第 5 章（1 / 2）
上巳節頭天晚上，黃氏終於把給霍家的壽禮拿過來了。
一匹大紅地平繡花卉緞麵，兩壇子金華酒，還有一盒京八件，湊成了四樣禮。
沈老太太看了直搖頭，若是尋常富戶，這壽禮算拿得出手了。但送禮要符合雙方的身份，沈三爺從三品指揮同知，霍大舅正五品禮部郎中，都是京城說得上名的人家，這壽禮太輕了，拿出去沒的丟人。
黃氏直到現在也沒適應身份的轉變。
就算她不懂，找長房大嫂問一問，比照舊例也不會出錯，怎麼連問都不知道問一句？
幸好老太太提前準備了一份，不至於臨時抓瞎。
老太太心裡窩火，盡管知道兒子兒媳都不喜歡自己插手他們的院子，還是沒憋住，到底給黃氏指派了個管事媽媽。
翌日一早，沈鶯時還沒梳洗，她爹就來了，千叮嚀萬囑咐，總之就一句話：別被你舅舅忽悠了，稀裡糊塗把自己終身大事交代出去。
言辭裡不乏對舅舅的抱怨和不信任。
沈鶯時頗有些無奈，她是沈家的姑娘，雖然母親留下話讓舅舅做主她的親事，可再怎麼說，舅舅也不可能繞過沈家給她定親。
兩家離得有段距離，霍家在京城更靠西的位置，馬車走了半個多時辰才到。
霍家不大，隻有小小的兩進。
正門進去是一麵刻著五隻蝙蝠的影壁，影壁前方擺了一個石雕白菜，水靈靈的好像剛從地裡摘下來。
五福臨門，百財聚來。
明明是讀書人家，倒像個做生意的商賈。
沈鶯時心裡嘀咕一句，剛繞過影壁，便見一個胖胖的中年婦人立在穿堂前，眉眼彎彎的，渾身上下透著一股和氣勁兒。
「你是……鶯時？」那人仔細打量著她。
可以直呼她名字的人，定然是舅媽了！
「舅媽。」沈鶯時喊了聲，接下來卻不知道說什麼，她們久未往來，和陌生人也差不多。
「誒、誒。」霍舅媽使勁點頭，眼角漸漸有了淚花，一邊往中廳讓人，一邊溫聲說：「你舅舅去衙門了，過會兒就回來。今兒不是整生日，就沒有大辦，隻咱們自家人吃頓飯。嗨，其實就是想和你說說話。」
屋裡擺設很簡單，靠北牆一張八仙桌，旁邊兩把圈椅，東西各四張方凳。看年頭應該很長了，有的地方都掉了漆，茶杯是新的，卻也是市麵上常見的民窯白瓷。
沈鶯時很詫異，禮部是清水衙門不假，可舅舅是五品官，不至於如此吧。
二人拉了會兒家常，大部分都是霍舅媽問一句，她答一句，若是霍舅媽不說話，馬上就會冷場。
霍舅媽暗暗嘆了聲，開了西廂房的屋子。
這裡布置和其他處大為不同，一水兒的紅木家具，擦得豁亮，西牆上掛著一副花開富貴的大錦屏，陽光下十分燦爛。北麵是九九消寒圖，紙張已然泛黃，上麵的梅花瓣還未塗完。
靠窗一張書桌，桌上一張焦尾古琴，窗台擺著官窯青花鳳紋天球瓶，隻這兩樣東西，大概就能買下正房一屋子的擺設。
透過窗子，可以看到院子裡的櫻花，好像一大團粉紅色的雲落在院子裡，華麗得幾乎讓人不敢呼吸，
風動樹搖，一陣沙沙聲，碎花如雨，隨風翩然飄過沈鶯時的身旁。
「這是母親的房間？」莫名的，她的聲音開始發顫。
霍舅媽仰頭望著漫天飄零的櫻花，神情淒然，「嗯，她出閣前住的屋子，一直按原樣沒動過，原先想著嫁到同城，能時不時回家住兩天。可沒成想，東西還在，人永遠也回不來了。」
「我每一天，每一刻都在後悔，為什麼要把她嫁到沈家去。」
不知什麼時候，穿堂前多了一個男人，清雋的麵孔充滿憤怒和懊惱，舉手投足卻有種濃重的書卷氣。看過來的目光極其復雜，一時竟然沈鶯時分辨不出來他是喜歡自己，還是討厭自己。
「舅……舅？」
霍閬大踏步走來，從書桌抽屜中拿出一幅小像，「沈遠毅定然把你母親的東西都燒了，這個你拿去，想她的時候就看看。」
小像上的母親十四五的模樣，拎著裙角在踢毽子，笑容甜美，生氣勃勃，和她印象中那個整日病懨懨，眉宇間總是愁緒的母親完全不一樣。
「沈遠毅的兩個哥哥都是儒將，文采武功一等一的好，也是出了名疼老婆的人，怎麼到他這裡，就全反過來了呢？我真是看走眼了！」
霍閬越說越氣，「沈家回絕襄陽侯府的提親，我知道他們的顧慮，可我不能眼睜睜看著你走你母親的老路，再嫁個不懂風雅不知疼人的大老粗！」
自己抱怨父親是一回事，被人當麵罵自己父親又是一回事，這滋味不大好受。
他在氣頭上，今天又是舅媽的好日子，沈鶯時忍了又忍，好歹忍住沒說話。
霍閬看她一眼，語氣緩和不少，但說出的話還是硬邦邦的，「你回去告訴他們，這門親事是嚴閣老最早提出來的，你一說，他們就知道怎麼回事。」
沈鶯時臉上不大好看了，這是要以權壓人，逼她同意嗎？
他們置氣，不能拿她的親事當籌碼。