第一次（1 / 2）
尾池和宏在毀容之後，曾在放假時，去精神病院見過他的哥哥尾池和輝。
這家精神病院創建於昭和30年，古老的建築經過幾番維修仍顯破陋。
和宏穿過不善打量他的病人，右手覆在自己受傷的臉上，深呼吸了一口氣，他在門口站立了很久。
和宏家的兩兄弟，弟弟和宏從小便在禪院做禪院扇的仆人，哥哥和輝則在地下室那邊做守衛和雜物的工作。
在弱肉強食禪院家，和宏從小就明白身份低微，人便命如草芥。
所以他選擇加入了欺淩者那方，作弄他人也是他解壓的一種方式，哥哥對他的這種行徑則相當不屑。
他站在門口，透過玻璃窗，他看見他的哥哥坐在窗台前，悠然自得的看一本書。
一絲異樣攀上和宏心頭，幾曾何時，他看見過他哥哥看書？
直到護士來為和宏開門，和宏走進房間，為室內環境鬆了一口氣，看來雖然精神病院雖然外觀破舊，內設卻不錯，娛樂設施一應俱全，封住的玻璃窗外能看見鳥雀與綠樹。
和輝微笑著開口：「和宏，你來了，最近過得還好嗎？」
和輝將那本書放在桌上，是一本經書，佛教古籍《楞伽經》。
哥哥過去並不信佛。
他們都說，哥哥已經瘋了。
去年九月底的時候，地下室出事了，哥哥被派去守門。
之後的一段時間，哥哥說總有人在看他，之後便是差點拿美工刀剜掉了自己雙眼，隻能用束縛帶捆綁住，成天說些瘋人囈語。
他的額頭上還留下了美工刀的口子，約莫七厘米長。
但和宏看到的刀傷，卻不隻有七厘米。那是一道從腦袋左側，一直延伸到右側的一條長線，齊整得嚇人，不像是用美工刀劃出的傷口，更像是機器精密的切割。
黑色的縫合線就這樣豎著將傷口縫合，十分明顯。
「哥哥，你真的還好嗎？」和宏平靜地說。
「我當然很好了，我從未像現在這般好，」和輝說：「你不知道那天我看到了什麼，如果你知道了，也會為我高興。」
「那就是個邪門的怪東西，它把你害成這樣，你怎麼會這麼想？」
「不，和宏，你不理解那個東西，那個東西有生命，它在找什麼，也許你的主人能利用它做點什麼呢？」和輝的話語和微笑都叫他陌生得要命：
「我可以教他怎麼駕馭這個怪物，他不是想要這家主之位嗎？和宏，你不是一直不甘心？我了解你的，你想要的總是更多，你看看你現在這張臉……」
和宏覺得自己是瘋了，不然如果不是這樣，他怎麼會把自己明顯不正常的哥哥從精神病院放出來，並讓他和禪院扇見了一麵？
哥哥不知道用什麼樣的方式說動了禪院扇，這幾個月他幾乎一直在研究地下室那堆猙獰的肉塊，給它餵食。
哥哥同它對上了話，一開始肉塊吃的隻是死去的動物，到後來是活著的動物，最後，它竟然要吃人！扇竟然也滿足了怪物。
禪院陸續有仆人失蹤，都是因為進了這塊肉的嘴裡，知曉這一切的他，感到恐懼，他覺得自己踏上了一條禁忌之路。
肉塊說它自一個永恆混沌的國度，在混沌中因母親們而產生意識，在這個世界有了「裂縫」之後，他嗅著母親之一的味道而來，它想要找到它的母親。
當哥哥問它為什麼要尋找母親時，它用僅剩的智商思考後，得出結論：母親也許很好吃。
肉塊一天比一天強大，甚至快要擠出地下室，扇想用這塊肉為他來吃掉禪院家那些擁護直毗人的老頑固，如果可以的話，他甚至想讓肉塊將直毗人吃掉。
為著這一目標，他們努力著。
幾個月後，從肉塊中，孵化出了新的小怪物們。
和輝滿意地笑了，他對和宏說：「謝謝你，和宏。」
和宏問：「哥哥，這就是你想要的嗎？」
「當然了，和宏，你想要的也近在咫尺。」
事已至此，已經無法回頭了。
*
等到甚爾第二次和美穗一起過生日的時候，他從一堆禮盒中精準地找出一群被綁住哭得可憐兮兮的草莓味薑餅小人，小章魚看著薑餅小人止不住的流口水。
「……」
第二年的小甚爾，已經是個冷酷無情狠起來連薑餅小人都吃的小甚爾，他發誓他討厭草莓味。
小章魚偷卷了一隻薑餅小人，開心地嚼起來，嘎嘣脆，剩下的薑餅小人們抱成一團，哭得更厲害了。
小甚爾禁不住向自己發問：他的童心哪裡去了？
去年他收留了薑餅小人之後，在它們壽命即將結束的那一天，有一隻躲在了他的床上，導致他一屁股壓碎了一隻。
還有一隻拿餅乾小劍差點插進他鼻子裡，壽終正寢的餅乾屍體則在他床上變成了恐怖的汙染物。
可能遭遇這一遭的無論是誰，童心都會變得滄桑甚至完全消失的吧。
就在這時，盒中一隻領口有蝴蝶結的薑餅小人鼓起勇氣顫抖著跟他搭話：「先生，你的善良遠近聞名，能否……」
「哈？你罵誰呢？」小甚爾果斷地蓋上了蓋子。
外麵下著大雪，前一周放置的聖誕樹上還掛著流光溢彩的燈飾和裝滿眼球形狀糖果的條紋襪，也勉強算是節日氛圍尚未消散。
「小甚未來想做什麼呢？」美穗從被爐裡探出腦袋，像隻帶殼的移動的鸚鵡螺。
小甚爾的眼中倒映著火光，雖然被好好照顧了一年半的時間，個性中那種野蠻生長的感覺卻更強烈了，他思考了很是一陣，最後得意洋洋地說：
「非要說的話，以後先找一份來錢快的工作吧！」最好是那種別人給他送錢的。
美穗也得意洋洋地說：「好厲害！不愧是小甚！」她搓了搓觸手，想要幫助小甚實現他的願望，在違法的邊緣躍躍欲試。
小甚爾看著她，警惕道：「我不要你插手。」美穗癱在被爐外麵的部分默默地縮了回去。