第十七章（2 / 2）
她還熱情地為女孩卜過一卦，笑吟吟地說最近會有好事發生，讓瑞雅頓時有了出門買股票的沖動。
不對，封建迷信不可取，自己不能被對方的甜言蜜語蒙蔽了雙眼。
就這樣過了幾天平靜的日子，拉托提普先生從普羅維登斯回來了，她也終於知道紅衣女士口中的「好事」是什麼——一封入學申請表。
「上學？」看著手上的信封，瑞雅有些不知所措。
老實說，她覺得在阿卡姆鎮當個文盲挺好的，可以避開許多無謂的爭端。
低頭看了眼信封上的寄件人，「混沌王庭綜合大學」，這個學校的名字怎麼聽上去這麼奇怪，感覺不是很正經。
她捏了捏手裡的信件，上麵的字母也因為她的動作扭來扭去，仿佛她糾結的內心。
這是一個離開阿卡姆鎮的好契機，逃離這裡，逃離這座詭異的、到處充滿邪惡崇拜的小鎮，轉而投向舒適安寧的校園生活，任何一個正常人都無法拒絕這項美妙的提議。
「這所學校的校長是我的朋友……事實上，我在那裡擁有法學教授的榮譽身份。」拉托提普先生緩緩地說著，每一個字都無比誘人：「他們最近在開辦一係列的社會公益活動，其中就有『為陷入知識困境的女性提供學習的機會』。因為是公益性質，學校並不會收取費用，還會為你提供食宿。」
簡直就是為自己量身準備的，瑞雅聽完後想，按理說這種天上掉餡餅的事不該相信，可送上餡餅的人是拉托提普——不知道為什麼，她很相信對方，就像相信腦袋裡的唯物主義那樣。
而且……
她閉了閉眼睛。
自從住進這家公寓後，她每晚都會被不同的噩夢所困擾著，可能是不適應身下的床鋪，可能是最近遇到了太多的屍體與死亡……這些都可以有理解來解釋，但令她不安的是，那些噩夢最後都會走向一個相似的結局：鼠群從牆中地下傾瀉而出，一隻接一隻地爬上她的身體，讓她每一天都在驚懼中醒來。
月匈膛裡的心髒在瘋狂地跳動，耳朵像是尚未完全從夢中清醒過來似的，總是能在她醒後的幾秒間捕捉到一些細微的響聲，就仿佛公寓的牆壁和地板間真的藏了個龐大的老鼠家族。
它們在不斷地嘗試著接近她，接近她這個美味可口的食物。
當然，不想離開的理由同樣也有許多：對一個陌生地方的害怕，心底的一點懷疑，欠下一份人情的沉重……人總是矛盾的，明明點點頭就可以逃出泥潭，卻又莫名地感覺到不舍，就好像已經要被這座小鎮同化了一樣。
最後一點令她感到恐懼，也給左右搖擺的天平添上了最為重要的砝碼。
她必須離開這裡，離開這群失去理智的瘋子和過分狂熱的教徒們，她不想加入他們，她要始終保持一個獨立的自我。
沒有任何人或所謂的「神」可以影響到她，她永遠隻會聽從「瑞雅」的安排。
「好，」她最終還是點了點頭，「感謝您為我費心，先生。」
她就不信了，整個馬薩諸塞州乃至全阿美莉卡，難道還能找出個比阿卡姆鎮更糟糕的地方？
隻要事情已經壞到了極點，那麼以後無論發生什麼都是在變好。
瑞雅開始在拉托提普的指導下填寫那張入學申請表。
姓名、家庭住址、受教育程度、申請理由、個人現狀……長長的表格幾乎囊括了她的全部，查戶口都沒有問得這樣詳細，簡直看得她頭皮發麻。
過程中，為了不讓對方懷疑自己的「文盲」身份，她表演得十分賣力，不是將年齡填在了住址那一欄，就是寫字的時候手腕盡可能地抖，寫出的東西堪比狗爬。
而拉托提普先生的字跡就很漂亮了，可以用「藝術」形容的那種，稍作裝飾就可以裱起來掛在床頭。
於是瑞雅最後直接遞過了筆讓對方代勞，當眾上演了一個「學寫字從入門到入土」。
校方的回復來得很快。申請表放進信封蓋上郵戳寄出去沒多久，一個重重的箱子被送到了瑞雅的麵前，裡麵有一本厚到可以砸死人的《入學手冊》、一封正式的入學通知書和一張前去學校所在地的巴士車票。
長方形的卡片背麵印著大學的校徽，一個不同於她往日見過的殘缺五角星，下邊的箭頭兩端分別寫著「阿卡姆站」和「黑星站」的字樣。
黑星，瑞雅本能地不太喜歡這個名字，死氣沉沉，仿佛是一顆死去了的星星。