第八章 突審太湖幫（1 / 2）
徐恪換好乾淨衣服後，大船已停泊至太湖南岸。
眾人遂棄船登岸，直往雲州城而行。
怎料，一場大雨不期而來，眾人均未備雨具，又避無可避，在驟雨急打之下，一個個盡被淋成了「落湯雞」……
徐恪剛剛換好的一聲乾淨衣服，轉眼也都被淋了個濕透。
唯有欽差李秋，一個大鬥笠始終不離頭頂，在暴雨傾盆之下，總算是有了一件可護住頭臉的雨具。
江南夏夜，湖邊急雨，忽然而來，忽然而去，隻不到一刻，大雨又歇。
眾人均拍打著衣衫上的雨水，取出汗巾擦去額頭與發梢邊的水跡，心下不勝懊惱，唯有舒恨天，卻指著渾身濕透的徐恪，不禁哈哈大笑。
「無病老弟，早知如此，你那一身乾淨衣服，還不如不換啊！」
徐恪卻看著李秋，見他從容不迫地理了理鬢邊的發絲，腳下依然不疾不徐地趕路，自始至終並無半分懊惱與煩躁之狀，心中愈發地對這位欽差大人感到好奇。
直至此刻，這位欽差大人依舊是以頭巾包臉，徐恪仍未見識到他「廬山真顏」……
太湖南岸距雲州城不過十餘裡路程，眾人腳下加緊，隻行了兩刻，就已到了雲州城北門之下。
管塘叫開城門，命人知會雲州知府張鶴齡，今夜欽差一行要寄宿於雲州府衙之內。
待眾人來到府衙門前，已是子時將盡時分，張鶴齡見欽差儀仗到此，忙親率手下妥為安排。那雲州府衙不比蘇州，內堂甚是局促，好在今夜欽差隨從不多，總算安排停當。
匆匆一夜便又過去，徐恪次晨醒來，聽得管塘所言，說欽差大人打算吃過午飯後再往杭州城進發，於是便叫醒了舒恨天，讓他陪著自己逛一逛雲州城。
徐恪與舒恨天離開雲州府衙之後，管塘便找來張鶴齡商量，他先是將昨夜欽差所乘之大船險遭水匪鑿沉一事，約略說與張鶴齡聽了，隨後便問張知府道，此處可有什麼厲害的水匪？
張鶴齡尋思了半天，卻道此地並無什麼厲害水匪，便隻是有一個「太湖幫」，向來做的是水上的買賣，隻不過，那幫主看著卻是個老實人，這麼多年從未聽他們乾過什麼搶劫殺人的勾當。
管塘便讓張知府派人，去將那太湖幫幫主速速喚來府衙之內。
太湖幫幫主名叫潘明方，年紀已五十開外，身材略胖，手上功夫雖一般，但勝在人緣好，交遊也廣，這麼多年來依托太湖水路之便，確是賺取了不少銀子，此人深知要想在江湖中立足，靠的卻是官府鼎力支持，是以多年來除了在江湖中廣結人緣外，尤為看重與當地官府間往來，與雲州知府張鶴齡私交也一直不錯。
那潘明方聞聽張知府緊急派人傳喚，心中不免嘀咕，待他進了雲州府衙大堂，忽見一班衙役站立兩旁，高聲呼喝著「威武」二字，心下更是「突突」亂跳……
潘明方經營太湖幫已有數十年，無論是哪一任知府都與他混得私交甚好，平常幾乎能稱兄道弟，可是如今日一般，一上來就開了大堂，兩旁衙役分階站立，對他如審犯人一般大喊堂威，已算是頭一遭。
隻見府衙大堂內，居中而坐著一位身形魁梧的壯漢，那壯漢雖僅著一身青色布衣，然卻坐在知府的太師椅上，至於那雲州知府張鶴齡，反倒是旁坐相陪。
隻聽「啪！」地一聲，那青衣壯漢一拍案上的驚堂木，一雙虎目直直盯著自己，沉聲問道
：
「堂下何人，報上名來？」
「在……在下……潘明方，忝為雲州太湖幫……幫主。」潘明方望了望坐在旁邊的張鶴齡，滿麵疑惑之色。
青衣壯漢又是一拍驚堂木，森然喝道：
「爾乃區區一介草民，見了本官，緣何不跪？！」
這時，旁邊的張鶴齡終於開口道：
「這位乃是青衣衛北安平司百戶，管大人，管大人今日找你來，是有一件重要的事問你。」
那潘明方聽得「青衣衛」之名，心中立時如百鼓齊發，惶懼莫名，又聽對方乃是北安平司百戶，那北安平司轄下之詔獄，天下人無不知曉，是一個有進無出的恐怖之地，聽聞裡麵的種種酷刑，就連陰鬼見了，都要避讓三分。他頓時雙膝一軟，朝管塘俯身跪倒，口中恭敬回道：
「草民潘明方，叩見青衣衛管大人！」
管塘神色不改，依舊是森然問道：
「本官且問你，你昨夜亥時至今晨醜時，在什麼地方？做了什麼事？」
「昨夜亥時至今晨醜時？我……我就在家中睡覺呀。」潘明方雖心中慌亂，可說話時卻是脫口而出。
「可有人證？」
「草民家中的婢女、仆從、管家……還有草民的三……三夫人，都可作證呀！」
管塘見那潘明方神色間不似作偽，遂點了點頭，又問道：
「你太湖幫中，水性好的人有多少？」