到不朽的事業中尋求庇護 • 三（1 / 2）
到不朽的事業中尋求庇護
一個人生命中的最大幸運，莫過於在他的人生中途，即在他年富力強時發現了自己的人生使命。巴爾沃亞知道，自己正麵臨著這樣的賭博：不是在斷頭台上悲慘地死去，就是名垂千古。他得首先用收買的方法，取得朝廷的和解：追認他的惡劣行徑——篡奪的權力是合法和有效的！為此，這個昔日的叛亂者，現在卻作為最最殷勤的臣仆，不僅給伊斯帕尼奧拉島上的王家財務總管帕薩蒙特送去了柯馬格萊饋贈的黃金的五分之一——按照法律這五分之一原本是應該歸於王室的；而且除了正式向朝廷進貢之外，還私下給財務大臣送去一大筆黃金，請求財務大臣能確認他在這塊殖民地上的司令官職位——在諳熟世故、玩弄手腕方麵他可比刻板耿直的法學家恩西索有經驗。財務總管帕薩蒙特雖然對此沒有任何權限，不過為了感謝那為數不少的黃金，給巴爾沃亞寄來了一張實際並無價值的臨時文書。與此同時，巴爾沃亞為了尋求各方麵的保證，又向西班牙派去兩名自己最可靠的親信，以便直接向朝廷稟奏他為王室建立的功績和報告他從酋長那裡探聽到的重要消息。巴爾沃亞向塞維利亞報告說，他隻需要1000兵力，就能保證為卡斯蒂利亞做出迄今任何一個西班牙人還從未做過的許多事情。他將負責去找到那個新的海洋和去占領那個終於找到了的黃金國；哥倫布曾答應找到但始終沒有找到的黃金國，他，巴爾沃亞要去征服它。
現在看來，對於這個叛亂者和亡命之徒、這個處於劣勢的家夥來說，似乎一切又都變得有利了。然而，從西班牙駛來的下一艘船卻帶來一個非常壞的消息。他在叛亂時的一名同黨，也就是他派到西班牙去向朝廷反駁被奪了權的恩西索所提出的控告的那個親信，回來報告說，事態的發展對巴爾沃亞非常不利，甚至有生命之虞。那個受騙上當的「學士」已經向西班牙的法庭控告了這個搶去他的權力的強盜；巴爾沃亞已被判處要向他進行賠償。而另一方麵，那個可能使他得救的關於附近南海情況的消息卻還沒有送到西班牙。不管怎麼樣，下一艘船肯定會把一名法庭的人員送到這裡，來清算巴爾沃亞的叛亂行為，不是將他就地正法，就是將他套上枷鎖送回西班牙。
巴爾沃亞心裡明白，自己已經輸了。在人們得到他的關於附近南海和那黃金海岸的情報以前，對他的判決就會執行。毫無疑問，當他的頭顱滾入沙土時，人們就會利用這一情報——將會有另一個人去完成他夢寐以求的事業；而他自己已經沒有什麼可指望西班牙的了。誰都知道，是他使那個國王任命的合法總督喪了命，是他擅自趕走了那個行政長官——如果僅僅把他投入監獄，而不在斷頭台上懲戒他的膽大妄為，那樣的判決真可謂是萬幸了。他不可能再指望有權有勢的朋友，因為他自己已不再有任何權力；而他的最好的辯護人——黃金，聲音還太微弱，不足以保證他得到寬宥。現在，隻有一件事能使他免遭因大膽的冒險行為而受懲罰——這就是去乾一件更為大膽的冒險事。如果他能在法庭的人員到達以前，在他們的捕役把他套上鐐銬以前，找到那另一個海洋和那新的黃金國，那麼他就有可能自己拯救自己。在這人類世界的盡處，對他來說，也隻有這樣一種逃遁的方式，逃到煊赫的行動中去，到不朽的事業中尋求庇護。
於是，巴爾沃亞決定不再等待為了征服那未知的海洋盼禱從西班牙派來的1000名士兵，同樣，也不再坐等法庭人員的到來；他寧願帶著那些為數不多但和他同樣堅決的夥伴去從事這一偉大的壯舉！他寧願為了這一在任何時代都稱得上是最勇敢的冒險行為而光榮死去，也不願束手待斃，帶著恥辱被拖上斷頭台。巴爾沃亞把該殖民地上的全體人員召集在一起，向他們講明他要橫越地峽的意圖，同時也不諱言許許多多的困難，並且問他們誰願意跟從他。他的勇氣鼓舞了別人。190名士兵——幾乎是該殖民地上的全部武裝人員都報了名。準備工作用不了許多時間，因為那些人始終處在戰爭的狀態。1513年9月1日，巴爾沃亞——這個英雄兼匪徒、探險家兼叛亂者，為了逃避絞刑或牢房，開始了他的長途跋涉，到不朽的事業中去尋求庇護。
永載史冊的瞬間
橫越巴拿馬地峽是從考伊巴地區開始的，那裡是卡雷塔酋長——他的女兒已成了巴爾沃亞的生活伴侶——的小小王國；正如後來所證實的那樣，巴爾沃亞所選擇的這一地區並不是巴拿馬地峽最狹窄的地段，由於不了解這一情況，他繞道多走了好幾天危險的路程。不過，對他說來，最重要的是，在如此大膽深入到一個未知地區時，一定得有一個友好的印第安人部落保證他的補給或掩護他的撤退。全體人馬——190名帶著劍、矛、弓箭、火槍的士兵和一群膘肥強壯、令人害怕的狼狗，乘坐十條大獨木舟從達連渡海到了考伊巴，那位結盟的酋長把自己部落的印第安人派來當向導和馱物的腳夫。9月6日，橫穿地峽的光榮進軍開始了。盡管這一群冒險家頑強勇猛和歷經磨煉，但這地峽對他們的意誌力來說，仍然是一場嚴峻的考驗。這些西班牙人必須在令人窒息、虛脫和疲勞的赤道灼熱之中首先穿過低窪地，那裡的沼澤泥潭和蔓延的瘧疾即便是在數百年以後修建巴拿馬運河時也曾使數千人喪生。這一條通往足跡未至地區的道路，從一開始就得在有毒的藤蘿叢林中用刀斧和利劍披荊斬棘開鑿出來。恰似穿過一座巨大的綠色礦井，走在隊伍前麵的人在灌木叢中為後來者開鑿出一條狹窄的坑道，然後，這支西班牙占領者的軍隊排成一條長長的望不到盡頭的行列，一個挨著一個順著這坑道前進。他們手中始終拿著武器，日日夜夜保持著高度警惕，防備土著人的突然襲擊。潮濕的巨大樹蓋宛若穹頂，底下是一片陰暗、悶熱，霧氣騰騰，憋得人透不過氣來，樹冠上是無情的炎炎烈日，酷熱使人汗流浹背，嘴唇焦裂。這支背著沉重裝備的隊伍就這樣拖著疲憊的步伐，一裡一裡地向前走著；突然之間，這裡又會下起傾盆大雨，小溪頓時變成湍湍急流。他們不得不蹚水而過，或者從印第安人臨時架起的、搖搖晃晃的樹索橋上通過。這些西班牙人帶的乾糧隻不過是少量的玉米。他們又困又累、又飢又渴，身邊縈繞著成群蜇人、吸血的昆蟲，衣服被刺芒扯破了，腳都受了傷，眼睛充滿血絲，麵頰被嗡嗡叫的蚊子咬得腫了起來。他們白天不休息，晚上不睡覺，很快就精疲力竭了。行軍一星期後，大部分人已受不住這樣的勞累。巴爾沃亞知道，真正的危險還在後頭呢。於是他寧願把所有害熱病的人和不能行軍的人留下，隻帶那些經過挑選的人去完成決定性的冒險行動。
地勢終於開始漸漸向上升高。隻有在沼澤的窪地上才能長得非常茂密的熱帶叢林漸漸稀疏了。不過，樹蔭也就從此不能再替他們擋住太陽。赤道上的烈日亮晃晃地直曬著他們，沉重的裝備被曬得像著了火似的滾燙滾燙。這群疲憊不堪的人邁著極小的步伐，緩慢地攀登著這通向上麵高山的斜坡，那些綿延不斷的山嶺猶如一條石頭的背脊，隔斷著兩個海洋之間的這一塊狹窄地帶。視野漸漸寬廣起來，空氣也愈來愈新鮮。看來，經過18天艱苦卓絕的努力之後，最最嚴重的困難算是克服了。一條山脊高高地矗立在他們麵前。據那幾個印第安人向導說，從那山峰上就能眺望到兩個海洋——大西洋和另一個當時尚不為人所知和尚未命名的太平洋。可是，正當自然界頑強而詭譎的抗拒眼看就要被最後戰勝時，他們卻又遇到了一個新的敵人。當地的一個印第安人部落酋長率領著數百名武士，要擋住他們的去路。巴爾沃亞有著同印第安人作戰的豐富經驗。他隻要發出一排火炮就行了。那人造的閃電和雷鳴，就可以向土著人顯示出自己所具有的魔力。受驚的土著人就會叫喊著、被在後麵趕來的西班牙人的狼狗追得四處逃竄。但是這一次，巴爾沃亞沒有滿足於這種輕而易舉的勝利，而是像一切西班牙入侵者那樣，用慘無人道的殘酷玷汙了自己的名聲：他將一批縛住了手腳、失去自衛的俘虜讓一群飢餓的狼狗咬死、撕裂、嚼碎、吞吃——以此來代替鬥牛和擊劍的取樂。在巴爾沃亞獲得名留青史的那一天前夜，卻被一場令人唾棄的屠殺敗壞了名聲。