三表哥（1 / 2）
那是十月二十七，京城入了深秋。
密集的烏雲團攏在半空，寒風卷著金黃的銀杏葉子襲過街尾，朝遠處滾去了。
京城琳琅閣，有著最時興的綢料，和技藝最精湛的繡娘。向來是貴婦貴女們常來的地方。
琳琅閣掌櫃將衛三夫人和衛四姑娘送至門口時，且說道：「這樣的天氣隻管差人來吩咐一聲，小人自會讓人把嫁衣送到府上，夫人還親自過來一趟，倒是麻煩了。」
卻見衛三夫人笑了笑。
「也不算麻煩，今日湊巧有事出來，便來看看衣裳好了沒？」
十年前，自從廢太子逼宮落敗後，衛皇後又自焚於冷宮，外戚衛家就因協助謀逆，接連被政敵打壓，最後爵位官職被奪，闔府流放到了南方苦地。
星移物換，掌櫃從未想過衛家還有重回京城的一天，曾經的衛四姑娘也要嫁給成安伯。
聽說成安伯年輕時，與那位英年早逝的衛三爺有過命交情，得知衛家出事後，還曾於金鑾殿上求情，希冀先帝施恩衛氏族人。
掌櫃想起這些時，心中嘆氣。
念起衛家保家衛國好些年，今日客人少，他索性親自送兩位女眷。
不巧的是，人正欲登車，長街盡頭傳來輿輪碾過的沉聲。那是一輛檀木馬車，三匹如雪般白的馬並驅徐近，伴隨著嘶鳴聲，停在了琳琅閣前。
厚氈簾被掀開。
熱氣湧出，一截垂落香妃色錦緞的手臂扶住丫鬟的手，人走了出來。
那是一張精細養護的麵容，柳眼梅腮，即使年至而立，也不見歲月摧折過的痕跡。
正是當朝權傾朝野的謝首輔的夫人，薑嫣。
曦珠側身看向她。
自從回京，她預想過許多兩人相見的場景，到那時自己該如何看她，又該報以何種心態。可猝不及防地，在這樣一個陰沉的天氣，兩人相遇了。
曦珠不可避免地想起過往，那段年少時幾人的恩怨糾葛。
縱使自己捧出再多的真心，也比不上薑嫣。
可如今薑嫣在前，曦珠恍然發覺，歲月流逝波折，春華時有關風花雪月的愁怨算不得什麼。終歸入往昔，成了擾人的塵土。
「這位夫人，我們以前見過？」
曦珠從回憶中掙脫出來，看向正疑惑的薑嫣。
薑嫣方從城郊莊子回來，知曉琳琅閣從江南來了好料子，特意過來看看。卻不明白剛下車，這女子為何這樣看她。
難道是舊相識？
辨著她的麵容，薑嫣覺得熟悉，卻不記得了。
曦珠朝她頷首，眉眼沉靜。
「謝夫人，別來無恙。」
掌櫃在側低聲：「這是衛家三夫人。」
薑嫣一愣。
衛家？
整個京城能尋到姓衛的寥寥無幾，而能來琳琅閣的，大抵隻有那被抄家流放的鎮國公府衛家。
她聽夫君說過近些年峽州地帶海寇猖獗。
她的夫君雖身為首輔，大權在握，可這些年皇帝起了權衡的心思，不肯用他提攜的官員，反而在幾個朝臣的推動下，采用了成安伯的意見，要任用衛朝做將領，盪平海寇。
衛朝，衛家嫡長孫。當年處於流放之行。
衛朝屢立戰功，年初時上折懇求赦免衛家眾人流放之身，返回京城。
皇帝應允了。
薑嫣聽說除去衛朝鎮守峽州，衛家剩餘之人已在一月前回到京城，隻是從未見過，也不願見到。
因鎮國公府衛家當年之災禍，有薑家和她夫君的推波助瀾。
既是政敵，便是仇人見麵。
三夫人？
想及此處時，薑嫣心中沉墜。她記起衛家三子曾經不過一紈絝子弟，後來竟為了守衛北疆，被狄羌人圍攻，戰死風雪之中。
他至死都未成親。
這究竟怎麼回事？
薑嫣困惑端詳間，忽然想起來她。
那是很久之前的事了，猶記得她第一回見到柳曦珠，目光便不禁被她吸引，那是一種粲然明媚，如同曦光中耀眼明珠的容貌。
可現下，雖可窺當年的姿容，卻是衰敗之相。
薑嫣眼睛微微睜大。
這時，又聽柳曦珠身側的女子輕道：「三嫂，我們回去吧。」
她轉目看去，對上一雙含恨的眼，明白能這樣稱呼的，隻有那位曾在京城最驕縱肆意的衛四姑娘。
一直目送兩人登車離去，丫鬟提醒雨絲漸落，薑嫣也沒能收回訝然的神情。
*
到了夜間，雨也沒能停下。庭前那棵百年梨花樹快落完了葉，粗壯虯枝在夜幕籠罩下張牙舞爪，一直延伸到天穹。
曦珠出神地看那夜雨中的樹。
屋裡很安靜，隻有一盞素紗攏住的幽火，照亮她周身方寸的地方，和她身上披著的菘藍秋裳，其餘一切都隱在黑暗中。
過了好一會，她垂下眼。
打開箱櫃，扌莫出沁涼的銅鏡。
她已經許久未照鏡子。
少時容顏明艷，哪怕不施脂粉，旁人見了，也是贊譽。有時她看到鏡裡的自己，也很欣喜。
可流放的那些年，有一日，她忽然於水麵看到自己的臉，怔了好半晌。
自那之後，她不敢再直視自己。
白日，薑嫣那張麵容始終在她腦中揮之不去。
銅鏡中緩緩流入澄黃羸弱的光，曦珠看向裡麵。
蒼瘦的手指撫上麵頰的細紋，陡然地，眼睫一顫，淚滾落出來。
冷風從窗外溜進來，她忍不住連聲咳嗽，梗塞在心中的酸痛似乎找到了宣泄處，隨著年少時那點模糊不堪的記憶，從喉間爭先恐後地湧出。