第一百三十二章 始料不及（1 / 2）
蕭一鴻離開之後，秋明禮急忙上前，向成克中拱手道：「成兄，今日多虧你及時趕到，不然，這孤弱一個女子，未免就要遭了蕭一鴻的毒手啊！」
成克中卻擺了擺手，直截了當地言道：「老秋，不用多言，你趕緊帶著她走吧！」
「這就將她帶走嗎？成兄，她畢竟是你刑部的牢犯，身上還背負著人命官司，要不要等到……？」秋明禮躊躇道。他本以為成克中定然是打算重審姚子貝一案。按照秋明禮的計劃，到時，待成大人找到新的證據，重審推翻原判之後，他再將姚子貝帶出刑部大牢，如此才是名正言順之舉。
「哎呀！老秋啊！你怎地還是如此迂腐！這姚子貝一案，你我都清清楚楚，她既屬冤案，何須留在大牢！她若再留得幾日，我護得了她一時，可護不了她一世啊！你這便帶了她走就是！刑部這邊，自有我頂著！」成克中卻急切言道。
「如此就多謝成兄了！」秋明禮拱手施禮道。他聽了成克中所言之後，頓覺有理，當下，也不願耽擱，領了姚子貝便出門而去。成克中兀自不放心，又派王牢頭帶著兩名衙役在後頭隨行。
原來，成克中今日聽得獨柳樹法場降下大雪，宋錦樺叫停劊子手行刑之後，心中不禁叫好。他正想去大牢中看一看姚子貝，也好知曉當時詳情，卻徒聞蕭一鴻帶了許多衙役氣勢洶洶地直闖大牢，他便心知不妙。為防蕭一鴻強行帶走人犯，他也急忙帶了一批自己信得過的手下，匆匆地趕到大牢，所幸，正好將蕭一鴻的手下堵在了大牢之內。
兩邊雖然是人手相當，但蕭一鴻畢竟是刑部尚書，是他成克中的上司主官。有道是，官大一級壓死人，更何況，今天蕭一鴻將死囚帶去行刑，道理卻是在他一邊，若較起真來，倒是成克中沖撞主官，言語無理、行止無狀了。
是以，成克中急中生智，第一句話便直戳蕭一鴻的痛處，硬說他是收受了人家的好處。其實，所謂「受賄」之說純屬成克中的猜想與托詞，未曾想，蕭一鴻做賊心虛，被成克中這句話一激，心中頓時失了方寸，又見身後跟來了秋明禮，那蕭一鴻心中一慌亂，便索性來了個「溜之大吉」……
其實，若那蕭尚書堅持到底，一意要帶走姚子貝，成克中也未必能夠攔得住。他手中既有死刑的判罪文書，又有姚子貝簽字畫押的供狀，還有其餘人證物證。他若執意帶走人犯，堅持要將死囚送到法場明正典刑，就算是成克中的得力手下，畢竟也都是刑部的衙役，也都需聽從蕭尚書的指令。在他們心中，多半也是幫著成大人來撐一撐場麵而已，真到了撕破臉的時候，又有誰敢於公開阻攔一個堂堂的尚書大人？
說到底，越是在這個時候，越是要比拚雙方各自的正氣和膽略！可笑蕭一鴻官居正三品的刑部尚書多年，麵對著自己的部下，竟無端先「怯了場」，關鍵時刻，卻甩手而去……
見蕭一鴻這麼快走人，成克中倒也始料不及。他心中頓時鬆了一口氣，急忙讓秋明禮帶著姚子貝趕快離開刑部。
同樣被民間譽為「大清官」，同樣在朝堂中號稱「骨頭硬」惹不起，然真正做起事來，這成克中與秋明禮卻完全不同。見秋明禮直到此時兀自還想著守規矩，成克中立時出言將這位老尚書點醒。依照成克中的脾氣，若喚作別人，早就被他大罵一通了。
成克中心裡早已了然，這個案子，他蕭尚書已經親自審結，證據確鑿，人犯自己供認不諱，無論斷案判斬，均屬有理有據。尚書大人定的案，自己一個侍郎又有何權力去翻案？再者，趙小剛無故失蹤，若找不見他屍體，自己又拿什麼證據去翻案！三日內，自己若找不到趙小剛，手裡又無新的證據，蕭一鴻大可順理成章押著人犯再去法場問斬。到時候，除非天子過問，否則，自己就隻能被他當作笑話看看了。
凡事急則行權，不通則求變，處事之道，實在是一門大學問！
……
半個時辰之後，秋明禮就帶著姚子貝來到了長安城的醴泉坊，徐府的大門口。秋明禮謝過了王牢頭，又從兜中取出了一些碎銀，硬是要賞給王牢頭。那王頭卻還是堅辭不受，帶著兩個衙役匆匆辭別了秋大人，徑回刑部復命去了。
董來福見秋大人領著一個衣衫襤褸的女子進門，心中驚奇，卻也不敢多問，聽到秋大人問詢，便回稟道，徐老爺與書仙老爺俱不在府中，他們上值三日一直未回，後院隻有仙子還在。
秋明禮便領著姚子貝步入徐府的後院，一路穿廊過院，往徐府「榛苓居」而行。秋明禮一路走，一路向姚子貝言道：
「姚姑娘，這裡便是你徐哥哥的府邸。不過，徐恪如今身在公門，他今日也不在家……」
姚子貝見終於走出了刑部的大牢，雖然渾身仍感傷痛疲憊，但心中也不禁歡喜輕鬆。此時，她聽得這裡便是她朝思夜想的徐哥哥府邸，這心裡頭更是多了一份喜悅與興奮。她見此地畫堂宏闊、院景別致、回廊曲折、軒廳舒朗，不由得感嘆徐哥哥的府邸竟然這般豪
闊。當下，她便好奇地問道：
「秋大人，徐哥哥在朝廷裡，到底做的什麼官呀？怎地有這麼一座大宅子？我看那些財主大戶們的宅邸，也沒有這麼氣派？」
秋明禮撚須笑道：「姚姑娘，你既是無病的義妹，便隨著他叫我一聲『先生』即可。老夫雖然在朝為官，卻也喜聞別人呼我一句『秋先生』啊！至於你徐恪哥哥的府邸，為何這麼氣派，這個……老夫卻是回答不了。等一會兒，老夫向你引見另一位姑娘，你見了她，一問便知啊……嗬嗬嗬！」
姚子貝奇道：「另一位姑娘？秋先生，她是徐哥哥的……」
「是誰在說我呀？」那碧波仙子胡依依，早就聽見了兩人的聲音，當下便步出榛苓居，笑吟吟地出來相迎。
「姚姑娘，這位……便是老夫適才與你所言的胡姑娘，你可叫她一聲『胡姐姐』……」秋明禮朝姚子貝笑道。
「民女姚子貝，見過胡姐姐！」姚子貝忙朝著胡依依斂衽為禮道。
「哎呀……哪裡來的這麼乖巧一個妹妹，姐姐好生喜歡！妹妹你這臉……怎麼受傷了？」胡依依上前一把抓住了姚子貝的手，心中竟莫名地湧出一股親近之感。她見姚子貝臉頰兀自紅腫，額頭上有傷，不禁關切地問道。
「胡姑娘，咱們先找一處地方坐下，待老夫與你慢慢講來……」秋明禮道。
胡依依忙將二人引入榛苓居的外室中坐下。她親自為二人斟了茶，秋明禮喝了幾口之後，便嘆了一口氣，將姚子貝六百裡來到長安尋找徐恪，卻不慎落入「狼窩」，這中間所受的艱辛磨難，都向碧波仙子一一盡數道來。
「太氣人了！這些個天殺的！妹妹放心，姐姐以後定不會放過他們！」胡依依聽完了姚子貝這一番悲苦遭遇，心中越聽越氣，忍不住便怒聲道。
秋明禮見天色已晚，如今人已帶到了安全之地。他便要告辭了出來，胡依依忙挽留他用過了晚飯再走，秋明禮還是固辭。
兩位女子還待相送，秋明禮連連擺手止住。他將要離開榛苓居之時，叮囑胡依依道：「胡姑娘，老夫雖將這位姚姑娘帶出了刑部大牢。不過，她畢竟身上還背著一件命案，且還是個被判了斬立決的死囚。這幾日，老夫會想法子尋找證據，與刑部的成大人一道，為她翻案脫罪……待翻案之前，胡姑娘可得把子貝姑娘藏好，切莫讓外人知道！」言罷，秋明禮便匆匆去了……
胡依依忙點頭答允，姚子貝更是麵朝秋明禮的背影，深深跪了下去，心中不住地叩謝，臉上又掛滿了淚水。
待秋明禮出了院門之後，胡依依將姚子貝攙扶起身，溫言道：「子貝妹妹，你吃了這麼多苦，天可憐見，總算被你遇著了好人……你如今到了這裡，就跟到了自己家裡一樣。姐姐名叫胡依依，活了一千多年，身邊尚未有個妹妹，如今，你便是我的親妹子了！」
姚子貝歷經千辛萬苦，此時終於來到了徐府。雖還未曾見到徐恪，但是見了胡依依之後，她心中也覺著說不出的親切。她雖未聽懂「活了一千多年」是什麼意思，但見眼前的胡依依，容貌宛若天仙，舉止更是隨和，心中自然而然地便將胡依依當作了親人。當下，她忙回道：
「姐姐神仙一樣的人物，小貝能跟著姐姐，是我前世修來的福氣！如蒙姐姐不棄，小貝願終生追隨姐姐左右，服侍姐姐……」
「咳！你不是來看小無病的麼？怎麼……見著了姐姐，就不要哥哥了嗎？」胡依依打趣道。
「姐姐！」姚子貝回了一聲，原本蒼白的臉上，竟又忍不住現出了一些嫣紅之色……