第 2 章（1 / 2）
一切美好的意象終結於他看清來人的瞬間。
火焰中的身影並非疼痛帶給他的幻象，而是一個切實的、活生生的人。
一個女人。
那些看不分明的橙紅色色塊似乎瞬間變得晦澀，扭曲著升起黑色的濃煙。
明滅的光映在海妖冰冷的銀白色鱗片上。
又用這一招嗎？
真是毫無新意。
他被囚於領主安森考特的府邸時，那位蛇蠍心腸的領主曾多次使用相似的手段。
第一次，她屈尊降貴，親自扮演了一位驕縱但卻心底善良的領主，「截」下了押送他的賊寇。
克萊斯特卻很快從士兵和賊寇的眼神動作、口音習慣中推知他們本就相識。
雖然往後相處的更多細節也都證明了這一點——抓走他的本就是她的士兵。
但彼時的克萊斯特還是配合著她的表演，在之後的一段日子裡按照她想要的那樣與她「相愛」。卡著對方耐心消失的極限，加上海妖的歌聲擁有可以迷惑人心的能力，他成功誘哄著對方答應和他前往海邊度假。
如果不是那個該死的煉金術士突然出現，喚醒了那個毒婦。
他幾乎要逃掉了。
發覺被愚弄的領主勃然大怒，將他重新關回了府邸不說，還用鞭子和利刃狠狠懲罰了他的欺騙行為。
第二次是在一個月後。
那位領主痛哭著來到關押他的水牢。泣不成聲的訴說她的愛意，
並編織了一個滑稽的謊言——她的身體裡有兩個靈魂，那個將他關起來懲罰的並非她本人。
克萊斯特如她所願那樣「相信」了。
可這次無論如何，別說是海邊，河水、溪流、哪怕是一條通往城外的下水道，她都不曾帶他靠近。
本性跋扈的領主扮演溫柔的少女本就吃力，勉強忍耐過一段時日後，終於還是露出了馬腳。
她憂傷的望著他問道，「聽說海妖愛上異族後，尾鰭就會化成同對方種族一樣的半身，親愛的，你難道不愛我嗎？為什麼不能為我化出半身呢？」
克萊斯特臉上恰到好處的露出歉疚和悲傷的神色，推脫是自己上次受罰身體還沒有康復。
領主雖也猶疑，但還是相信了他的話。
這次他並沒有將全部的賭注壓在領主身上，而是巧妙的借用領主的關係，設計認識了她幕僚的女兒。
比起心思難測的領主，那是個真正單純的少女，他隻是憂鬱的落幾滴淚就輕易獲得了少女的同情。
他不奢求那少女能將他送到連通大海的江河裡，隻需將他丟進出城的下水道就好。
一切都計劃安排得很好，誰知最後被恰巧找來的幕僚當場撞破。
海妖的第二次謊言徹底觸怒了領主。
克萊斯特被關進了幽閉不見日光的暗牢承受折磨。
而第三次的欺騙由此開始。
那段時間，隻有一個領主頗為器重的女侍給他送食換水，起初那個女侍還會冷聲罵他不識好歹，隻是隨著時間的流逝，逐漸表現出同情憐憫的模樣。
她想得到化形的海妖這樣的心思太重了，這個勇敢的說著要帶他逃跑的侍女隻不過是領主的又一次試探。
隻是領主沒想到的是，克萊斯特不僅識破了她的目的，還在女侍帶他逃亡的路上，真的讓那女侍愛上了他，心甘情願的背叛領主帶他逃亡。
氣急敗壞的領主當時就殺了背叛她的女侍，卻在劍刃貫穿他的月匈膛之前停住。
從這一次開始，給他送食換水的人變成了目盲耳聾眼瞎之人。
隨後是第四次、第五次……
屢不得願的領主失敗後對他的懲罰越來越重，精神與肉體上的折磨從不間斷，在此期間，他失去了自己美妙的歌喉和那條華麗而危險的尾鰭。
海妖沉在水底，尾部的斷口處磨過並不平整的池底，帶來一陣刮骨的痛，絲絲縷縷的紅色在水波裡開出靡麗的花朵。
他還以為她要放棄了呢。
可她好像還是沒有什麼新把戲。
我也還是想試試呢。
試試你這次特意為我設計的「斷尾後的救贖」。