到不朽的事業中尋求庇護 • 一（1 / 2）
太平洋的發現
1513年9月25日
太平洋是誰發現的——這個命題完全是歐洲人以歐洲中心論作為出發點。毫無疑問，最初認識到這一浩瀚大洋的，首先是太平洋沿岸的勞動人民。據歷史地理學家們考證，早在公元前若乾世紀，古代中國人遠航日本時，就已認識到太平洋的遼闊水域。四五世紀，從印度半島移民來的波利尼西亞人就在太平洋中部的許多島嶼間航行。同樣，棲息在美洲西部太平洋沿岸的印第安人也早已認識到這一大洋，隻不過他們既沒有文字記載也缺乏科學認識。隨著資本主義的興起，16世紀是大探險時代。自此以後，人類對於自己生存的世界逐漸有了一個完整的地理圖像。1519至1523年，葡萄牙航海家麥哲倫的船隊作環繞地球的航行。1520年10月21日，麥哲倫船隊駛進今天被稱為麥哲倫海峽的水路，到11月28日，他們繞過岬角，看到一片靜悄悄的、水天一色的大洋，於是將它命名為「太平洋」。但是，麥哲倫還不算是發現太平洋的第一個歐洲人。在歐洲人的探險史上，被認為首先發現太平洋的是西班牙探險家巴爾沃亞。1513年9月25日，巴爾沃亞在巴拿馬地峽的高山之巔望見太平洋南部的水域。不過，他當時把它稱為「南海」，並認為渡過這大海便是印度本土，而根本不知道它是我們這個世界的第一大洋。這種錯誤的地理觀念一直到麥哲倫船隊環球航行以後才得到糾正。
——譯者題記
裝備好一艘船
當哥倫布從被發現的美洲第一次歸來，凱旋的隊伍在塞維利亞和巴塞羅那穿過擁擠的街道時，他展示了無數的稀世珍寶、迄今未知的紅種人以至從未見過的奇禽異獸——呱呱亂叫的斑斕鸚鵡、笨拙的貘和不久將在歐洲落戶的引人矚目的植物和穀類——玉米、煙草和椰子。所有這一切都使歡呼的人群感到新鮮和好奇。但是最使兩位國王和他們的謀士們動心的，卻是裝在幾隻小箱子和小籃子裡的黃金。哥倫布從新印度帶回來的黃金並不多，隻不過是從土著人那裡換來或搶來的一些裝飾品、小金錠、幾撮零散的金粒；與其說是黃金，不如說是一些黃金末子——全部戰利品頂多可以鑄造幾百枚威尼斯古金幣。然而這位天才的幻想家哥倫布——他總是固執地相信自己願意相信的事情，正如他自以為光榮地開辟了通往印度的海路一樣——卻以認真而又無比興奮的心情誇耀說，這僅僅是第一次帶回來的一點樣品。據他們得到的可靠消息，在這些新的島嶼上有著無法估量的金礦；這種貴金屬就在薄薄的地層底下，有些地方甚至完全裸露在地表，隻要用普通的鐵鏟輕輕一挖就能得到。不過，那些國王們用黃金的杯子飲酒喝水和黃金比西班牙的鉛還要不值錢的黃金之國，卻在更南邊的地方。這兩位永遠需要黃金的國王出神地聽著這一番關於那個屬於他們的新黃金國的話，絲毫不懷疑哥倫布的種種諾言，因為當時尚未有人認識到他向來有好吹的習慣。於是，一支第二次遠航的龐大船隊很快裝備起來了。現在，雇用船員也已不再需要到處招募。關於那個新發現的、隻要用手就能挖到黃金的黃金國的消息使整個西班牙如癡若狂：數以百計乃至數以千計的人紛至遝來，都想遠航到那黃金國去。