第13章 江楓漁火（1 / 2）
帝京城以北的官道上一著苧麻衣衫的女子騎馬飛馳而過，揚起滾滾煙塵。
山雨欲來，天色晦暗，朦朦朧朧的群山變作淺灰色。初秋山野間草木旺盛如舊，官道邊的樹叢中忽然有幾支冷箭悄無聲息地飛出。馬驚而嘶鳴，苧衫女大袖一揮，將冷箭悉數打落。
她勒住馬，昂然道：「前麵就是帝京城，爾等再不放手一搏，可就沒有機會了。」
話音才落，樹叢中有十餘人閃身而出，從四麵圍攻苧衫女。這十餘人招式淩厲非常，配合默契，苧衫女舉劍突圍不成，被圍堵在中央。苧衫女凝神看了片刻，穩住下盤，擇一功力較弱者驟然強攻，意欲打亂對方的陣腳。她手中的劍鋒成弧，劍尖取左側對手，劍腹劃向功力較弱者的脖頸，飛腿踢向右側對手，眼見就要得手，後心卻被一人偷襲。苧衫女左手向背後一抄，一掌揮開背後偷襲之人，右手劍招卻露出破綻，劍尖被擋開，月匈前門戶大開，閃避不及。
危急之際，苧衫女使出一招「劍走遊龍」，劍花一挽，堪堪盪開刺客的長劍，手背卻被劃了好長一道口子，鮮血直流。此時周圍忽然躥出五六位穿短褐的漢子上前圍攻刺客。刺客顯然沒想到苧衫女能夠處變不驚、避開殺招，更沒料到她還有幫手，不禁一怔。苧衫女趁刺客分神之際一躍而起，自上而下揮劍一斬，鮮血四濺，刺客紛紛倒地。
苧衫女確認刺客皆死之後，還劍入鞘，取出絹帕包紮好手背上的傷口，道：「前麵就進京了，多謝幾位兄弟一路幫扶。」
幾個穿短褐的人都道：「姑娘客氣。」調轉馬頭，頃刻間消失在揚塵裡。
半個時辰後，傾盆大雨一洗京畿入秋以來的沉悶陰鬱。苧衫女摘了麵紗，坐於帝京城外的茶亭裡飲茶避雨。忽有一穿青袍的人踏雨走進茶亭，四處尋覓著什麼。苧衫女垂下頭，那人卻闊步走到苧衫女身邊一揖，道了聲「打攪」，問：「請問這位娘子貴姓？」
苧衫女忙起身答禮道：「免貴姓江。請問您是哪一位？有什麼事？」
穿青袍的人低聲說了些什麼。
苧衫女一愣，旋即和青袍人交換了切口，對了對牌，就從懷中取出油布包裹的一樣東西移交：「東西在這裡。煩請轉告大司寇，我已非官身，自此刻起，我與撫州之事，再無關係。」
這青袍客原來是刑部的人。
青袍人拱手道：「大司寇讓在下向您問好，待您與嘉國公成婚之日，大司寇再去拜謝。」
原來苧衫女就是沈江東未過門的夫人江氏，因生在秋日，所以單名一個楓字，小字玄賓。江楓因為受命查撫州的事，恐牽連嘉國公府，所以一路上都躲著嘉國公府派出接她的人。幾次遇險，皆是她父親的舊友武振英的人幫她脫險。
此刻交接了差事一身輕鬆，江楓進城便先去城南武宅見這位許久未曾謀麵的世伯，誰知留守武宅的老仆呂叔告訴她武振英有急事離開京師去找漕幫了，不在這裡。
江楓聽了道：「呂叔，我這一路真是應該多謝您。您忙您的，我有這間宅子的鑰匙，倘若有事，我再去找您。」
想來武振英去處理的事頗為麻煩，呂叔急欲離京相助，於是道：「那姑娘自己一定多加小心，我先去尋我們老爺了。若有事，姑娘去前頭的商號說一聲，我得信就回京來了。」
江楓送了呂叔出去，自己折返回武宅，細細想了一遍這一路發生的事，把隨身的東西收拾好，出門想買些吃食。一離開武宅所在的雙杏胡同，江楓又覺得有人跟著自己。此時她忽然聽見有人啜泣，低頭一看，一位總角的小姑娘蜷縮在牆根哭泣。
「小妹妹，怎麼了？」江楓蹲下輕聲問。
「狗，大狗，咬我……」小姑娘邊哭邊伸出手，手背上被咬去一大片皮肉，鮮血淋漓。
「狗在哪兒？」江楓連忙拿出帕子替她按住傷口，「狗是不是瘋狗？」
「五福樓裡，我去給掌櫃還賬，那狗就咬我……」說完大哭起來。
「誰！」江楓覺得跟蹤自己的人走到了近前，連忙四顧，卻沒有人影。江楓掏出幾文錢，「小妹妹，你拿著錢，去前麵糕餅鋪子買些糕，在鋪子門首等我。我去取東西給你敷上，別得了恐水症。」說完江楓站起身來，朝一個方向試探著追去。待進了一條死胡同，江楓果然看見一個身影。對方的身法很輕盈，見江楓追來拔出了短劍，忽然舉劍自盡。
江楓大驚失色，連忙去攔，沒想到對方刷得把劍尖向外一翻，江楓險些被開膛破肚。她一後退躲閃，對方已經趁機從房頂逃走了。
江楓也躍上房頂翻過去，隻聽有人大喝：「什麼人？」
江楓一抬頭，看見來人竟然是京衛禁軍的服色，麵目崎嶇，像被火燒傷過，完全看不出原來的五官，近看十分可怖。
江楓不禁愣了一下，方才的小姑娘忽然沖過來：「姊姊！姊姊！就是這隻狗！」
江楓一抬頭，發現五福樓近在眼前，樓門首拴著隻惡犬，狂吠不止，狀態極為瘋癲，嘴角流涎，若非被栓就要沖出傷人。江楓連忙摟住她，答道：「小妹妹被瘋狗咬了，我來尋狗。」說完一劍刺死了小姑娘所指的狗，掏出狗腦敷在小姑娘手背上，輕聲道：「小妹妹，快回家，沒事了。」
若被瘋狗所傷，民間有土方用狗腦防恐水症。
「哪個混賬王八蛋殺了爺的狗？！」樓上一位錦衣少年忽然探頭大聲呼喝。
此時老板逃也似地跑出來，沖著京衛的將官磕頭如搗蒜：「軍爺救命，有人砸店！」
京衛的將官已經懵了，江楓冷笑一聲：「禁軍倒管起巡城禦史的差事來了。」說完朝樓上道，「你的瘋狗傷了人，我用狗腦來防恐水症，有什麼問題？」說完轉身就要走。
「誰敢說爺的狗是瘋狗？！害怕恐水症，燒紅的烙鐵一燙傷口不就……」
江楓一聲冷笑道：「有你這麼不知好歹的主人，狗已患疾還不知。」
樓上錦衣少年大怒：「陳南飛，給爺抓了這個混賬王八蛋！」
江楓一聽「陳南飛」三個字，脫口道：「府軍後衛的陳大人？」
此時陳南飛也疑惑道：「你怎麼知道我是誰？」
「陳南飛，你也混賬，讓你抓人，你怎麼呆了！」樓上又傳出咆哮聲，錦衣少年卻始終不敢下樓。
老板又叩頭道：「大人！大人！樓上那個是個歹人，劫店的！大人救命！」
錦衣少年大怒：「老子給夠了錢，這個老狗也不是東西，陳南飛，一起給爺抓了！」
陳南飛踟躕了片刻，先一揮手，後麵的禁軍成合圍之勢。江楓一見縱身要躍上樓挾持錦衣少年，陳南飛驟然出劍追擊。江楓不敵，連退數步，一偏頭瞧見有位衣道袍的人走近，禁軍紛紛向他行禮。江楓想也沒想隨手先劫持了過來，大喝一聲：「先聽我說話，都別動！」
陳南飛大驚失色：「公爺！」
江楓一愣，那錦衣少年竟然也跑下樓來，後麵還跟了一群鶯鶯燕燕的美人兒。
「沈大哥！」錦衣少年驚呼，「快！快放開沈大哥！」
沈江東還算鎮定，皺眉道：「九王怎麼又胡鬧！」
小敬王蕭紆道：「她殺了我的狗，還挾持你……」