發卡輕易撬開手銬。
那是她從木地板的縫隙中找到的。
黑羽盜一曾經教過她一些基本的魔術技巧，千緒至今還會偶爾練習——如何在三秒內掙脫一副標準手銬是她練得最勤快的一項，因為她總覺得隻要自己生活在米花町，就遲早有一天能用得到。
手銬被她輕輕放在地上，千緒拔腿就要往樓下走，腳步卻突然停下了。
一股蜿蜒的血流從那個房間緩緩地淌出來，徑直流到她腳下，像一隻掙紮著伸來的手，作出不甘的挽留。
四周一片安靜，那個男人在睡夢中翻了下身，木床嘎吱一響。
樓梯口昏暗的光線映在她眼底，手中的金屬尖利得有些紮人，千緒足足站了半分鍾。
直到纖細的身體開始顫抖。
她轉身走了回去。
*
工藤優作查到那個名叫高橋的男人時，已經過了淩晨五點。
提供線索的酒館老板滿臉睡痕，說話含含糊糊，「他沒什麼朋友……總是傍晚時候一個人過來，也不和人聊天，所以我真的不了解。不過看他每次走的方向，應該是住在……南邊那一片吧。」
再仔細問，老板也提供不出更詳細的線索了。
「說什麼南邊……」毛利小五郎從酒館出來，望著眼前房屋密密麻麻的住宅區，幾乎絕望，「這要怎麼找？就算是調查屋主，日本姓高橋的少說也有一百萬人吧！」