第38章 第三十八章（1 / 2）
因為震驚,女孩久久沒能回過神，戲劇在她和他的第一個口勿中落幕，不明真相的觀眾們鼓掌叫好,全然不知在一尺之隔的地方，眾目睽睽之下,發生了一場恐怖的血案。
眼前的這顆頭顱布滿了馬賽克,紅色的小方塊不僅爬滿了哈斯塔教授粘著胡須的臉，還沿著下顎一片一片地落下來,在地上濺起更多的小方塊。
片刻後，她終於回神，發出了一聲盪氣回腸的慘叫。
觀眾席上的學生被疏散開，台上的所有演員都被集中了起來,每一個的臉上都寫有「犯罪嫌疑人」的字樣。由於頭號嫌疑犯是本校的校長，死者更是德高望重的教授,所以，出於種種考慮，警方暫時封鎖了消息,沒有向外透露。
詢問了目擊者的證詞又查看了錄像帶,警員檢查了武器架上的刀劍。它們大多都很精美，有著鏤空的花紋和金絲擰成的藤蔓，各色的寶石布滿了鞘、柄乃至劍身刀刃，其中最為漂亮的那把就是本次演出的核心道具，主體本該是塑料的斬首之刃。
它變成了一把真家夥，劍刃被磨得格外鋒利,以至於能當場砍斷人的骨頭。
現在，做為凶器的它被裝進了證物袋裡，幾個警員圍著它打量,等待著法醫來鑒定屍體。
「過失殺人的可能性比較大。」了解完劇本安排和當時的情況後，他們小聲討論道：「嫌疑人和死者間門也沒有舊怨。」
躺在白線裡的哈斯塔：你們要不要聽聽自己在說什麼。
警方針對道具組展開了第一輪審訊，外部高壓和內部心理防線崩潰的雙重打擊下，一個劇團的成員終於忍不住撲通跪下，承認是自己一時疏忽弄錯了道具。
案件完美落幕，他被帶回了警局，一起的還有劇團的負責人和校長。看著這一行人離去的背影，瑞雅捏了捏眉心，覺得事情沒有這麼簡單。
或者……遠比這要簡單。
道具劍她曾經握過，很輕，一拿到手裡就可以分辨出真假，不太相信對方當時沒有發現異常；而尤先生事後的反應也很奇怪，鎮定，從容，即便已經砍下並拿到一顆鮮血淋漓的頭顱，他卻顯得雲淡風輕，仿佛自己手上的東西隻是個道具。
她再三猶豫後將這些疑惑告訴了警方，但他們好像沒太在意，畢竟這起案件已經有了一個完美的罪犯，不需要再節外生枝。
心情沉重地回到了宿舍，今晚的室友們都睡得比平常要晚上許多。瑞雅聽著她們興致勃勃地討論劇院的演出和放假的安排，大腦和心髒一起漸漸沉入海底，不太願意迎接聖誕的到來。
她後悔了，找任務目標這事果然不能這麼敷衍草率，因為下一秒對方就可能卷到一場殺人案中去，甚至很可能就是幕後黑手。
在沒有搞清楚這件事之前，她要……
「瑞雅！」佐伊拍著她的肩膀，一屁股坐到了她的身邊。沙發墊用力地陷下去又用力地彈起來，將上麵的兩個人都顛了一下。
「我和莉莎都打算去羅瑟琳的故鄉做客，你也一起吧！」爽朗外向的女孩說，「好久沒去海邊了，我們到時候可以一起去海釣，我的釣魚技術包你滿意。」
真的嗎？可你在黑星湖邊釣了半年都沒釣上什麼。
瑞雅仍在遲疑，室友們都圍了過來，你一言我一語地勸說著她和她們一起——這種事怎麼可以三缺一，要旅遊當然是全宿舍都一起。
經不住三個漂亮女孩子的軟磨硬泡，她最終點了點頭，於是在一臉蒙蔽中和她們一起坐上了去印斯茅斯的直達車，又滿臉茫然地站到了海邊，感受著腥味過重的鹹濕海風。就像
不得不說，曾經向往過的印斯茅斯，和她預想中的很不一樣。
當初她看到的介紹是：以造船業和漁業為支柱產業的黃金之城，瀕臨大海，風景優美，熱情好客，旅遊好評率百分之百，適合長期旅行和定居，你的第一故鄉。
但呈現在瑞雅眼前的，卻是一副蕭瑟荒涼的景象。
被海潮侵蝕的房屋，年久失修的馬路，行屍走肉的行人和飄盪在空中的、令人窒息的濃烈魚腥味。橫貫了小鎮的馬怒賽特河就在她的旁邊，整條河水宛如石油，凝固了一般一動不動，一如這座仿佛永遠活在上個世紀的城市。
她們的麵前就是一條因為各種自然活動坍塌失陷的街道，兩側的商鋪在海風、海嘯、地震和別的什麼原因的影響下空盪盪的，最顯眼且還有人在營業的是一家旅館，吉爾曼，外牆和木頭做的房梁爬滿了深綠的苔蘚，像是某種惡心的真菌，讓遊客們望而止步。
如果沒有羅瑟琳，瑞雅今晚多半會住進那裡，被一大片綠油油的東西包圍，搞不好還會分到一張連翻身都很困難的單人床，地板更是踩一踩就會嘎吱作響——惡劣的環境往往會帶來糟糕的夢魘，她懷疑自己會再次夢到那些可怕的馬賽克，貝殼類的，蝙蝠狀的。前者的可能性大一些，因為她現在是在海邊。
「哇哦，」佐伊率先發出了贊嘆，「這地方看上去真不賴！」她的審美素來與眾不同，就像她對美食的追求。
「我們明天可以出海嗎？我有點懷念章魚刺身的味道。」初春和晚秋是海釣的絕佳季節。
「當然可以。」羅瑟琳笑道，領著她們走上了那條破敗的道路：「我們這兒的造船業很發達，盡管現在不如當年，但幾乎每一家都有船隻，我們熱愛大海。」
吉爾曼旅舍的門口坐著個顴骨很高的女婦人，眼睛異常地圓，導致她的眼珠看上去就是一個小小的黑點；動起來的時候也非常僵硬，隻有那個點在眼眶內旋轉，而且很長時間門都不會眨眼。
目光在她那沾滿油漬和沁出鹽漬的圍裙上一轉，瑞雅看到了她手腕上亮起的金光，大概來自於一對漂亮的金手鐲，和她脖子上的吊墜估計是一套。
「黃金之城」，據說這裡的人十分富有，即便在工廠們逐漸沒落之後。
印斯茅斯占地麵積很大，公共設施也比較健全，就是大多都因為維護不當難以轉運，像那些無人的房屋一樣。
在鼎盛期，這座城鎮居住著上千人，如今卻隻有四百，或者更少。街道規劃得很擁擠，穿梭在街巷中時幾乎感覺不到陽光，腳下的石板也濕漉漉的，仿佛踩著被海水淹沒過的沙灘。
它給瑞雅的第一印象很糟糕，同時也讓女孩意識到了，阿卡姆鎮其實還是挺不錯的，起碼空氣是正常的標準。
忍無可忍地用圍巾捂住了口鼻，她嘟囔著這種氣味為什麼不會被屏蔽，跟著室友停在了一棟老舊、搖搖欲墜的建築前，聽對方說這就是她們下榻的地方，羅瑟琳的家。
在印斯茅斯的家。
很長的一段時間門裡，羅瑟琳跟著母親住在臨近的阿克罕鎮，這棟老房子在失去了主人後腐朽得更厲害，盡管他們回來後做了點搶救措施，但目前看來效果並不太好。
「歡迎來到印斯茅斯，」一踏進昏暗的屋內，那個斜對著大門的樓梯就咿呀咿呀地響了起來，一位長得幾乎看不出性別的……人走了下來，聲音像是從喉嚨裡擠出來的那樣，低沉如悶雷，每個字都有一兩個音說不清楚：「羅瑟琳早就提到過你們，好心的外鄉人們，感謝你們能來到這裡。」
她說著就古怪地笑了一下，像娃娃魚的哭泣聲，羅瑟琳的父親並不在家裡。
仍舊是佐伊現在桌旁坐了下來，她對所見的一切都接受良好，一雙有神的大眼饒有興趣地盯著羅瑟琳的母親，艾普利女士。
對方似乎腿腳不便，剛才下樓時的行動就極為緩慢，還特意穿了條快要拖到地上的裙子，似乎是在掩蓋什麼。
「房間門已經收拾好了，今晚你們就好好休息。」艾普利朝她們露出了一個有點陰森的笑容，內翻的嘴唇裡，八顆牙齒都又細又尖：「明天……海邊很有意思，到了晚上我們還有盛大的慶典，你們一定要來參加。」
說完便扶著桌子站了起來，到廚房裡去處理新撈上來的鱸魚。
雖然奔波了大半天，瑞雅卻並不覺得困倦，視線掃向另外兩位室友，比起這個時候就去房間門休息，她們也更願意到城中走走。
「聽哥哥說，這裡的黃金很出名。」轉動著手上的一枚戒指，幾人中最有錢的莉莎說道。購買黃金是她來印斯茅斯的主要原因，次要的就是因為家中變故，她今年不太願意回敦威治。
「不錯，經常有加工商或者珠寶商來到這裡，和我們做買賣。」回到家鄉的羅瑟琳顯得十分健談，還和她們說起了一件趣事：一個喝多的年輕人，盡管他的長相並不年輕，剛從海上回來，到了碼頭後就去附近的酒館喝酒，然後在酒精的催化下拿出了兜裡的東西——一條黃金吊墜，少見的款式，精致的做工，表麵粗糙像是上了歲數——他以不可思議的價格將其賣了出去，事後也並未計較。
「從此以後，印斯茅斯的名聲就傳開了。」臉蛋開始往下凹陷的少女說，瑞雅驚訝地發現對方瘦了不少，在不知不覺中：「那些首飾大多來自海底，來自遠古或是中世紀時期的沉船，沉睡在礁石、細沙和淤泥之下，往往很難被人們發現。但我們不同，海洋眷顧著每一個印斯茅斯人，我們也虔誠地信仰著它。」
女孩想起了對方加入的社團，「深潛者」，一個與水或者說大海息息相關的名字，顯然她的信仰是她加入的原因，也許那個社團的日常活動就是學習遊泳和潛水，社團活動區的一樓也的確有一個很大的室內泳池，模擬的是海洋，平時不常對外開放。
除非你很有錢。
「我也深深地信仰著大海，」佐伊說，提起桌上那黏糊糊的茶壺，給自己倒了杯渾濁的茶水：「海麵下的食物無比豐富，還有我最喜歡的……」