第四十五章 天地不仁（2 / 2）
天意自古高難問，皇帝的心思，若能被你們這些做臣子的都猜中的話，那還是皇帝嗎？
……
秋明禮每一次喚徐無病過去，總要叮囑下麵的人用一個「請」字。沒辦法，這幾日時不時地，他都要被徐無病拉到府上，要麼痛飲一醉，要麼大吃一頓，再加服用了胡依依特製的藥丸之後，腿傷雖還未愈，但疼痛麻癢之狀已然大好……正所謂「吃人嘴短、拿人手短」……任誰受了人這般恩惠之後，都要對那人尤為客氣一番……
徐無病來到戶部大堂，見堂上已是一片熱鬧，兩個員外郎、幾個僉事都在。坐在客位的四人，下首三位都是中年男子，清一色黑衣皮襖，個個都是一臉精悍之色。起首坐著的那人，卻年紀甚輕，身穿一襲圓領灰裘，麵色白淨、眉目清潤……無病恍若似曾相識……
「無病啊……來來來，老夫給你引見……這位是……」秋明禮知道自己的學生不喜多禮，堂上所坐的幾乎都是他徐無病的上司，老尚書不待無病出言，便主動開口……
「這位是天寶閣的少主……慕容公子吧」徐無病接口道。
「咦……你們……認識啊？」秋明禮奇道。
「此前，在天寶閣中，在下與慕容公子有過一麵之緣……」徐無病朝坐於客首的慕容泯抱拳施禮，便尋了右首最末的一張位置坐下，書吏奉上了茶盞。
「哦……我想起來了……你是徐……公子？」慕容泯回道。他思忖了片刻，竟然回憶起了那日，徐無病與齊聞鍾一道，作客天寶閣的情形。他本欲道一聲「徐盟主」，但此際見徐無病一身淺綠色小朵花紋的官服，立覺不妥，便隨即改口稱「徐公子」。
「如今，徐公子已是我大乾戶部的一名經歷……他非但是我戶部最為年輕的七品官，還是我們尚書大人的得意弟子吶……嗬嗬嗬！」坐在慕容泯對麵的戶部員外郎潘聞卷笑著說道。如今，秋明禮擢升戶部尚書，原來的侍郎一職便即空缺，論年資身望，此時，潘聞卷自然就是戶部第二人了……
「想不到徐經歷不但身居江湖，位列廟堂，竟還是秋尚書的高足，在下失敬，失敬！……」慕容泯不由得站起身，朝徐無病抱拳施禮道。
「慕容公子客氣了……」徐無病也起身回禮道。
坐在上首的秋明禮，未曾想到徐無病竟能認識慕容家的少主，不過，想到此前徐無病府上的種種怪異，他也見怪不怪了……
秋明禮道：「既然你們早已相識，老夫便毋庸置喙了……今日，慕容公子專程道賀，老夫不勝感激！不過……若要跟老夫討錢，眼下……老夫也是無能為力啊……」
慕容泯拱手道：「秋大人為官清廉，又是文壇領袖，家父也素來仰慕得緊……朝廷歷年向天寶閣采辦兵器，到如今積欠已多，此番，既有兵部的行文，又有太子的諭令，這一百萬兩的欠銀，還望秋大人能略開國庫，早日撥付……」
「兵部的批條，你們便跟兵部要錢麼……不滿慕容公子，如今這國庫裡，莫說是一百萬兩銀子，便是五十萬兩，都拿不出啊！……」未等慕容泯講完，對麵的潘聞卷急忙說道。
……
徐無病聽著堂上幾人的對話，不覺甚奇，便向坐在自己旁邊的一位僉事打聽。
原來，朝廷歷年都要向天寶閣采辦各種兵器，用於邊關布防、禁軍武備。此事一直都是兵部操辦，需采辦多少，便由兵部事先呈報，經由丞相府核準後，再來戶部支取銀子。未料到，這次竟是天寶閣少主直接拿了兵部的行文來戶部討銀。本來，此事不合規矩，戶部完全可以置之不理，但是，此刻對方手裡有太子的令諭，此事就變得極為復雜，如若不還，便是違了太子的諭令，若是還呢，銀子卻從何處來？
最為緊要的，如今，整個大乾的國庫，不足七十萬兩白銀，連山東與兩淮大旱賑災的錢都拿不出來，又到哪裡去給你還那一百萬兩的欠銀……
徐無病忽然想起十天前，自己的老師在聞雨亭中，喝得已是醉意熏熏，卻一把抓緊了自己的手，說道：
「無病……你知道……老夫如今，最憂慮的……是什麼嗎？」
「山東道、山南道、淮揚道、淮南道四道十六府，一年未雨，土地大旱，顆粒未收，百姓盡皆流離失所，餓死者不計其數……據聞那裡還出現了易子而食、買人肉而食的人間慘狀……可是，朝廷卻拿不出賑災的銀兩……」秋明禮伏在桌上，聲音中，滿含著悲憤……
……