第十一章 棄子（1 / 2）
江南冬日濕冷，尤其乘船江行，刺骨冷風透過貨船木棚，即使棉衣裹緊，仍是難以禁受。這船上為了安全，自然禁止客人生火取暖。
船上的殷清，縮緊身子，聽著北風號怒、浪濤翻湧，隻盼早日行到攝山集，回到家裡，老婆孩子、熱湯熱鋪，難得地歡喜一個年關。
船自蕪湖，過了天門山，隨江北上；行入金陵，再自西而東。望到了城中的望江樓，鍾山龍蟠，冬日落雪過後，山上一片皚然。過了燕子磯、觀音閣，漸漸看到攝山輪廓。滿心歡喜，到了碼頭，安排相熟的苦力頭頭，幫忙卸貨運貨，自己先行一步走回家裡。
踏上攝山集大街，人聲喧嚷，熙熙攘攘，好不熱鬧。殷清隻覺得身子暖了，照在身上的微弱陽光，格外熨帖。
走進瓷器鋪，店裡照例沒人。轉進後院，喊了一聲：「老婆，我回來了！老婆——」堂屋門開，走出了焦容。
殷清見大舅子在，便說：「容哥最近安好？」
焦容道：「好個鋤頭！你可回來了，我是找你算賬的。」
殷清納悶道：「我最近在外，去了江西，可沒得罪你？我老婆呢？」
殷清進了堂屋，焦氏不在，轉進偏房，見焦氏容顏憔悴、泫然欲泣，一副悲苦委屈麵色，讓殷清心疼，忙問道：「這是怎麼了？我不在家時，出什麼事情了？你有什麼傷心的？難道家裡有親戚出了事故？」
焦氏隻是不答，垂頭哭泣起來，把殷清搞得跟著愁苦，回家的欣喜全然不在，很是揪心。
焦容在一旁大聲喝道：「你還問怎麼了？都是你殷家崽子乾的好事！我妹妹嫁給你殷清，做你的續弦，到了你家，伺候你老子小子，哪一點沒盡心盡力？你自問，我妹妹有什麼做得不好的？你那個便宜兒子，看起來老實孩子，背地裡卻是個無賴！」
殷清聽到是自己兒子闖出的禍事，焦氏傷心難過竟因為殷寶，恨不得當即抓到殷寶，打斷他腿給焦氏出這口氣。殷寶不在麵前，此刻又有焦氏娘家大舅哥在，不好突然發作，便問焦容道：「到底怎麼回事，容哥你說清楚。」
焦容道：「這件醜事，我也難以開口。前天早上，我上街有事，剛好家裡母雞生了些蛋，你嫂子讓我捎給妹妹。哪知道我一進門，看到妹妹懸了繩子在房梁上，正要做傻事，我趕緊攔下。」
殷清吃了一驚，想不到焦氏會做出這樣的傻事，緊張地問道：「容哥，我老婆這到底受了什麼委屈？我可是對她千依百順，哪敢讓她委屈。」
焦容將殷清拉到隔壁堂屋，低聲道：「這事說出去太過丟人。我是耗盡了口舌，才讓妹妹開了口。是你家崽子，乾出的混賬事，趁著我妹妹在房中洗澡，竟然闖進去偷看。不過，是晚上，點著一盞油燈，光線昏暗，我妹妹在浴桶裡沒露出身子。清白還是保住了。這些內情，妹妹跟我說完後，還要上吊，多虧我攔著。我怕她再做傻事，一直留在這裡守著她，就等你回來。」
殷清聽到後，氣得頭腦發脹，臉色發青，差點暈倒在地。罵道：「這該死的混蛋，跟他娘一個德行，你看我不揍死他！」罵著就要出去找殷寶。
焦容攔道：「殷寶那崽子，被我綁在他屋子裡。我幫你揍過他一頓了，不急著再揍。倒是我妹妹，你打算怎麼處置？聽我意思，你們和離。我就這一個妹妹，在家時著實疼愛。現在讓她跟我回家，從此兩家不再來往，這事就這樣算了。也算保住了兩家名聲。不然，我這妹妹為了清白必定尋死。」
殷清把焦氏當作心頭肉，哪裡舍得跟焦氏和離？道：「不，不要和離。你這妹妹我向來愛護，打死那個混蛋，也不能讓她委屈。再說，我老婆的清白並沒被玷汙，這事情，隻有我們幾個知道，我定會把那小子打得絕口不提。」
焦容道：「隻要這崽子還在這個家裡，我那妹妹為了清白，早晚一死了之。」
殷清這時慌亂，一心想留住焦氏：「那就把殷寶趕出家去，讓他不再回來。」
焦容道：「殷寶是你獨子，你舍得？」
殷清道：「焦氏正年輕，以後再生幾個一點沒問題，那個孽子，我也見不得他。讓他滾開，倒也免得心煩。」